Чтение 52–й страницы книги ~Военный талант~

над рощей появился роскошный скиммер и пошел в нашем направлении:
сине-стальной, отделанный серебряными накладками, с наконечниками на
крыльях. Марка "Фаше". К нему заспешила пожилая пара.

Я подумал, не конфисковать ли этот "Фаше", но Квинда покачала
головой.

- Вот он, - прошептала она.

Из диспетчерской раздался новый голос:

- Объясните, пожалуйста, в чем ваша проблема?

- Человек в опасности.

Квинда дала им код Чейз.

Следом за роскошным "Фаше" летел наш скиммер. Оба приближались.

Снова голос из диспетчерской:

- Мы оповестим Патруль. У нас нет спасательного оборудования.

- Нам не нужно спасательное оборудование. Только скиммер.

- Понимаю.

Мой интерком загудел, и я включил канал.

- Да, Чейз?

И здесь, и у нее гудел ветер, заглушая ее слова. Я повернулся к ветру
спиной.

- Повтори еще раз!

- Кажется, чертова штуковина взорвалась. - Чейз пыталась справиться
со своим голосом. - Я потеряла управление. Скиммер идет вниз.

- Двигатели работают?

- Да, но часть хвоста оторвало. И что-то проткнуло кабину. Фонарь
сорван, в полу большая дыра, в нее можно вывалиться.

В канале взвизгнул ветер.

- С вами все в порядке? - спросила Квинда.

Голос Чейз стал жестким.

- О_н_а_ еще с тобой?

- Мы собираемся лететь на ее скиммере.

- Собираетесь? Ты хочешь сказать, что вы еще не вылетели?

- Сейчас вылетаем. С тобой все в порядке?

- По-моему, у меня сломана левая нога.

- Ты сможешь добраться до вершины?

- Нет. Сейчас я как раз над ней, но слишком быстро теряю высоту. Если
попытаюсь, то, вероятно, врежусь в стену.

- Ну, ладно. Оставайся в скиммере.

Квинда с беспокойством посмотрела на меня и положила ладонь на мое
запястье, прикрыв интерком.

- Океан холодный. Нужно побыстрее вытащить ее.

"Фаше" приземлился на площадке, и его владельцы, спиной к ветру,
прошли мимо нас. Мужчина поднял глаза и взмахнул рукой, широким жестом
охватив небо.

- Адская ночь, не правда ли?

Снова послышался голос Чейз:

- Постараюсь остаться в воздухе, сколько смогу.

- Все будет в порядке.

- Тебе легко говорить. Где, черт возьми, на этом самолете
спасательное снаряжение? Здесь нет даже спасательного жилета.

- Никто не предполагал, что он потерпит аварию, - ответил я. -
Послушай, мы можем добраться к тебе раньше, чем ты ударишься о воду. Если
даже и опоздаем, то всего на пару минут. Оставайся в скиммере.

- А если он утонет? В нем очень большая дыра.

Наш скиммер опустился на площадку, мы общими усилиями откинули фонарь
и залезли внутрь. Быстрее. Квинда не произнесла этого вслух, но ее губы
двигались, складываясь в слова: быстрее, быстрее, быстрее...

- Двигатели отказывают, - сказала Чейз. - Они очень шумят. Движение
вперед почти прекратилось. Алекс, если они откажут, то падать будет
довольно высоко.

Раздался сильный треск.

- Что случилось?

- Кабина разваливается, Алекс.

- Может тебе спуститься пониже?

- Я уже и так спускаюсь. Не волнуйся. Когда ты рассчитываешь
добраться сюда?

- Через двадцать минут.

Раздался голос диспетчера:

- Арин, вам предоставлена аварийная первоочередность. Переводим
управление полетом на ваш пульт. Удачи!

Снова заговорила Чейз:

- Меня здесь очень сильно трясет. Эта штука может просто-напросто
развалиться на части.

Мы поднялись в воздух. Медленно. Как только мы вышли из-под прикрытия
защитных экранов, на нас обрушился шторм. Перелет обещал быть непростым. Я
перевел сигнал от Чейз на систему слежения скиммера и ввел в монитор карту
района ее предполагаемого местонахождения.

