Чтение 48–й страницы книги ~Время для драконов~

Король Дарий мрачно сидел за столом в своих покоях, и

разглядывал карту королевства. Он держал в руках древнее

изобретение магов - пишущую машинку, которую сами маги

называли странным колдовским словом "карандаш". Этим

"карандашом" Дарий уже заштриховал половину карты. Дракона

там не нашли. Три дня не поступало сведений с северной границы

и король тревожился. С севера Рамина граничила с древним и

очень могущественным королевством Лотингией. Если дракон

попал на их территорию, и они узнают, что Дарий послужил тому

причиной...

-Опять война! - король в гневе встал из-за стола. Трое рыцарей,

сидевших напротив, с тревогой переглянулись.

-Война, милорд?

-Если Дракон в Лотингии, то это война. Вы же знаете, как меня

любит Лот.

Стройный и совершенно лысый сэр Блэйд тактично улыбнулся.

-Милорд, мы победим.

-Идиот. - совершенно спокойно сказал Дарий и усмехнулся при

виде лица Блэйда. -Я знаю, что мы победим. Я не хочу очередной

войны. Мой народ устал от войн!

-Простите, милорд. - рыцарь все еще дрожал от оскорбления.

Король кивнул и посмотрел на соседнего офицера, плотного и

невысокого сэра Рэндокса.

-Где мой главный советник, а?

Рэндокс невозмутимо взглянул в глаза разгневанному монарху.

-Лорд Уордон отбыл в неизвестном направлении два дня назад,

верхом на своем грифоне.

-Почему он не доложил мне об этом?

-Не имею таких сведений, милорд.

Дарий внезапно развернулся и рывком склонился к столу,

опершись об него руками и нависнув над советниками.

-Ты глава моей разведки, Рэндокс, и не знаешь куда отправился

первый министр?

-Именно потому он и первый министр, милорд, что имеет право

не посвящать нас в детали своих планов.

Король рассмеялся.

-Отлично. А теперь скажи мне, куда он полетел.

Рэндокс, все так же спокойно, ответил:

-Он обнаружил Дракона, милорд, и отправился за ним. Уордон

планирует использовать Дракона в войне с Эмиратом, которую он

собирается обгявить со дня на день.

Дарий с минуту пытался переварить эту фразу, а затем взревел:

-Так почему ты молчал, ты?!!!

-Я узнал это по пути на совещание, милорд, и ждал

подходящего момента, чтобы сказать.

Король ошеломленно упал в кресло и глубоко задумался.

Рыцари с ненавистью смотрели на Рэндокса, а тот, как ни в чем ни

бывало, разглядывал великолепные гобелены на стенах.

-Ты уверен, что он все же решился выступить против меня в

открытую? - спросил наконец Дарий.

Рэндокс покачал головой.

-Нет, милорд. Он не предатель. Он просто слишком

самостоятелен.

-Глупости. Уордон с рождения мечтает о троне. Но он слишком

ценный человек, чтобы я мог позволить себе убрать его.

-Милорд не забыл о том, что личная армия Уордона

превосходит по численности королевскую?

Дарий нахмурился.

-Он не пойдет на гражданскую войну. Уж что-что, а чести у

него не отнимешь.

Негромко заговорил третий рыцарь, высокий и бледный эльф

Феактор, глава всех эльфийских частей в армии.

-Уордон не раз заявлял что предан королевству, а не королю.

Блэйд резко возразил:

-Это не преступление.

-И тем не менее, в сегодняшней ситуации такой человек у трона

- опасность.

Дарий нехотя кивнул и повернулся к Рэндоксу.

-Что насчет Дракона?

-В настоящее время Дракон находится в подземельях летнего

замка Уордона.

Король вздрогнул.

-Откуда ты знаешь, Рэндокс? - спросил он подозрительно

нахмурившись.

