начинал просыпаться и вскоре должен был взяться за свою долю работы, когда
внезапно в арочном проеме появился Гваэй; Ививис стояла с ним рядом, но
уже не поддерживала его. В темноте лицо юного властителя сияло тем же
чистым серебристым блеском, что и его массивная серебряная маска, висящая
в нише над аркой.
воскликнул он ясным, журчащим голосом и, схватив небольшую обсидиановую
чашу, швырнул ее в сторону сонного волшебника.
Мышелов подумал было, не хочет ли Гваэй разбудить старца грохотом, с
которым она разобьется. Но тут Гваэй пристально взглянул на летящую по
воздуху чашу, и она пугающим образом набрала скорость. Это было так, как
если бы он подбросил мяч, а затем ударил по нему битой. Чаша метнулась
вперед, словно снаряд, выпущенный вдаль из мощной катапульты, раздробила
череп старца и забрызгала мозгами кресло и Мышелова. Гваэй рассмеялся
немного высоковатым смехом и беспечно воскликнул:
выздоровление от двух дюжин смертей - или двадцати трех и Капели из Носа -
это не повод для того, чтобы философ потерял над собой контроль. О, я
словно пьян!
фосфоресцирующая зеленая ладонь тянется из-под арки к Гваэю - и за ней
вытягивается тонкая рука, которая удлиняется до нескольких ярдов. Мышелов
как следует проморгался, и рука исчезла - но теперь повсюду плавали
пурпурные испарения.
сильно шмыгает носом, раз, и другой, хотя не видно было, чтобы новые капли
образовывались на кончике носа.
с высоким воротником халате из бурой, как земля, ткани был похож на
обезьяну.
кожаному ремню трусили рысцой три раба чудовищного вида: огромные,
вывернутые внутрь ступни; толстые, как у слона, ноги: широкая, как
кузнечные мехи, грудь; руки карликов и крошечные головы с широкими
зубастыми ртами и ноздрями, которые были больше, чем глаза и уши, -
существа, созданные для тяжкого бега и ни для чего больше. Движущийся
ремень, перекрутившись на полоборота, исчезал внутри вертикально
поставленного, сложенного из камней цилиндра ярдов пяти в диаметре и
появлялся под тем местом, где входил, но двигаясь уже в обратном
направлении, чтобы пройти под катками и завершить петлю. Изнутри цилиндра
доносилось глухое поскрипывание огромного деревянного вентилятора, который
вращался с помощью этого ремня и нагнетал поддерживающий жизнь воздух
вниз, в Нижние Уровни.
Фафхрда. К этой двери по четырем узким каменным ступенькам поднималась,
один за другим, колонна унылых гномов с большими головами. Каждый гном нес
на плече темный мешок и, дойдя до дверцы, развязывал его и опустошал
содержимое в гудящую шахту, очень тщательно вытряхивая его внутрь, а потом
складывал мешок и спрыгивал наземь, чтобы освободить место другому
носильщику.
баснословное богатство: порошок опийного мака, измельченные в пыль лотос и
мандрагору, раскрошенную коноплю. Миллион приятных непристойных снов, и
все для Гваэя! Это одержит над ним победу тремя способами: он проспит весь
день и пропустит похороны моего отца, и тогда Квармалл мой по праву
единственного присутствовавшего и без всякого кровопролития, которое
омрачило бы обряды; его волшебники уснут, и мои чары, несущие заразу,
прорвутся к нему и сразят его вонючей студенистой смертью; его владения
уснут, каждый раб и каждый проклятый паж, так что мы завоюем их, просто
вступив в Нижние Уровни после того, как будет покончено с похоронами. Эй,
вы там, быстрее!
по сплющенным конусообразным головам шагающих по ремню рабов, обжигать ей
их широкие спины. Их рысь перешла в тяжеловесный галоп, вентилятор загудел
на более высоких нотах, и Фафхрд ждал, что он вот-вот услышит, как лопасти
с треском разлетятся; а, быть может, увидит, как лопнет ремень или катки
слетят со своих осей.
Хасьярла было направлено в другую сторону, для того чтобы выхватить
щепотку растертых трав из своего мешка, поднести к носу и, украдкой бросив
на Хасьярла полный экстаза взгляд, втянуть понюшку в ноздри. Однако
Хасьярл увидел это и жестоко отхлестал его по ногам. Гном покорно
опустошил свой мешок и вытряс его, слегка подпрыгивая от боли. Тем не
менее он, казалось, не был особенно усмирен или встревожен полученной
поркой, потому что Фафхрд заметил, что, выходя из комнаты, он натянул
пустой мешок себе на голову и побрел дальше, глубоко вдыхая воздух сквозь
ткань.
твой воитель пришел с твоей печатью, сказал, что ты велел освободить ее, -
и похитил! Все это произошло четверть дня назад.
связать предателя!
дурманом галлюцинаций, шатаясь, ввалился в помещение, очень похожее на то,
из которого только что исчез Фафхрд. Здесь огромная цилиндрическая шахта
заканчивалась, изгибаясь горизонтально под прямым углом. Вентилятор,
который закачивал вниз воздух и выпускал его, чтобы освежить Нижние
Уровни, был вертикально установлен в устье шахты, и видно было, как он там
вращается.
лежали на полу кверху лапками. Помимо этого явного свидетельства, на полу
помещения было распростерто тело надсмотрщика, тоже побежденного одуряющим
вихрем Хасьярла.
своему ремню, казалось, вообще ничего не почувствовали. По-видимому, их
крошечные мозги и чудовищные тела были вне досягаемости для любого
дурмана, если только он не применялся в летальной дозе.
После этого он сам свалился на пол.
видны его семь деревянных лопастей (хотя для Мышелова они перемежались с
чешуйчатыми галлюцинациями); слышалось только медленное, затрудненное
дыхание рабов.
поднял руку и воскликнул:
шагов, пока все трое не оказались лицом к противоположному концу ремня.
вентилятор неспешно загудел снова, но теперь он гнал воздух вверх по
шахте, навстречу устремленному вниз потоку Хасьярла.
сознание не Начало проясняться и последние галлюцинации не исчезли.
Мышелову казалось, что эти видения втягиваются в шахту сквозь лопасти
вентилятора: туманная орда синих и пурпурных призраков, вооруженных
прозрачными копьями с зазубренными наконечниками и похожими на пилы
абордажными саблями.
все еще немного задыхаясь:
умирал... Две дюжины смертей, насылаемые Хасьярлом. Еще минутку... и я
пошлю рабов на другой конец Уровня... чтобы пустить в другую сторону
вытяжной вентилятор. С его помощью мы получим свежий воздух. И поставлю
еще рабов на этот ремень - может, мне удастся отогнать назад, к моему
брату, посланные им кошмары. Потом омоюсь и обряжусь для огненных похорон
моего отца и поднимусь, чтобы неприятно поразить моего братца Хасьярла.
Ививис, как только сможешь ходить, разбуди рабынь, которые меня купают.
Прикажи им все подготовить.
могущественные руны, которые поразят колдунов Хасьярла. Собери нужные
ингредиенты, прочти свои демонические молитвы - но сначала посоветуйся с
моими двенадцатью архимагами... если ты сможешь поднять двенадцатого из
его темного ада. Как только труп Квормала запылает в огне, я пошлю тебе
приказ произнести это смертоносное заклинание.
Круз Андрей
Мурич Виктор
Фазиль Искандер
Шилова Юлия
Лукьяненко Сергей
Афанасьев Роман