затруднительно выходить за рамки абсолютной власти: ведь твой отец и
Иллиан окружают меня как две скобки. - Он сдвинул согнутые ладони,
демонстрируя сказанное.
чувствует это.
заявил категорически, что тебе не следует давать о себе знать. Во всяком
случае, какое-то время.
остановиться. Говорят, алкоголь - депрессант. - Черт возьми, если
завтра-послезавтра меня не займут какой угодно работой, мой случай
самовозгорания будет первым, снятым на видео. - Он демонстративно показал
пальцем на потолок. - Пускай я не должен покидать здание, но неужели
нельзя подыскать мне занятие? Я на все согласен. Клерк, уборщик - что-то я
много пью - все что угодно. Отец говорил с Иллианом, чтобы меня взяли в
безопасность, поскольку, кроме Саймона, меня никто не возьмет. У него на
уме, наверное, было нечто большее, чем делать из меня т-т-талисман. -
Майлз налил вина и снова выпил, чтобы не запинаться. Он слишком много
говорит. Проклятое вино. Проклятое вино.
ее.
- Он медленно сгреб фишки. - Я посмотрю, что можно сделать. Но ничего не
обещаю.
следящая аппаратура, или мать. А может, все шло своим чередом (как всегда
неспешно), и через три дня после визита Грегора его определили на
должность административного помощника начальника охраны здания. Работа
была сидячая - составление расписаний, платежных ведомостей, обновление
компьютерных файлов. Примерно с неделю, пока он обучался, было интересно,
но к концу месяца нудность и примитивность этого занятия просто убивали
его. Теперь Майлз понимал, что охранники тоже весь день находятся в
тюрьме. И, разумеется, будучи охранником, он должен сторожить в первую
очередь самого себя. Чертовски умно со стороны Иллиана - ничто не удержало
бы его здесь, надумай он убежать. Однажды Майлз отыскал окно (в этом
здании предпочитали не видеть неба) и выглянул на улицу. Шел мокрый снег.
понадобится времени, чтобы о нем забыли? А если он покончит жизнь
самоубийством, объявят ли официально, что он убит при попытке к бегству?
Любопытно, что задумал Иллиан - свести его с ума или всего лишь вывести из
числа сотрудников службы безопасности?
алфавитном порядке все учебные видеофильмы в своей армейской библиотечке.
Ему попадались настоящие перлы. Особенно восхитил его тридцатиминутный
ролик на букву Г: "Гигиена", объясняющий, как принимать душ - хотя, может,
и существует такая глухомань, где не знают, что такое душ. Спустя
несколько недель он дошел до "Л"; "лазерное ружье модель Д-67; смена
энергоблока, правила пользования и ремонта", и тут его отвлекли
приказанием явиться в кабинет Иллиана.
изменился - та же спартанского вида комната без окон, где вся меблировка
состояла из стола с коммуникационной стойкой. Но гостевых кресел было два,
и одно пустовало, что обещало многое. Может быть, Майлзу в этот раз не
придется сидеть на ковре? Второе было занято человеком в форме зеленого
цвета с капитанскими знаками различия и Глазом Гора на воротнике.
рассматривал капитана. Ему было лет тридцать пять, у него была такая же,
как у Иллиана, неприметная внешность и то же обманчиво благодушное бледное
лицо, только сложение более крепкое. Он напоминал клерка средней руки,
человека, ведущего сидячий образ жизни. Или космолетчика.
моих галактических агентов. Имеет десятилетний опыт сбора информации для
этого подразделения. Его специальность - военная разведка.
Спокойный взгляд на секунду задержался на нем. Майлзу было интересно, что
думает капитан о стоящем перед ним коротышке, и он непроизвольно
выпрямился. Однако спокойные глаза уже устремились на Иллиана.
доходили до вас?
Я... примерно год назад я получил весточку от Элен Ботари, то есть
Ботари-Джезек. Но это послание было сугубо личного характера -
поздравление с днем рождения.
