Почему?
тысячи вопросов. Но больше всего меня беспокоит причастность (или
непричастность) ко всему этому цетагандийцев. Что говорить, хаос в этом
районе так же не нужен Цетаганде, как и нам. Но что, если после окончания
беспорядков Цетаганда каким-то образом установит контроль над Ступицей
Хеджена? Тогда она сможет перекрыть (или контролировать) наши перевозки,
как мы сейчас контролируем ее перевозки через Комарру. А если учесть, что
другой конец п-в-туннеля Комарра-Цетаганда в руках Цетаганды, может
случиться, что они займут два из четырех наших главных галактических
путей. Закулисные ходы, обходные маневры - уверяю вас, тут пахнет
Цетагандой. Если бы я мог увидеть их липкие руки, тянущие за веревочки...
- Иллиан сурово покачал головой. - Если станции Джексона станут
недоступны, всем придется переправлять грузы через Цетагандийскую
империю...
нам такую услугу?
тебя приведу это, Майлз. Какой способ наиболее предпочтителен для взятия
под контроль п-в-туннеля?
военному присутствию в Ступице Хеджена. Давай предположим, что на Поле
бродит мерзкий слух (который я тщетно пытался развеять), что дендарийские
наемники, по существу, личная армия некоего барраярского форского рода.
Что там должны думать об этом?
в панику и даже искать временного союза, скажем, с Цетагандой.
человека, которому все давно известно, пристально посмотрел на Майлза.
продолжил Иллиан, - они представляют собой один из самых дестабилизирующих
факторов в районе. Ситуация очень тревожная и, по непонятным причинам,
напряженность растет. Один неверный шаг - случайная ошибка, недоразумение
- может детонировать взрыв. Майлз, мне позарез нужна информация! Я должен
знать, в чем там дело.
Майлза.
Приманка и охотник.
меня не будет времени нянчиться с ним.
лейтенанта Форкосигана.
вежливую заминку.
пожал плечами Иллиан. "Хотя все когда-нибудь случается впервые", повисли в
воздухе недосказанные слова. Вслед за тем он повернулся к Майлзу и смерил
его долгим оценивающим взглядом.
роль адмирала Нейсмита?
так, с ходу... У него похолодело в груди, потом бросило в жар.
никаких сомнений. Но я боюсь перестать играть Нейсмита.
Майлза казалась вымученной. Ты не знаешь, не знаешь, о чем говоришь... На
три четверти обман и игра, но остальное... Озарение, экстаз, галлюцинация?
Можно ли повторить такое? Сперва цепенеешь от страха, потом падаешь. А
вдруг на сей раз это и впрямь обернется игрой?
распоряжение. Основной вашей задачей является сбор информации о кризисной
ситуации в Ступице Хеджена и, если это необходимо, использование
Форкосигана для удаления со сцены дендарийских наемников. Если понадобится
заключить с этой целью фальшивый контракт, смело подписывайте счет,
гарантирующий оплату. Вы знаете, чего я жду от вас. Более подробных
инструкций, увы, дать не могу: я не знаю, какого рода информацию вы
получите на месте. Так что наслаждайтесь до поры до времени
независимостью...
адмирала Нейсмита, который, в свою очередь, путешествует инкогнито,
намереваясь - чем черт не шутит - посетить дендарийцев. Если капитан
Унгари решит, что тебе необходимо играть эту роль, он возьмет на себя роль
твоего телохранителя, так что в любом случае ситуация не выйдет из-под
контроля. Разумеется, я не могу просить Унгари отвечать еще и за твою
безопасность, поэтому, кроме него, у тебя будет настоящий телохранитель.
Такая схема обеспечит капитану Унгари полную свободу передвижения,
поскольку у тебя будет собственный быстроходный курьерский корабль,
который мы достали... неважно где, и который ничем не связан с Барраяром.
Сейчас он зарегистрирован на Джексоне, что вполне соответствует
загадочному происхождению адмирала Нейсмита. Это настолько очевидная
фальшивка, что никому и в голову не придет искать концы. - Иллиан
помолчал. - Разумеется, ты обязан подчиняться приказам капитана Унгари.
Беспрекословно. - Острый взгляд Иллиана был холоден, как остров Кайрил в
полночь.
подозрительно разглядывал свой новый облик, висящий в воздухе над
пластиной головизора в его каюте. Интересно, что плохого в обыкновенном
зеркале? И где Иллиан раздобыл этот корабль, изготовленный на Бете и до
отказа набитый всяческими приспособлениями? Майлз представил себе грустную
картину: сбой в программе хитроумной ультразвуковой зубной щетки.
неопределенно. Майлз отверг мысль о бетанском саронге, поскольку на
станции Пол-6 было совсем не жарко. Он залез в свои просторные зеленые
брюки, правда, подхваченные поясом от саронга, и бетанские сандалии.
Зеленая рубашка была из дешевого эскобарского синтетического шелка, а
мешковато сидящая кремовая куртка того же происхождения стоила, напротив,
недешево. В общем, гардероб видавшего виды бетанца, которого помотало по
галактике. Прекрасно. Расхаживая по роскошной капитанской каюте, Майлз
бормотал что-то себе под нос, чтобы освежить в памяти бетанский акцент.
вообще все трехнедельное путешествие протекало на редкость благополучно.
Капитан безопасности проводил время, считая все, что попадалось им по
пути, делая снимки и опять считая: корабли, количество войск, охранников -
как военных, так и гражданских. Они нашли предлог побывать на четырех из
шести станций Пола, связанных п-в-туннелями со Ступицей Хеджена, и везде
Унгари скрупулезно подсчитывал, измерял, классифицировал и обрабатывал
данные на компьютере. Теперь они очутились на последней (или первой,
смотря откуда вести счет) тропинке, ведущей к Ступице.
него), то есть местом аварийной остановки и перевалочным пунктом. Никто
пока не решил проблему передачи сообщений через п-в-туннели, (исключая,
разумеется, традиционную доставку почты на кораблях). В наиболее освоенных
районах сети специальные коммуникационные корабли совершали переходы
каждый час или даже чаще, посылая затем к следующей точке спрессованные в
короткий импульс сообщения, где они принимались и транслировались дальше.
Это был быстрейший способ передачи информации. В менее освоенных районах
приходилось ждать, иногда неделями, проходящего корабля и надеяться, что
экипаж не забудет отдать вам вашу почту и захватить с собой новую порцию.
она походила на современную крепость. Унгари щелкал языком при виде
кораблей вооруженных сил Пола, висящих вокруг заново отстроенной станции.
Наконец они вошли в док, окружающий станцию со всех сторон.
отвлечь внимание от моей персоны. Пошатайтесь вокруг. Не думаю, что вам
понадобятся какие-либо трюки - вы и без них бросаетесь в глаза. Держитесь
своей легенды - при удаче вы можете нарваться на какой-нибудь полезный
контракт. Или даже два. А это, как вы понимаете, наилучшее прикрытие.
их. Обычный коммивояжер, вот что я такое. На него зловеще уставились
стволы различных образцов ручного оружия, правда, без источников питания.
Рядом стопка видеодисков, содержащих описание более мощных и сложных
систем. И самое интересное (даже захватывающее) - коллекция крошечных
дисков, надежно спрятанная в куртке Майлза.
Каменистый Артем
Орловский Гай Юлий
Никитин Юрий
Юрьев Сергей
Афанасьев Роман
Березин Федор