Чтение 41–й страницы книги ~Семь шагов к сатане~

сам занялся мотором. Ева прижалась ко мне. Я обхватил ее рукой и привлек
еще ближе. Ее голова опустилась мне на плечо.

Мысли мои вернулись к горящему замку. Что там произошло? Может быть,
звук взрыва и огонь привлекли зрителей, добровольцев-пожарных из соседних
деревень, полицию? Вряд ли. Место такое уединенное, к нему так трудно
добраться. Но завтра, конечно, придут. Что обнаружат? Как воспримут
найденное? И сколько человек спаслось?

А те, кто остался в доме Сатаны? Те, кто погиб от рук рабов и от бомб
Кобхема? Среди них были люди, занимавшие высокое положение. Как скажется
их исчезновение? Газеты долго будут этим заниматься.

И Сатана! В конечном счете - шулер. Преданный в конце концов им же
крапленой картой. Если бы он играл свою игру в семь отпечатков честно, он
был бы непобедим. Но он не захотел, власть его основывалась на лжи. А
власть не может быть крепче, чем то, на чем она основана.

Ложь Сатаны предала его.

Шулер - да, но и много, много больше...

Будет ли нас преследовать месть, хотя он и погиб?

Что ж, придется рискнуть.

Я отбросил печальные мысли и решительно повернул от прошлого к
будущему.

- Ева, - прошептал я, - все, что я имею, это те шестьдесят шесть
долларов и девяносто пять центов, которые у меня были, когда я впервые
тебя встретил.

- Ну и что? - спросила Ева, удобнее устраиваясь у меня в руках.

- Не хватит для медового месяца, - сказал я. - Конечно, есть десять
тысяч, что я получил за дело в музее. Я не могу их взять. Придется
передать музею. От "анонимного дарителя".

- Конечно, - равнодушно сказала Ева. - О, Джим, дорогой, как хорошо
быть свободной!

Баркер продвинулся вперед и взял у меня руль. Я обнял Еву обеими
руками. Далеко впереди светились огни какого-то коннектикутского города.
Они пробуждали болезненные воспоминания. Я вздохнул.

- Все сокровища - погибли! - Я застонал. - Почему мне не хватило ума
схватить корону или скипетр с золотого трона? У меня была возможность.

- Вот корона, капитан, - сказал Баркер.

Он порылся в кармане. Вытащил корону и положил Еве на колени.
Драгоценности сверкнули. Мы смотрели на них, потом на Баркера, потом снова
на них - не веря своим глазам.

- Корона погнулась немного, - весело продолжал Баркер. - Пришлось
согнуть, чтобы сунуть в карман. Взял и скипетр, но он выскользнул. А
подобрать времени не было. Впрочем, подобрал несколько других красивых
вещиц.

И он высыпал две пригоршни колец, ожерелий и необработанных жемчужин
на корону. Мы смотрели, лишившись речи.

- Разделите пополам, если вы с мисс Евой остаетесь вместе, - сказал
Гарри. - Надеюсь, они не поддельные.

- Гарри! - прошептала Ева, почти не дыша. Она наклонилась и
поцеловала его.

Он замигал и отвернулся к рулю.

- Напоминает мне о Мегги! - печально прошептал он.

Я почувствовал что-то круглое и твердое в кармане. Бомба Кобхема! С
легким покалыванием под корнями волос я осторожно опустил ее в воду.

Огни берега приближались. Я собрал драгоценности с колен Евы и сунул
их Баркеру в карман.

Потом прижал Еву и повернул ее лицом к себе.

- Совсем как мы с Мегги! - хрипло прошептал Гарри.

Я прижал губы к ее губам. Жизнь показалась такой сладкой.

Но губы Евы слаще.