тайные общества. Одна банда захватила пищевую фабрику, удерживала ее две
недели и вела бой с планетарной полицией. Другая банда ненормальных
похищала беременных женщин и... - Толли Мьюн нахмурилась, Черныш зашипел.
- Трудно об этом говорить. Для с'атлэмцев женщина с ребенком - это святое,
но этим... Я не могу даже назвать их людьми, Таф. Этим тварям понравился
вкус...
высокотоксичные отходы в резервуар с продукцией пищевой фабрики. Погибло
больше двенадцати тысяч человек. Массовая культура - С'атлэм всегда был
терпим, но теперь приходится терпеть уж слишком много. Растет самая
настоящая страсть к уродству, смерти, насилию. У нас было массовое
сопротивление попыткам перестроить экосистему в соответствии с вашими
рекомендациями. Травили и взрывали мясных зверей, поджигали поля со
стручками. Организованные банды на высотных планерах охотятся с гарпунами
на ороро. В этом нет никакого смысла. Что касается религиозного единства -
появляются самые разные колдовские секты. И война! Одному богу известно,
сколько народа погибнет, но она популярна, как - черт, не знаю, по-моему,
она популярнее, чем секс.
неизбежность катастрофы, как и в прошлые годы, - тщательно охраняемая
тайна Высшего Совета?
фракции меньшинства не удержалась - созвала репортеров и выболтала все в
программе новостей. Наверно, хотела получить еще несколько миллионов
голосов. И это сработало, черт бы ее побрал. Но получился еще один
идиотский скандал, и еще один Первый Советник был вынужден уйти в
отставку. К этому времени искать новую жертву было уже негде, кроме как
наверху. Угадайте, кого выбрали? Героиню нашего любимого фильма,
несговорчивого чиновника, Ма Паучиху, вот кого.
репутация хорошего специалиста, оставались еще какие-то следы
романтического ореола, и я была приемлема для большинства крупных фракций
Совета. Это было три месяца назад. Веселенькая работа, ничего не скажешь,
она уныло улыбнулась, - вандинцы тоже слушают наши новости. Как раз, когда
меня выбрали на этот чертов пост, они заявили, что С'атлэм - угроза миру и
стабильности в секторе и вместе со своими паршивыми союзниками стали
решать, что с нами делать. В конце концов они предъявили нам ультиматум:
немедленно ввести нормирование продуктов и принудительное ограничение
рождаемости, или альянс оккупирует С'атлэм и заставит нас это сделать.
нынешняя война. Но все это отнюдь не объясняет вашего отношения ко мне. Я
дважды оказывал помощь вашему миру. Разумеется, вы не думали, что я могу
отказать вам в своих профессиональных услугах на третий раз.
но на наших условиях, Таф. Черт, вы помогали нам, да, но всегда на своих
собственных условиях, и все ваши решения, к сожалению, оказались лишь
временными.
дыр, - ответил Таф.
На этот раз мы можем позволить вам приклеить пластырь на нашу рану и
смыться. В следующий раз, когда вы приедете посмотреть, как у нас дела,
нас уже не будет. Нам нужен "Ковчег", Таф, и навсегда. Мы готовы его
использовать. Десять лет назад вы сказали, что мы не сильны в
биотехнологии и экологии, и вы были правы. Тогда. Но времена меняются. Мы
- один из самых передовых миров человеческой цивилизации, и в течении
десяти лет мы готовили экологов и биотехнологов. Мои предшественники
приглашали ведущих теоретиков с Авалона, Ньюхолма и многих других планет.
Умнейшие люди, гении. Нам даже удалось завлечь к себе лучших генетиков с
Прометея, настоящих волшебников, - она погладила своего кота и улыбнулась.
- Они помогли с Чернышом. Очень помогли.
Таф, вы, черт возьми, один. Мы хотим постоянно держать ваш биозвездолет на
с'атлэмской орбите, здесь будут работать двести ведущих ученых и
специалистов по генной инженерии, так что мы сможем ежедневно заниматься
решением нашего продовольственного кризиса. Этот корабль, его клеточный
фонд и вся забытая информация в его компьютерах - это наша последняя
надежда, поймите. Поверьте Таф, прежде чем отдать приказ Вальду Оберу, я
обдумала все возможные варианты, какие только могла себе представить. Я
знала, что вы ни за что его не продадите. Какой у меня был выбор, черт
возьми? Мы не хотим вас обманывать. Вам бы хорошо заплатили. Я бы настояла
на этом.
Сомнительное предположение, - сказал Таф.
оставаться на борту, работать с нашими людьми. Я готова предложить вам
пожизненную должность - назовите свою зарплату, все, что хотите. Хотите
оставить себе эти одиннадцать миллионов стандартов? Они ваши. Хотите,
чтобы мы переименовали в вашу честь свою планету? Скажите только слово, и
мы это сделаем.
равно она будет перенаселена, - ответил Хэвиланд Таф. - Если я соглашусь
на ваше предложение, вы, разумеется, станете использовать "Ковчег" только
для того, чтобы накормить свой голодающий народ.
Высшем Совете не приходило в голову, что "Ковчег" можно использовать по
его исходному предназначению - как оружие биологической войны. Я, к
сожалению, утратил подобную приятную невинность, и в моем воображении
рисуются жестокие и циничные картины, как с помощью "Ковчега" опустошаются
Вандин, Скраймир, Джазбо и другие союзные миры, может быть, уничтожаются
даже люди, и, таким образом, эти планеты подготавливаются для массовой
колонизации. Насколько я помню, именно такова политика фракции
экспансионистов, которая причиняет вам столько беспокойств.
что когда-нибудь с'атлэмцы могут решить, что жизнь одних людей более
священна, чем жизнь других.
такого не позволю.
принят, ваше прошение об отставке будет написано в весьма сильных
выражениях, - бесстрастно добавил Таф. - Я нахожу ваши слова недостаточно
убедительными, и мне кажется, что союзники, возможно, разделят мои
опасения по этому поводу.
не спускали глаз с Тафа.
быть, миллиарды. Я могу показать вам такое, что у вас волосы дыбом
встанут. Если бы они у вас, черт возьми, были.
могли бы спуститься на лифте на поверхность С'атлэма...
"Ковчег" без присмотра и без охраны, когда на С'атлэме воцарился дух
воинственности и недоверия. Кроме того, хотя вы можете счесть меня
чересчур привередливым, с годами я совершенно перестал выносить толпы
народа, какофонию, любопытные взгляды, протянутые руки, жидкое пиво и
крошечные порции безвкусной пищи. Насколько я помню, именно такие
удовольствия ждут меня на поверхности С'атлэма.
одурачить, как Обера. Весь этот треп о бомбе - ерунда, и мы оба это знаем.
гляделки. Никто из них не моргал.
могут вас уничтожить, и они это сделают, если вы попытаетесь бежать.
клеточный фонд, если вы попытаетесь занять "Ковчег". Похоже, мы зашли в
тупик. К счастью, долго это продолжаться не будет. Путешествуя по космосу,
я не забывал о С'атлэме, и в те периоды, когда я не практиковал, я
занимался исследованиями, чтобы найти подходящий способ решить ваши
проблемы навсегда.
от последствий своего собственного безрассудного размножения и строгости
религиозных догматов, - сказал Таф. - Дважды меня призывали, чтобы я
умножил хлеба и рыбы. Но недавно, когда я был погружен в изучение той
Шилова Юлия
Мороз Александра
Посняков Андрей
Грабб Джеф
Николаев Андрей
Орлов Алекс