Мы начали набирать скорость. Квинда задала управлению скорость в сто
восемьдесят километров. Верхний предел. Сомневаюсь, чтобы скиммер мог
развить такую скорость.

У правого края дисплея появился голубой огонек, обозначив
местонахождение Чейз. Я включил канал.

- Как наши дела?

- Неважно, - донесся ее голос.

- Не замечаешь никаких признаков патрульного корабля?

Я, правда, не слишком надеялся, что они появятся так быстро, но мне
хотелось поддержать в Чейз надежду.

- Ответ отрицательный. Вы далеко от меня?

- В тридцати пяти километрах. Как у тебя дела?

- Падаю быстрее. Наверно, удар будет довольно сильным.

Ее слова доносились с паузами, прерываемые шумом и, возможно,
страхом. Я ощущал ее состояние: вот она вжалась в сиденье искалеченного
аппарата и смотрит вниз, в пустоту.

- Квинда?

- Мы летим со всей возможной скоростью.

Она набрала цифры на дисплее. Кроме машины Чейз и быстро отстающего
от нас "Фаше", было еще два сигнала.

Я вызвал их изображение. Один оказался аэробусом, летящим из
Пойнт-Эдварда к Карнизу Сима, другой по виду был частным скиммером, только
что вылетевшим из города и направляющимся в нашу сторону. Но он находился
от Чейз дальше, чем мы. Куда же подевался Патруль?

- Чейз, я оставлю канал включенным.

- Ладно.

Я связался с аэробусом.

- Аварийная ситуация, скиммер в беде.

Мне резко ответил женский голос:

- Что происходит? Говорит экспресс на Карниз Сима.

- Примерно в четырех километрах впереди вас падает скиммер, на
несколько градусов правее. В данный момент высота около двухсот метров.

- Поняла. Вижу сигнал.

- Один пилот, пассажиров нет. Произошел взрыв. Вероятно, у пилота
сломана нога.

- Ночь неподходящая, - сказала женщина и добавила: - Ладно. Я извещаю
Патруль, что отклонилась от курса для оказания помощи. От Карниза летит
несколько скиммеров. Который из них ваш?

- Тот, что впереди.

- Вам нужно побыстрее добраться сюда. Мой корабль не слишком
маневренный. И в лучшую погоду никто не смог бы спуститься, не рискуя
утонуть. Подумайте, как справиться с этим.

- Хорошо, - я подергал за трос, проверяя его прочность, - у меня есть
веревка.

- Она вам понадобится.

- Знаю. Сделайте все возможное. Оставайтесь с ней.

Квинда молча склонилась над пультом управления, подгоняя скиммер.
Лицо ее казалось неподвижным в бледном свете приборной шкалы, но несмотря
ни на что, она была красива. "И теперь уже навсегда недосягаема", -
подумал я, и спросил:

- Почему?

Квинда резко повернулась ко мне и подняла полные слез глаза.

- Ты знаешь, что ищешь? Имеешь хоть какое-то представление, что там
находится?

- Да, - я выложил свой главный козырь. - Корабль Деллаконды.

Она кивнула.

- Нетронутый. Все целое. Алекс, бесценный артефакт. Можешь
представить себе, что значит ходить по его палубам, читать его бортовой
журнал? Привести его обратно? Думаю, это один из фрегатов, Алекс. Один из
фрегатов!..

- И ты рисковала нашими жизнями, чтобы заполучить этот чертов
корабль?

- Нет, тебе никогда не угрожала опасность. Я бы никогда... Но...
проклятая... бомба... не... взорвалась, - цедила Квинда. - И я не могла
предостеречь тебя. Не могла связаться с тобой.

- Где файл "Таннер"?

- Я его спрятала. Ты не имеешь на него права, Алекс. Я работала над
этим долгие годы, и вот твой дядя умер, а ты просто приходишь и просто
забираешь все?

- Как ты оказалась замешанной в это дело?

- А тебе не приходило в голову, что не только Гейб интересовался
"Тенандромом"?

На дисплее возникло еще одно световое пятнышко. Спасательный корабль.
Но он еще слишком далеко, и Чейз окажется в воде задолго до его прибытия.