проделывать под ливнем каменных обвалов Звездной Пристани - так что каждая
новая пробка над головами была желанным прикрытием до тех пор, пока ее не
нужно было обходить. А по временам в камин обрушивались стремительные
снежные потоки, порожденные одной из лавин, вечно скатывающихся с тихим
шелестом вниз по Северной Косе - и это была еще одна опасность, против
которой следовало принимать меры предосторожности. Ледяная вода стекала
время от времени вниз по камину, перчатки и обувь путников промокли, а все
опоры становились ненадежными.
друзьям приходилось чаще останавливаться и, задыхаясь, глубоко втягивать
воздух в себя, пока легкие не насыщались. А левая рука Фафхрда начала
пухнуть в том месте, где ее коснулся ядовитый пар из клыка лохматого змея.
Вскоре Северянин с трудом мог согнуть распухшие пальцы, чтобы уцепиться за
трещину или веревку. Кроме того, рука чесалась и ныла. Фафхрд то и дело
засовывал ее в снег, но и это не приносило облегчения.
жаркое солнце, подбадривающее своим сиянием и смягчающее все возрастающий
холод неподвижного разреженного воздуха, а также трудность и изменчивость
самого подъема, которые, по крайней мере, не оставляли времени думать о
пустоте вокруг них и под ними - в последнем случае расстояние было гораздо
большим, чем где бы то ни было на Обелиске. Холодная Пустошь казалась иным
миром, парящим в пространстве совершенно независимо от Звездной Пристани.
мелкими глотками воду. И один раз у Мышелова начался приступ горной
болезни, окончившийся только тогда, когда он совсем изнемог от позывов к
рвоте.
особой Звездной Пристани, случилось тогда, когда друзья обходили пятую по
счету каменную пробку. Они двигались медленно, словно два больших слизня;
Мышелов на сей раз впереди, неся Хриссу, а Фафхрд поднимался почти
вплотную за ними. В этом месте Северная Коса сужалась настолько, что по ту
сторону снежного потока был виден горб Северной Стены.
камни. Затем оно повторилось, на этот раз ближе, и окончилось резким
щелчком. Когда Фафхрд выбрался на вершину пробки и оказался под прикрытием
стен, в его мешке торчала стрела со смертоносным зазубренным наконечником.
этом третья стрела прожужжала совсем рядом с его головой, и Фафхрд,
который держал его за щиколотки, быстро втянул Мышелова обратно.
лук, - сообщил Мышелов. - Гнарфи не видно, но один из их новых приятелей,
одетых в коричневый мех, притаился позади Кранарха, на том же самом
уступе. Я не смог разглядеть его лицо, но это весьма дородный коротконогий
парень.
заметил Мышелов, обламывая оперение стрелы, торчащей из мешка Фафхрда, и
выдергивая древко. - О, приятель, я боюсь, что твой спальный плащ
продырявлен в шестнадцати местах. И тот пузырек с мазью из сосновой смолы
- он тоже пробит насквозь. Ах, какой чудесный запах!
правилам, - заявил Фафхрд. - Так что... вставай и пошли!
всего на ширину десяти пальцев (на конце вытянутой руки) над плоским
горизонтом Пустоши, и что-то в воздухе сделало Светило белым, как серебро,
так что оно больше уже не посылало тепло сражаться с холодом. Но уступы
Гнезд были уже совсем близко, и можно было надеяться, что на них найдется
лучшее место для лагеря, чем в камине.
подчинились команде Фафхрда.
снежинки, как и прошлой ночью, падали отвесно вниз, но более густо.
которое было как нельзя более обманчивым, поскольку снег скрывал
камнепады, которые все еще срывались вниз по камину, словно артиллерия
Бога Случая.
ударом правое плечо Фафхрда так, что его здоровая рука онемела и безвольно
повисла, но то небольшое расстояние, которое еще оставалось, было таким
легким для подъема, что Северянин смог преодолеть его с помощью ботинок и
вздувшейся, почти ни к чему не пригодной, левой руки.
