она не выдала своего изумления. Хотя Ф'лар давно привык к
пронизывающему холоду и полному отсутствию звука и света, его
почему-то охватило беспокойство. Весь путь в Промежутке до Вейра
занимал времени не больше, чем требовалось для того, чтобы не торопясь
сосчитать до трех. Когда они вынырнули из жуткого вневременного
безмолвия, Мнемент одобрительно рявкнул - ему понравилось, что в
отличие от других женщин, впервые попадавших в Промежуток, Лесса
совладала со своим страхом. Ф'лар чувствовал, как в его руке, прижатой
к боку девушки, отдаются частые удары ее сердца.
парили над Вейром. Вскоре крылья Мнемента затрепетали и дракон начал
плавно спускаться.
величественным видом Вейра. Дракон описывал круг над огромной каменной
чашей. Слегка отклонившись в сторону, Ф'лар заглянул в лицо девушки.
Хотя они мчались с огромной скоростью над самым высоким хребтом
Бендена, только восторг светился в ее глазах Чуть позже, когда семь
драконов дружно протрубили свой приветственный клич, по ее губам
скользнула еле заметная улыбка.
рассыпался - каждый снижался к своему пещерному ярусу. Резко свистнув
и погасив скорость почти вертикально повернутыми крыльями, Мнемент
тоже завершил плавное скольжение и легко опустился на карниз. Он
припал к камню, и Ф'лар помог девушке спуститься на неровную, покрытую
царапинами от когтей скалу.
широкий коридор с высокими сводами, под которыми мог свободно пройти
громадный бронзовый дракон.
пор, как Мнемент достиг зрелости. Всадник окинул жилище нетерпеливым
взглядом, - вот и завершилась его первая длительная отлучка из Вейра.
Огромная подземная полость была куда больше, чем главные залы холдов,
которые еще недавно показывал ему Фэкс. Те залы, впрочем,
предназначались для людей, а не для драконов. Внезапно Ф'лар осознал,
что его собственное жилище выглядит почти таким же запущенным, как
Руат. Несомненно, Бенден - один из древнейших Вейров, так же, как и
Руат, входящий в число самых древних холдов. Скольким драконам служила
лежбищем эта пещера, пока твердый камень истирался в пыль огромными
телами! На сколько футов опустился пол в коридоре к спальной комнате к
примыкающей к ней купальне, где всегда струилась свежая вода (в скале
находился теплый источник)! Настенные драпировки уже выцвели и
обтрепались, а на дверных косяках и на полу темнели жирные пятна. "Все
это нетрудно привести в порядок", - подумал Ф'лар.
и прочитал тревогу в ее глазах.
он, роясь в сундуке в поисках какого-нибудь платья, оставленного
прежними обитателями жилища и имеющего более приличный вид, нежели ее
лохмотья. Он аккуратно вынул и положил обратно в сундук белую
шерстяную хламиду - традиционное одеяние для Запечатления. Она наденет
ее, когда наступит время. Всадник бросил к ногам девушки ворох одежд и
мешочек с ароматным песком, указав на занавесь, прикрывавшую проход в
купальню.
кучи сваленных на пол одеяний, даже не пытаясь что-нибудь выбрать.
тоже голоден. "Она не доверяет Ф'лару, - продолжил Мнемент, - но
драконов не опасается".
дальняя родня стражу порога, который был ее единственным другом.
полном расцвете сил, не имеет никакого отношения к ничтожному,
костлявому стражу с подрезанными крыльями, посаженному на цепь и
выжившему из ума от старости.
настаивал Ф'лар.
отметить достойным образом. Даже голубой дракон не стал бы отрицать,
что руатский страж порога сохранил вверенную ему тайну - хотя он,
Мнемент, всячески пытался ее выведать. Кроме того, зверь пожертвовал
жизнью ради исправления ошибки, которая могла бы иметь самые страшные
последствия, и, тем самым, возвысился до вершин мужества и
самопожертвования, достойных дракона.
усмехнулся. Мнемент величественно описал круг и опустился на площадку
для кормления.
удар о землю вызвал боль в плече, и всадник подумал, что надо
попросить девушку перевязать рану. Мнемент тем временем развернулся и
налетел на ближайшего жирного самца из суетившейся на площадке стаи
птиц.
сверкая глазами и приветствуя брата улыбкой - узнавать новости и
делиться ими было его слабостью.
птицу. Кант стиснул сопротивляющуюся жертву когтистой лапой и,
взлетев, уселся на свободный выступ скалы с намерением продолжить там
свою трапезу.
потерявших способность летать неповоротливых птиц. Выхватив очередную
жертву, он устремился вверх. Ф'лар в восхищении следил за полетом
дракона. Всадника приводили в восторг легкие взмахи громадных крыльев,
игра солнечных бликов на бронзовом теле, сверкание блестящих когтей
его друга. Ф'лар никогда не уставал любоваться Мнементом - грация и
мощь дракона покоряли его.
просил выразить тебе свою признательность и благодарность. Он
превосходно справится с Руатом.
испуганными криками птицы бросились врассыпную.
оцепенением смерти... - Он резко махнул рукой и, наконец, выложил
главную новость: - С'лел привез двоих. Р'гул - пятерых! Говорят,
смелые девушки - и хорошенькие!
С'лел и Р'гул привезут немало кандидаток. Пусть наберут хоть сотню,
если им этого хочется. Но он, Ф'лар, бронзовый всадник, выбрал одну -
ту, которая победит.
хорошенькую...
Такую, какой была когда-то Йора?
не слушал брата, стоял на своем Ф'нор.
Крыла снижались, образовав двойную спираль в яркой синеве неба.
позвал его, и бронзовый слетел вниз, не выразив недовольства тем, что
его оторвали от еды - хотя съел он совсем немного. Это обрадовало
Ф'лара. Дружески махнув рукой брату, он встал на вытянутую лапу
Мнемента, и они поднялись на свой карниз.
пещере зверь растянулся в углублении каменного пола, служившем ему
ложем, удобно положил на выступ свою длинную голову и замер. Ф'лар
устроился рядом. Дракон поглядывал на своего друга огромным глазом,
многочисленные фасеты которого мерцали и переливались. Ф'лар принялся
ласково почесывать надбровья Мнемента, и тот стал потихоньку засыпать.
Ф'лара минуты, проведенные вдвоем с Мнементом, были самыми счастливыми
за день. Двадцать Оборотов назад Мнемент, пробившись сквозь скорлупу,
спотыкаясь, с трудом пересек площадку рождений и, покачиваясь на
слабых ногах, встал перед мальчиком Ф'ларом. В мире не существовало
большей чести для человека, чем доверие и дружба этих крылатых
чудовищ. И преданность, которую дракон дарил избраннику, единственному
среди всех людей, была непоколебимой и полной с момента Запечатления.
закрылись веками, только кончик хвоста продолжал слегка подрагивать -
верный признак того, что в случае тревоги дракон мгновенно пробудится.
Моря кипят, горы трясутся и стонут,
Пески пылают, и подтверждают драконы:
Алая Звезда проходит!
Костры горят, камни свалены в груды.
Березин Федор
Самойлова Елена
Никитин Юрий
Лондон Джек
Ларссон Стиг
Сертаков Виталий