разговор за чайным столом: никаких откровений. Не при детях.
озеро... Оно больше любой водной поверхности на всей Колонии Бета, а Эйрел
воспринимает его как нечто само собой разумеющееся.
означает для нее "Колония Бета". Ну и пусть - все равно она согласна
провести оставшуюся жизнь в старом замке на берегу озера, в объятиях
своего любимого мужа.
на Колонии Бета. Хотя, - смущенно рассмеялась она, - здесь, по-моему,
чересчур много солдат. В последний раз в окружении такого количества
зеленых мундиров я была в лагере военнопленных.
принцесса.
Просто жертвы, жертвы собственной слепоты.
глоток, улыбаясь в чашку. Корделия изумленно моргнула.
когда туда приезжает граф Петер, - заметила Корделия. - Все эти ливрейные
слуги... горничные сразу прячутся по углам. Кажется, издали я видела
двоих, но пока ни одной не поймала. Конечно, я имею в виду барраярские
казармы. Наша, бетанская, армия совсем другая.
Друшикко. Уж не зависть ли горит в ее взгляде?
способностей и возможностей каждого, - пояснила Корделия, - и работа,
требующая физической силы, достается мужчинам. Но это никак не связано со
служебной иерархией.
естественно, что они пользуются уважением, - спокойно отозвалась Корделия.
- Честно говоря, мне здорово не хватает моих подруг-офицеров. Умных
женщин-техников, с какими я дружила дома. - (Вот оно опять, это
двусмысленное слово "дом".) - Здесь ведь тоже должны быть умные женщины,
раз так много умных мужчин. Интересно, где же они прячутся?
истолковать эту фразу как оскорбительный выпад. Добавлять "не считая
присутствующих" значило бы только усугубить неловкость.
своей гостьи, то не подала вида, а от дальнейших промахов Корделию спасло
возвращение мужа. Почтительно распрощавшись и поблагодарив за прием,
супруги покинули дворец.
Форкосиганов - на этот раз в сопровождении Друшикко, которая несла в руке
большой чемодан и с любопытством осматривалась по сторонам.
супруги регента, - коротко объявил Иллиан. Эйрел одобрительно кивнул.
запечатанный конверт без адреса. Корделия удивленно вскинула брови. Внутри
оказался лист плотной бумаги кремового цвета, а на нем - всего две строки.
Почерк был мелкий и аккуратный, подпись - четкая, без завитушек. "С
наилучшими пожеланиями, - гласило письмо. - Она вам подойдет. Карин".
уже ушел. Она решила посвятить день покупке, которую задумала накануне,
глядя, как Куделка с трудом взбирается по лестнице. А Друшикко исполнит
роль проводника в задуманной экспедиции.
Найти ее оказалось нетрудно: она сидела в коридоре у самой двери спальни,
а при появлении Корделии встала по стойке "смирно". Право же, этой девушке
просто необходима военная форма, решила Корделия: платье делает ее высокую
мускулистую фигуру слишком массивной. Корделия не знала, может ли она в
качестве супруги регента учредить собственную ливрею, и в течение всего
завтрака развлекалась тем, что пыталась придумать такое одеяние, которое
подошло бы этой красотке с внешностью валькирии.
Барраяре, - сказала Корделия, расправляясь с кашей, яичницей и кофе,
которые, видимо, представляли собой традиционный барраярский завтрак. -
Почему вы выбрали эту работу?
опять магия мундира". - ...но мой отец и трое братьев состоят на имперской
службе. А охрана - самое близкое к тому, чтобы стать военной вроде вас,
миледи. "Помешана на армии, как и все барраярцы".
спарринговать с другими девушками. Никто не мог работать со мной в паре, а
без конца отрабатывать прием без партнера - очень уж скучно! Но братья,
бывало, тайком брали меня на свои тренировки, и вот там все получалось
прекрасно. Еще в школе я стала чемпионкой Барраяра среди женщин. А потом,
три года назад, к моему отцу пришел человек капитана Негри и предложил для
меня работу. Тогда-то меня обучили обращению с оружием. Оказалось,
принцесса Карин уже много лет просила подобрать ей телохранительницу, но
найти подходящую, такую, чтобы выдержала все испытания, никак не
удавалось. Хотя, - добавила она с вынужденной улыбкой, - женщине, которая
в одиночку справилась с адмиралом Форратьером, вряд ли потребуются мои
услуги.
вступать в рукопашный бой. Я ведь, знаете ли, беременна.
Он наверняка узнал об этом раньше, чем я.
воспоминания. Она внимательно посмотрела на девушку.
своими сыновьями. Немудрено, что им было трудно найти женщину, которая
прошла бы все испытания". - Итак, вы обучены обращению с оружием.
Превосходно. Вы можете сегодня повести меня за покупками?
спросила она, с трудом скрывая, насколько разочарована тряпичными
интересами своей "настоящей военной" патронессы.
для себя, и для своих слуг. То есть... внутрь я, конечно, никогда не
заходила. Моя семья - не форы, - нам не разрешается иметь личное оружие.
Только служебное. Но этот магазин считается лучшим.
Корделия откинулась на спинку сиденья, наслаждаясь видами города. Друшикко
весьма ревностно относилась к своим служебным обязанностям; она не
переставала настороженно вглядываться в людские толпы, окружавшие машину.
Время от времени ее рука тянулась проверить парализатор, спрятанный под
вышитым болеро.
домов, построенных из тесаного камня. На вывеске оружейного магазина была
указана лишь фамилия владельца "Синглинг" - небольшие золотые буквы.
Очевидно, предполагалось, что если вы не знаете, куда попали, то и делать
вам тут нечего. Охранник остался ждать на улице, а Корделия с Друшикко
вошли в помещение, застеленное коврами и отделанное полированным деревом.
В воздухе витал чуть слышный запах стали и ружейного масла, и Корделии
вдруг вспомнился ее корабль. Ароматы дома в чужом краю! Разглядывая краем
глаза деревянные панели, она мысленно прикинула их стоимость в бетанских
долларах. Получилось нечто невообразимое. Но здесь, на Барраяре, дерево
почти так же распространено, как пластик - и почти так же мало ценится.
Вдоль стен тянулись искусно оформленные витрины со всевозможными типами и
моделями личного оружия, разрешенного для ношения аристократам. Кроме
парализаторов и охотничьих ружей, здесь имелась внушительная коллекция
шпаг и кинжалов: видимо, суровые эдикты императора, запрещавшие дуэли,
касались лишь их использования.
шагами.
Русанов Владислав
Лукин Евгений
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий