собственным, сверкающим чистой красотой серебряным бюстом в нише над
аркой.
огромном и разветвленном замке-королевстве, кто наблюдал за тем, как он
догорает, был начальник евнухов Брилла. Потом он собрал несколько
символических щепоток пепла на память: он взял их, руководствуясь некой
смутной идеей о том, что они, возможно, смогут послужить ему чем-то вроде
защиты теперь, когда его живой защитник ушел навсегда.
Бриллу, когда он, безутешный, забрел во внутренние помещения. Он был
обеспокоен и по-евнуховски охвачен дрожью при мысли о войне между
братьями, которая наверняка вспыхнет прежде, чем в Квармалле опять будет
один хозяин. О, какая трагедия, что владыка Квормал был выхвачен Богами
Судьбы из жизни так внезапно, что у него не было возможности сделать
распоряжения о престолонаследии! Хотя какими могли бы быть эти
распоряжения, если учитывать жесткие требования обычаев Квармалла, Брилла
не знал. И все же Квормалу, казалось, всегда удавалось добиться
невозможного.
вины в том, что наложница Квормала Кевисса избежала пламени. Его могут
обвинить в этом официально, хотя он не видел, где он мог опустить хотя бы
одну, требуемую обычаем предосторожность. А смерть в огне была бы
практически безболезненной по сравнению с тем, что бедной девушке придется
вынести теперь за свой проступок. Он сильно надеялся, что она покончила с
собой при помощи кинжала или яда, хотя за это ее душе пришлось бы вечно
скитаться в ветрах, дующих между звездами и заставляющих их мерцать.
дрожа. Он вполне может найти там Кевиссу, а ему не хотелось бы быть тем
человеком, который выдаст ее страже.
он каждую минуту может налететь на Флиндаха - а Брилла знал, что не сможет
утаить ничего, когда его пробуравит суровый, завораживающий взгляд этого
архиволшебника. Брилле придется напомнить ему об отступничестве Кевиссы.
спуститься в самую нижнюю часть Главной Башни, как раз над владениями
Хасьярла. Там была кладовая, за которую он был ответственным и которую он
не проверял уже целый месяц. Брилла не любил Темные Уровни Квармалла - и
гордился тем, что принадлежит к элите, работающей при свете солнца или, по
меньшей мере, недалеко от него, - но теперь Темные Уровни начали казаться
евнуху более чем привлекательными.
путь немедленно, двигаясь, несмотря на свою слоновью тушу, довольно
быстро, с особой, присущей евнухам, энергией.
факел, то первое, что увидел, была маленькая, похожая на девочку, женщина,
которая, съежившись, прижималась к тюкам тканей. Она была одета в
блестящее свободное желтое платье; у нее было обаятельное треугольное
личико, зеленые, как мох, волосы и ярко-голубые глаза илтхмарки.
прошептал евнух. - Цыпленочек мой...
толстому животу и прячась под широкими рукавами обхвативших ее рук.
в то время как его руки приглаживали ее волосы и похлопывали ее по спине.
- Я вспоминаю теперь, ты всегда боялась стая. Ничего, Квормал простит
тебя, когда вы встретитесь с ним по ту сторону звезд. Дослушай, моя
уточка, я подвергаюсь огромному риску, но я тебя очень люблю, потому что
ты была фавориткой старого владыки. У меня есть яд, который не причиняет
боли... всего несколько капель на язык, и потом - темнота и ветры, гудящие
в проливах... Длинный прыжок, это правда, но гораздо лучше, чем то, что
должен будет приказать Флиндах, когда он откроет...
последнему очагу! - широко раскрыв глаза, с упреком поведала она. - Он
сказал мне, что звезды распорядились иначе, и еще, что такова была
предсмертная воля Квормала. Я сомневалась, боялась Флиндаха - у него такое
ужасное лицо и глаза, так страшно напоминающие глаза моего дорогого
господина, - но я не могла не повиноваться... и должна признаться, мой
дорогой Брилла, что даже немного была ему благодарна.
