золотистого водяного жука. Полная луна проливала поток дрожащего
серебряного огня на волны. Было очень тихо - так тихо, что я слышал
отдаленный звон колоколов Святой Троицы - прозвонили девять часов.
сидит. Приятный голос попросил прикурить. В огне спички, поднесенном к
сигарете, я увидел смуглое аскетическое лицо, гладко выбритое, рот и глаза
добрые, причем глаза слегка водянистые, как от напряженной работы. Рука,
держащая спичку, длинная, стройная и хорошо ухоженная. Она производила
впечатление необычной силы - рука хирурга или скульптора. Несомненно,
профессионал, заключил я. Эту мысль подтверждали плащ-накидка и мягкая
темная шляпа. Широкие плечи под плащом соответствовали впечатлению
необычной физической силы.
за нами город, в котором возможны любые приключения.
учесть, что я, несомненно, вышел сегодня в поисках приключений. Но что в
конце концов в этом странного? Может, во мне говорит преувеличенная
подозрительность? Он не мог знать, что привело меня в это молчаливое
место. Добрые глаза и лицо заставили немедленно отказаться от этой мысли.
Какой-нибудь ученый, может быть, благодарный парку за его тишину.
я его изучаю. - Сокровище потенциальных приключений. В нем молчащие
Александры, безвестные Цезари и Наполеоны, незавершенные Язоны - и каждый
почти готов отвоевать золотое руно, - да, и несовершившиеся Елены и
Клеопатры, и не хватает мелочи, чтобы завершить их и отправить завоевывать
мир.
Сколько времени прошло бы до того, как все эти Цезари, Наполеоны и прочие
вцепились бы друг другу в глотки и мир запылал в огне?
находились под контролем воли и интеллекта большего, чем сумма их воль и
интеллектов. Мозг, более мощный, чем все они в совокупности, разум,
планирующий за них, воля, более сильная, чем их воли, способная заставить
их выполнить эти планы точно так, как их составил грандиозный мозг.
суперпреступники и суперкуртизанки, о которых вы говорили, а суперрабы.
которые я назвал в качестве типичных, всегда находились под контролем
провидения - или Бога, если вы предпочитаете этот термин. Воля и
интеллект, о которых я говорю, будут действовать эффективнее, они
размещены в человеческом черепе благодаря ошибке слепой судьбы или Бога,
который, разумеется, если он существует, должен наблюдать за множеством
миров и у него нет возможности слишком внимательно следить за каждым
индивидуумом, населяющим эти бесчисленные миры. Нет, мозг, о котором я
говорю, будет использовать таланты своих слуг наиболее полно и не тратить
их зря. Он будет достойно и справедливо награждать их, а когда накажет -
наказание будет справедливым. Он не будет рассеивать тысячи семян по воле
случая, так что лишь немногие найдут плодородную почву и прорастут. Он
будет отбирать немногих, подбирать им почву и следить, чтобы ничто не
мешало им расти.
термин, Бога, - сказал я. - Повторяю: это кажется мне сверхрабством. Как
хорошо для мира, что такой мозг не существует!
сомневаетесь, знает о вас - все, что необходимо знать. Он призывает вас.
Идемте, Киркхем, пора!
были - наконец выступили в открытую.
который только что казался мне таким вежливым, во мне просыпается гнев. -
Кем или чем бы ни был пославший вас, ни он, ни вы не знаете меня так, как
думаете. Позвольте сказать вам, что я не иду никуда, если не знаю, куда
иду, и встречаюсь лишь с теми, с кем хочу. Скажите, куда вы хотите меня
отвести, к кому и зачем. Тогда я решу, ответить ли мне на то, что вы
назвали... гм... призывом.
запястье. Я встречался со многими сильными людьми, но такого не встречал.
Трость выпала из моей парализованной руки.
идете со мной - немедленно!
хочу... - И наклонился, чтобы поднять трость. В то же мгновение он
обхватил меня руками. - Вы пойдете туда, куда хочет пославший меня, и
тогда, когда он этого хочет, - прошептал мой собеседник.
как будто был котенком. Он нашел маленький автоматический пистолет у меня
под левой рукой и вытащил его из кобуры. Так же быстро, как схватил, он
освободил меня и сделал шаг назад.
возможности усомниться в моей храбрости, но, на мой взгляд, храбрость не
имеет ничего общего с безрассудством. Храбрость означает холодное
взвешивание всех особенностей чрезвычайного происшествия, определения
того, сколько времени в вашем распоряжении, и затем действия в избранном
направлении с использованием всех резервов мозга, нервов и мышц. У меня не
было ни малейшего сомнения, что у загадочного посыльного поблизости
скрывается множество помощников. Если я брошусь на него, что мне это даст?
У меня только трость. А у него мой пистолет и, вероятно, собственное
оружие. Как бы я ни был силен, он показал мне, что моя сила ничто в
сравнении с его. Возможно, он даже рассчитывает на мое нападение, надеется
на него.
казались мне не только нелепыми, но и - учитывая возможных сообщников -
бесполезными.
свете, я буду в сравнительной безопасности - если смогу туда добраться. Я
пошел через парк к Уайтхолл-стрит.
Он спокойно шел рядом со мной. Вскоре мы вышли из Баттери, невдалеке
виднелись огни станции Боулинг-Грин. Негодование и гнев мои рассеялись, их
место заняла заинтересованность. Абсурдно предполагать, что кого-нибудь в
Нью-Йорке можно заставить идти куда-то против его воли, когда рядом
множество людей и полиция. Немыслимо быть похищенным вблизи станции метро,
а если мы попадем в метро, то вообще невероятно. Почему же мой компаньон
так спокойно идет рядом, с каждым шагом приближаясь к месту, где моя
позиция становится неприступной?
нельзя было подойти ко мне в клубе? Существует множество возможностей
выманить меня оттуда.
в парке могла привлечь внимание полиции. Попытка в клубе могла привести к
появлению очевидцев происшествия. Насколько все эти рассуждения не
соответствовали действительности, мне скоро предстояло узнать.
полицейского. Без стыда признаюсь, его вид согрел мое сердце.
пистолет мне в карман. Оставьте меня и идите своей дорогой. Если вы это
сделаете, я ничего не скажу. Если не сделаете, я попрошу полисмена
задержать вас. К вам применят закон Салливена, а может, и еще кое-что.
Уходите незаметно и, если хотите, свяжитесь со мной в клубе Открывателей.
Я все забуду, и мы поговорим. Но больше не пытайтесь действовать силой, не
то я выйду из себя.
не ушел. Наоборот, крепко взял меня за руку и повел прямо к полицейскому.
И когда мы уже были на расстоянии слышимости, заговорил громко:
доставлять этому занятому полисмену новые заботы. Давайте, Генри! Будьте
разумны!
знал, смеяться мне или снова сердиться. Прежде чем я смог сказать слово,
человек в накидке протянул полицейскому свою карточку. Тот прочел ее, с
уважением коснулся своей фуражки и спросил:
Но я попрошу вас немного помочь мне. Наш юный друг - один из моих
пациентов. Он летчик, военная травма. Повредил голову в крушении во
Франции и теперь считает себя Джеймсом Киркхемом, исследователем. На самом
деле его зовут Генри Уолтон.
своей безопасности.
плечу, - но время от времени умудряется ускользнуть от нас. Да, безвреден,
но весьма изобретателен. Весь вечер убегал от нас. Я разослал своих людей
на поиски. И сам нашел его в парке. В таких случаях он считает, что ему
Конан-Дойль Артур
Прозоров Александр
Сертаков Виталий
Пехов Алексей
Березин Федор
Флинт Эрик