-Не только Уордон имеет ручного виверна, милорд. - министр

внутренних дел впервые позволил едва заметной улыбке

проникнуть на свое лицо. - Вместе с Драконом в подземельях

содержиться детеныш виверна, который сообщил об этом своим

сородичам, и в том числе моему осведомителю. Виверны

волнуются, милорд, они намерены потребовать освобождения

детеныша. Уверен, что Уордон немедленно так и сделает.

Дарий встал.

-Где он сам?

Рыцари также поднялись.

-Вместе с Драконом, милорд.

-За мной.

Король стремительно покинул комнату совещаний.

***

Тень мрачно рассматривала цепи, которыми была прикована к

стене. Она плохо помнила, как сюда попала, и только рассказ

Аспида пролил свет на события позавчерашнего дня.

"Они нашли меня почти без сознания от потери крови, и стали

душить, пока я не провалилась в обморок. Затем прямо на месте

заковали в цепи, и полсотни грифонов доставили меня сюда по

воздуху. Вывод? Они с самого начала так и планировали. Видимо

тот человек, что едва не убил меня, помешал их планам - Аспид

говорил, что лорд был в бешенстве, когда нашел меня умирающей

от ран. Чтож, с одной стороны они спасли мне жизнь, остановив

кровь. Но с другой... Что меня ждет теперь?.."

Тень достаточно слышала об обращении людей с пленными

драконами, чтобы не строить планы на будущее. Она была в

глубокой депрессии и только оптимизм молодого виверна

удерживал дракону от полного отчаяния. При мысли об Аспиде,

Тень пронзила теплая любовь. Она с горечью посмотрела на

спящего малыша, устроившегося на куче соломы в углу.

"Он набросился на них, защищая меня... Этот ребенок вырастет

настоящим героем. Если ему дадут вырасти, разумеется." - Тень

тихо зарычала от ярости. Что сделала она людям, что те так на

нее набросились?! Что сделал Аспид?! Почему они не могут мирно

жить с другими существами?!

"Самое легкое из того что мне грозит - смерть. Хочу я умирать?

НЕТ! Не хочу! Я бессмертная, я еще ничего толком в жизни не

видела!" - она в гневе дернула за цепи и зашипела от боли в

разорванном крыле.

"Я уже полтора дня торчу здесь, и ничего не придумала! Позор!

Надо подойти к вопросу системно. Отбросить эмоции, и тщательно

исследовать ситуацию со всех сторон. Первое. Я ранена, нахожусь

в подземелье, прикована к стене. Второе. Вместе со мной

находится потенциальный заложник и инструмент влияния на

меня - Аспид. Ррррр!!! Спокойно, спокойно. Третье. Даже будь я

свободна, раны помешают мне улететь и унести Аспида. Неплохой

набор. Теперь, что хорошего можно найти в моем положении?

Первое. У меня есть компьютер, счетчик радиации, и кристалофон.

Это ничего мне не даст. Второе. Я живая. Отлично..." - Тень

мрачно усмехнулась. "... Далее. Вывод из положения номер два.

Меня не убили - значит, от меня что-то хотят. Развиваем гипотезу.

Что могут от меня хотеть? Делим возможные варианты на две

ветви. Ветвь первая: им нужна не я, а мое тело. Скажем, принести

в жертву богам. Или снять чешую, и подарить королю.

Вероятность невелика, иначе они убили бы меня на болоте.

Следовательно, переходим к ветви номер два: им нужна я как

дракон, а не как часть тела дракона. Логично? Логично. Развиваем

гипотезу. Для чего может понадобится дикарям живой дракон?

Информация: Аспид говорил о цели моего появления здесь,

упоминая какого-то короля, и утверждая, что я должна его убить.

Важная информация. Теперь мы имеем два решения, зависящих от

одной неизвестной: кто захватил меня в плен? Тот король, или

нет? Подставляем первое значение. Тогда логика теряется -

король должен был меня убить. Итак, наибольшую вероятность

имеет следующая теория: некто, но не король, узнает о моем

появлении здесь, и немедленно решает воспользоваться этим.