выговорил Брилла, мысли которого закружились вихрем.
Квормал надеяться, что сможет добиться признания сына наложницы владыкой
всего Квармалла, когда существовало два, взрослых законных наследника? Или
он так мало заботился о безопасности страны, что оставил в живых пусть
даже еще не рожденного бастарда? Потом Брилле пришло в голову - и его
сердце заколотилось при этой мысли - что Флиндах может пытаться захватить
верховную власть, используя как предлог ребенка Кевиссы и выдуманную
предсмертную волю Квормала, а также эти свои, похожие на Квормаловы,
глаза. Дворцовые революции не были совершенно незнакомы Квармаллу. По
правде говоря, существовала легенда, что нынешняя правящая линия много
поколений назад поднялась к власти именно по этой дороге, с помощью
кулаков и кинжалов, хотя повторять эту легенду означало подписывать себе
смертный приговор.
потом в отсутствии Флиндаха пришли оруженосцы Хасьярла и начали обыскивать
гарем в нарушении всех обычаев и приличий. Я убежала сюда.
бы Хасьярл заподозрил, что Флиндах непочтительно пытается захватить
власть, он ударил бы инстинктивно, превращая ссору двух братьев в
треугольник раздора, в который вошла бы даже - о, всем несчастьям
несчастье! - залитая солнцем вершина Квармалла, которая до этого момента
казалась так хорошо защищенной от тревог войны.
собственное воплощение, дверь кладовой широко отворилась, и на пороге
вырос грубо сколоченный человек, который казался символом всех варварских
ужасов битвы. Он был так высок, что его голова задевала за притолоку
двери; его лицо было красивым, но суровым, а взгляд - испытующим;
спутанные красновато-белокурые волосы спускались до самых плеч; одеждой
ему служила усаженная бронзовыми украшениями туника из волчьей шкуры: с
его пояса свисали меч и массивный топор с короткой рукояткой, а на самом
длинном пальце его правой руки взгляд Бриллы - натренированный замечать
все детали декора, а теперь еще обостренный страхом - увидел кольцо со
сжатым кулаком - знаком Хасьярла.
единственные, с кем ему предстояла иметь дело, его лицо расплылось в
улыбке, которая могла бы быть ободряющей у менее громадного или
экипированного с меньшей свирепостью человека. Потом Фафхрд сказал:
мне выбраться на дневной свет и к конюшням этого благословенного
королевства. Идем, мы устроим все так, чтобы вы могли помочь мне с
наименьшей опасностью для себя.
взгляд заинтересованно вернулся к Кевиссе, когда он заметил, что она не
дитя, а женщина.
заговорила:
который умер!
чувствовать себя польщенным, что девушки начинали думать о насилии, как
только их взгляд падал на него; и все же он испытывал легкое раздражение.
Они, что, не считали его способным цивилизованно соблазнить женщину только
потому, что он носил меха и не был карликом? Ну что ж, они быстро понимали
свою ошибку. Но каким отталкивающим способом она пыталась запугать его!
Фафхрда, вряд ли был приспособлен, чтобы быть таковым (и отцом тоже),
жеманно-боязливо сказала:
рад помочь тебе в чем бы...
камень. Фафхрд повернулся, как тигр. В комнату, толкаясь, лезли два
стражника в темных кольчугах, которые носила охрана Хасьярла. Только что
вытащенная шпага одного из них царапнула косяк двери, издав тот самый
скрежет. Позади них был еще один стражник, который теперь резко
воскликнул:
сопротивляться. Я займусь наложницей старого Квормала.
напоминая тигра, сам прыгнул на них в два раза быстрее. Выхваченный из
ножен Серый Прутик взметнулся вбок и вверх, отбивая шпагу первого
стражника, в то время как на подъем его ступни со всего размаха опустилась
нога Фафхрда. Потом рукоять Серого Прутика наотмашь ударила стражника в
Белов Вольф
Володихин Дмитрий
Сертаков Виталий
Перумов Ник
Шилова Юлия
Никитин Юрий