говорил более непринужденно. Неужели, наконец, дело? - Займемся немного
астрографией. Говорят, география - мать стратегии. - Тут Иллиан набрал
что-то на клавиатуре.
п-в-туннелей и узлов. Она казалась составленной из разноцветных шариков и
палочек - точь-в-точь модель сложной органической молекулы. Палочки
представляли собой п-в-туннели, а шарики обозначали транспортные узлы. Это
была карта-схема - без соблюдения масштаба. Иллиан поколдовал над
клавиатурой, и часть карты выросла вдесятеро. Показались красные и голубые
точки, сверкавшие в центре пустого шара, и четыре палочки, отходящие от
него под различными углами и соединяющиеся с шарами, образующими более
сложные системы. Все вместе напоминало неправильный кельтский крест.
Дайте стратегическое описание Ступицы Хеджена, младший лейтенант.
планет. В ней расположено несколько станций и силовых установок, но сама
по себе она ничем не примечательна. Как и многие транспортные узлы, являет
собой скорее перекресток дорог, чем полноценный объект астрографии, и
ценность этого места в том, что его окружает. - Иллюстрируя свою лекцию,
Майлз высвечивал изображаемое.
него единственными воротами, обеспечивающими доступ к более разветвленным
галактическим транспортным сетям. Для Аслунда Ступица Хеджена примерно то
же, что для нас Комарра - наши ворота в мир.
сходящихся к этому транспортному узлу; через Джексон лежит путь к половине
всей исследованной Галактики.
контролируемым Цетагандийской империей.
соединяется с контролируемым нами транспортным узлом - Комаррой. Возле
Комарры также находится единственный доступный нам прямой проход к
цетагандийскому сектору пространства. После захвата Комарры этот путь
жестко контролируется нами и полностью закрыт для цетагандийцев. - Майлз
взглянул на Иллиана, ожидая одобрения и надеясь, что напал на след.
Иллиан, в свою очередь, посмотрел на Унгари, который позволил себе слегка
приподнять брови. Что бы все это значило?
Иллиан и покосился на свою схему. - Четыре игрока - одна доска. Как бы то
ни было, - он взял у Майлза пульт и со вздохом уселся в свое кресло, -
Ступица Хеджена - возможная точка удушения для всех четырех связанных с
нею систем. Через нее осуществляется двадцать пять процентов наших
торговых операций. И хотя Верван закрыт для цетагандийских военных
кораблей (как Пол - для наших), Цетаганда ведет интенсивный торговый обмен
через этот узел и дальше, через Архипелаг Джексона. Любое событие,
блокирующее Ступицу Хеджена, (например, война), почти так же невыгодно
Цетаганде, как и нам самим.
пустынный район внезапно ожил. Все четыре соседа неожиданно им
заинтересовались. Пол поместил военные гарнизоны на все шесть станций,
связанных со Ступицей, и даже передислоцировал части, стоявшие до сих пор
возле нас, что кажется мне довольно странным: со времен захвата нами
Комарры Пол относится к нам без особой любви. Консорциум Джексона со своей
стороны делает то же самое. Верван быстренько нанял флот наемников,
называющих себя "Бродягами Рэндола". Вся эта активность вызывает,
естественно, панику на Аслунде, чья заинтересованность в Ступице Хеджена
наиболее велика и очевидна. Там вложили половину годового военного бюджета
в строительство новой п-в-станции - настоящей летающей крепости - и, чтобы
заткнуть дыру в обороне, тоже пригласили наемников. Ты их знаешь, Майлз.
Когда-то они назывались дендарийцами.
Наконец-то весточка - или он ошибается? Майлз с трудом перевел дыхание,
прежде чем выговорить:
совпадает. Вы сказали - "когда-то назывались". Они что, переменили
название?
Соломатина Татьяна
Глуховский Дмитрий
Буркатовский Сергей
Корнев Павел
Афанасьев Роман
Ильин Андрей