приехали не за тем, чтобы показать вам этот пенал, хотя он является
действительно очень ценной исторической реликвией, и мы надеемся, что вы с
удовольствием полюбуетесь им. Истинной причиной нашего визита является то,
что нам просто необходимо воспользоваться вашей библиотекой.
имеется крайне трудная историческая проблема. На самом деле в Музее Пибоди
есть много книг, карт и так далее, но мы не располагаем материалами, чтобы
разрешить эту проблему. Я надеюсь... мы все надеемся, что мы найдем
решение здесь.
встал и медленно, задумчиво обогнул стол вокруг, опираясь рукой о него,
чтобы удержать равновесие.
спросил он.
тысячи человеческих существований находится в опасности. Угроза нависла
даже и над душами.
взгляд.
крышке сухими, как мел, кончиками пальцев. - Ну, ну, действительно
прекрасная вещь. Она принадлежала Генри Геррику, вы утверждаете?
Салема.
мою библиотеку. Сколько вы за это хотите?
хочу получить доступ в вашу библиотеку.
но сменил намерение. - Ну что ж, мне нелегко будет исполнить это
требование. Я хочу кончить мою историю религий семнадцатого века в
Массачусетсе. Это работа моей жизни. Я оцениваю, что ее окончание займет у
меня еще год, и я не собираюсь терять ни минуты из него. Видите, я сейчас
мог бы писать, вместо того, чтобы разговаривать с вами. Предположим, что в
минуту смерти у меня не хватит для окончания книги именно этих десяти
минут. Как я тогда пожалею об этом разговоре!
Если ваша коллекция полностью каталогизирована, мы будем вас беспокоить
максимум день или два. И мы можем приходить только ночью, когда вы спите.
отдыхаю часа три после полудня, этого совершенно хватает для моих
потребностей.
доказательства?
Герриком, что доказано экспертизой, - проинформировал я его. - Более того,
в одном из отчетов о процессах ведьм упоминается, и выразительно, о
"коробке для писем" Геррика.
чернильницы с серебряными фурнитурами, коробочки с песком и перодержателя
из слоновой кости. Там был даже кусочек зеленого воска для печатей времен
примерно викторианской эпохи. - Соблазн действительно велик, - признался
Эвелит. - Эти предметы могут стать источником вдохновения.
бы шерри?
головой.
направил нас жестом в другой конец библиотеки, под витринное окно, и
указал нам места на большой, покрытой слоем пыли, обитой кожей софе. Когда
мы сели на нее, раздалось громкое шипение выходящего воздуха и нас
окружило облако пыли, густое, как пыль битвы. Дуглас Эвелит воссел точно
напротив нас в атласном кресле. В зеленом свете, проходящем через стекла
витража, он выглядел точно как труп, который уже начинает гнить. Но его
глаза были полны жизни и ума, а когда он заговорил, то высказывался живо и
обаятельно:
Собственно, если вы и ищете то, что здесь есть, я уверен, что смогу вам
помочь. Последние пятнадцать лет я упорядочивал и каталогизировал все
собрание, время от времени пополняя его, а также продавая менее ценные
книги и рисунки. Библиотека должна жить, господа. Никогда нельзя считать
ее полной, так как тогда она атрофируется и перестанет быть полезной, а
содержащаяся в ней информация станет недоступной. Конечно же, пока вы не
совсем понимаете, о чем я говорю, но когда начнете работать, если я на это
соглашусь, то вы тут же заметите, как похожа на человека библиотека. Она
живет и дышит так же, как и я, так же жива, как Энид или Квамус.
назад, но когда последний из них умер, он приехал сюда. Без
предупреждения. Попросту появился на пороге с чемоданом. Энид думает, что
он колдун.
колдовская страна. По крайней мере, была таковой, пока не вымерли старые
фамилии и старые времена не ушли в забвение. Как вы знаете, первые
поселенцы должны были научиться тому, что индейцы знали издавна: чтобы
выжить здесь, нужно заключить соглашение с богами и духами, которые здесь
правят. Конечно же, поселенцы без труда приняли такое положение дел. В те
времена, в семнадцатом веке, люди некритично верили в Бога и его Ангелов,
а также в Сатану и его Демонов. Поэтому не нужно было ломать себя
психически, чтобы поверить в существование других сверхъестественных сил,
В противоположность людям, которые живут сейчас. Вначале поселенцы были в
намного большей степени зависимости от индейцев, особенно когда пришли
первые сильные морозы. Многие из них наладили близкие отношения с племенем
Наррагансетов. Вроде бы даже некоторые поселенцы могли заклинать индейских
духов лучше, чем сами индейцы. Я слышал, что особо в этом отличались
Биллингтоны, а один из Эвелитов вроде бы тоже приложил к этому руки.
отклоняться от темы. - Я не буду от вас скрывать того, что мы пытаемся
установить точное положение корпуса "Дэвида Дарка".
шерри. Она подошла к нам, постукивая каблучками, и подала бокалы. С одну
мучительную секунду она наклонялась надо мной в удивительно провоцирующей
позе, и я видел через вырез платья ее небольшие, тугие, как яблоки, груди.
С улыбкой я взял бокал, однако в ответ она бросила на меня холодный
взгляд, выражая полное равнодушие.
заговорил огрубленным от флегмы голосом:
именем Дэвида Дарка, евангелического проповедника, - объяснил Эдвард. - И
только то, что корабль выплыл из Салема во время страшного шторма и больше
никто никогда не видел его. По крайней мере это сообщают исторические
монографии. Они же сообщают и то, что любое наименьшее упоминание о
корабле было уничтожено из всех реестров и корабельных журналов, а сам Эса
Хаскет запретил людям даже вспоминать об этом. Отсюда следует, что корабль
разбился вскоре после выхода из гавани Салема, затем придрейфовал назад в
залив Салем под сильными порывами северо-восточного ветра и наконец утонул
у устья пролива Грейнитхед.
сказал он, старательно подбирая слова. - Так что скорее всего
маловероятно, что от него осталось что-то, что стоит спасать, вы не
считаете так?
возразил Эдвард. - На западной стороне пролива Грейнитхед дно покрыто
очень редким илом, поэтому если "Дэвид Дарк" сохранился так же, как и
подобные ему другие тонущие корабли того времени, в чем у нас нет причин
сомневаться, то он осел в иле по самую ватерлинию, может, даже еще глубже,
и в течение нескольких недель или месяцев погрузился в ил полностью.
полностью по крайней мере в части нижней палубы. А это значит, что
сохранился и его груз в трюме.
Салема как можно скорее желали от этого избавиться и что это что-то
вложили в специальный ящик или что-то в таком же роде.
разыскивая корпус, - добавил Эдвард. - Я более чем уверен, что корабль
затонул именно там. Я убежден в этом. Но если мы не найдем в документах
Посняков Андрей
Акунин Борис
Грабб Джеф
Сертаков Виталий
Прозоров Александр
Емилина Ника