и, как выразился бы Джерти Стейн, "нельзя путешествовать во времени сквозь
то время, в котором вы путешествуете во времени в то время, как вы
путешествуете во времени".
фантастически простое укрытие, ну например, что несколько человек
постоянно перепрятывают Хранитель то туда, то сюда. Это означало бы, что
имеется заговор и, конечно, если предположить достаточно обширный заговор,
то можно объяснить все, что угодно, включая сам космос. И все же у меня
продолжала брезжить идея насчет чего-то вроде игры в наперсток, когда я
глядела на три высоких черных кивера Солдат; и я не успокоилась, пока не
взяла их все вместе и не заглянула во все три сразу.
скончания века, - Мод, оказывается, принесла нам поднос с закусками, и я
должна сказать, что выглядели они весьма соблазнительно, притом что
закуски у Мод получаются довольно посредственные.
разборчивая шельма, прочь, капризная и своенравная кукла!
колени и начал жадно уписывать все, что там было. Остальные уже
заканчивали. Эрих, Марк и Каби яростно спорили о чем-то приглушенными
голосами, расположившись у того конца бара, что был ближе к бронзовому
сундуку. Мне не было слышно, о чем шла речь. Илли, распластавшись на
рояле, как настоящий осьминог, внимательно слушал их.
время от времени перебрасываясь словами. На дальней от нас кушетке сидели
Брюс с Лили и что-то горячо обсуждали. Мод уселась на стойке бара и вязала
- это затягивает, подобно шахматам или умеренной выпивке, или обучения
общению с помощью автопереводчика-скрипучки - мы этим развлекаемся, чтобы
скоротать время между вечеринками. Док шлялся туда-сюда по Галерее, брал в
руки разные экспонаты и ставил их на место, еще и умудряясь при этом
сохранять равновесие.
подбирать на рояле одним щупальцем мелодию в высокой тональности; вряд ли
на грешной Земле когда-либо звучало что-то похожее. Откуда у них на это
сил хватает, спросила я себя.
в таком же состоянии. Это были не силы, а нервы, голые и напряженные.
ничто вокруг тебя не остается неизменным, и одна картинка прошлого и
будущего растворяется в другой, быть может, не сильно отличающейся, но
все-таки иной, и в мозгу все время мечутся странные образы и понятия, как
вспышки разноцветных огней в дискотеке, перемежающиеся кромешной тьмой.
поезда. К ним очень быстро привыкаешь, не отдавая себе в том отчета, и
когда внезапно все вокруг останавливается, и оказывается, что ты - это
просто ты; и все то, о чем ты думаешь и что ощущаешь, останется точно
таким же, когда бы ты снова не вернулся к прерванной мысли - о нет, теперь
я понимаю, как это ужасно.
просачивается на Станцию, спишь ты или бодрствуешь, - было отсечено от
нас. Мы остались - каждый сам по себе - тем, кем мы были друг для друга -
и с тем, что мы могли выжать из своего нелепого замкнутого мирка.
цементом и удерживают там, пока цемент не схватится.
никто не попытался выброситься в Пустоту. Похоже, Мод переносила эту
ситуацию лучше всех - может быть, потому что у нее был опыт долгих
межзвездных вахт. А кроме того, она старше всех нас, не исключая Сида,
хотя слово "старше" в данном случае надо писать именно с маленькой буквой
"с".
сейчас они вспыхнули с новой силой. Впечатление от речи Брюса и реплик
Эриха тоже какое-то время отодвигало эти чувства на задний план. Я все
пыталась вспомнить, когда же я впервые ощутила себя в бассейне с цементом
и решила наконец, что это произошло, когда Эрих вспрыгнул на бомбу,
примерно в то время, когда он заговорил о поэзии. Хотя я, конечно, не была
в этом уверена. Может, интроверсия произошла даже раньше, когда я
обернулась и глянула на девушек-призраков. Если бы я только знала... Чушь
собачья!
Я вспомнила прекрасную картину, нарисованную Брюсом - Вселенной, лишенной
Большого Времени, и решила, что это наихудший вариант из всех возможных. Я
продолжила есть, хотя и не была уверена в том, стоит ли сейчас
поддерживать в себе силы.
худо, как будто я вылакал бочку рейнского и заснул внутри нее. Ну да,
конечно, должен гореть голубой сигнал. Короткими вспышками, как сказано в
инструкции. Почему ты вопрошаешь меня об этом?
дуновение Ветра Перемен.
весьма жалкое зрелище, потому что он обнял меня за плечи и сипло
прошептал. - Успокой себя тем, дорогая, что до тех пор, пока мы так
страдаем, мы не можем умереть от Смерти Перемен.
что в таком случае я зайду слишком далеко. Поэтому, чтобы совсем не
свихнуться, я снова начала обдумывать, кто же и что именно мог сделать с
Хранителем.
предположений, которые должны были бы объяснить его исчезновение или хотя
бы интроверсию: успех змеиной науки, граничащий с волшебством;
командование Пауков само заблокировало Станции, возможно, в качестве
реакции на утрату Экспресс-комнаты, причем проделало это в такой спешке,
что даже не успело предупредить нас; это дело рук Поздних Космиков,
таинственных гипотетических существ, которые, как полагают, успешно
сопротивляются распространению Войны Перемен в будущее примерно за эпоху
Севенси - если только Поздние Космики сами не являются одной из воюющих
сторон.
является подозреваемым в том, что он либо шпион Змей, либо агент
политической полиции Пауков, либо - в чем можно быть уверенным после того,
что выкинул Брюс? - член секретного Комитета общественной безопасности
Меняющихся Миров, либо участник революционного антипаучьего подполья, или
же это заговор непосредственно против нас. И с тех пор, как украли
Хранитель, никто и словом не обмолвился о трещине, которая пролегла между
сторонниками Эриха и Брюса.
солидарности, когда все различия во мнениях отступают перед лицом
опасности, но что касается меня, я-то знала, что это не так.
отрезав все возможные контакты с космосом в обоих направлениях, рискуя при
этом вообще никогда не вернуться в космос?
перебаламутил, мне казалось, что самый серьезный мотив был у Дока. Он
знал, что Сид не будет покрывать его до скончания века, и что у Пауков
наказания за уклонение от выполнения долга покруче, чем просто "взвод,
залпом - пли!", как нам напомнил Эрих. Однако Док неподвижно валялся на
полу перед стойкой бара с того времени, как Брюс вспрыгнул на нее, хотя я,
конечно, не могу сказать, что я все время за ним следила.
его голос шел в зачет, так что вряд ли он стал бы закрывать себя на
Станции, быть может, навсегда, не говоря уже о том, чтобы закрыть там же
Брюса с девчонкой, к которой он испытывал нежные чувства.
пылинки, а особенно он любит людей - больше, чем кто-либо из тех, кого я
знала. Это большой ребенок с широко открытыми глазами, который норовит
схватить все, что попадается ему под руки и засунуть в рот - трудно
представить себе, что он вдруг решил отрезать себя от космоса.
могла себе представить, не было мотива, хотя то, что Севенси - из очень
отдаленного будущего, могло связывать его с этой идеей о Поздних Космиках;
да еще вроде бы что-то завязывалось между критянкой и римлянином, из-за
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Березин Федор
Володихин Дмитрий
Роллинс Джеймс
Влодавец Леонид