расширилась, так что Северная Стена была не видна. Первый уступ тоже был
благословенно широким и так сильно прикрыт выступом скалы, что на его
внутреннюю часть не попадал даже снег, не говоря уже о камнях. Фафхрд с
новым пылом забрался наверх, за ним последовали Мышелов и Хрисса.
стенки карниза, и Мышелов, извиваясь, выбрался из лямок своего тяжелого
мешка и отвязал от запястья скалолазный шест - потому что даже он
превратился в мучительно тяжелую ношу - путники услышали в воздухе
привычный уже шелестящий звук, и огромный плоский силуэт медленно
скользнул вниз, сквозь обрисовывающий его посеребренный солнцем снег. Он
поравнялся с уступом и на этот раз не пролетел мимо, но остановился и
завис, словно гигантская манта, обнюхивающая берег моря; а на снегу у края
уступа появилось десять узких отпечатков, вдоль которых виднелись следы
присосок, словно туда вцепились десять коротких щупалец.
обрисованный снегом. Он был поменьше, ростом и размером с человека. На
высоте, примерно там, где у фигуры находилась грудь, была единственная
видимая вещь: тонкий меч с темно-серым клинком и серебристой рукоятью,
направленный прямо в сердце Мышелова.
бросили, - следом за ним, с той же стремительностью, рванулся
человекообразный вихрь, верхняя часть которого издавала теперь резкий
хохот.
удар по очерченной снегом фигуре позади меча.
из вялых от усталости пальцев Мышелова.
все вечера Месяца Ласки три года назад, исчезло в серебристом снегопаде и
пропало в бездне.
даже стянуть чехол, крепивший лезвие к поясу.
что ему уже было совершенно наплевать, видит он врага или нет, выхватил из
ножен Скальпель и свирепо парировал удар серого меча, который снова
молнией метнулся вперед.
проткнуло его руку, прижав его спиной к стене, почти как Хриссу, прежде
чем Мышелов смог приноровиться к своему противнику - который был теперь
укрыт от падающего снега и стал полностью невидимым - Мышелов сам бросился
в атаку.
точку, где, по всей видимости, находились глаза врага (если, конечно, на
голове врага были глаза) - Мышелов с напором устремился вперед, отбивая
удары серой шпаги, обводя Скальпель вокруг нее и отдергивая его в самый
последний момент, пытаясь сковать ее действия своим собственным клинком и
даже нанося стремительные уколы по невидимой руке и торсу.
мгновение согнулось, встретив на пути невидимую кость.
следы узких ступней в собравшемся там подтаявшем снегу. Летун покачнулся в
воздухе.
врагом на эту невидимую, живую, пульсирующую платформу, однако
предусмотрительно остановился.
словно скат, спасающийся от акулы, стряхивая растаявший снег со своей
спины и смешивая его со снегопадом. Мышелов и Фафхрд услышали, как
последний взрыв смеха, похожий больше на вой, затихает далеко внизу,
посреди серебристого мрака.
стене. Там он вытер свой клинок, почувствовал липкую невидимую кровь и
снова нервно рассмеялся.
или следы на покрытой грязью спине этого летуна. Я думаю, что он ревнует
их к нам и действует вопреки их желаниям.
разведением огня в жаровне и приготовлениями ко сну. Несмотря на все раны
и ушибы, а также крайнюю усталость, шок и страх, вызванные недавней
схваткой, пробудили в них новые сим, подняли дух и вызвали зверский
аппетит. Они на славу угостились тонкими ломтиками козлятины, поджаренными
над горящими шариками смолы или сваренными до бледно-серого цвета в воде,
которую, как ни странно, можно было пить, не обжигаясь, в то время, как
Пехов Алексей
Куликов Роман
Ильин Андрей
Рыбаков Вячеслав
Орлов Алекс
Гуль Роман Борисович