нулях. Хотя, похоже, это тебя не волнует.
вглубь здания. Они пошли вдоль по коридору. Анна бросала быстрый взгляд на
все двери, мимо которых они проходили. Двери располагались на расстоянии
десяти футов одна от другой, и на каждой на уровне глаз была табличка
"занято".
распахнула дверь и переступила порог.
закрылась. Анна задвинула засов. Раздался негромкий металлический щелчок.
Девушка шагнула вглубь комнаты, и Артур вновь сомнамбулически пошел за
ней.
прозрачной панели на потолке. Кожа Анны была цвета заката, ее губы -
словно запекшаяся кровь. Потолок, стены, ковер на полу, - вся комната
будто тлела потаенным огненным жаром.
Панель осветилась десятком шкал с надписями. С того места, где он стоял,
Артур не мог их прочитать.
сама.
будто стали прозрачными. Потолок, казалось, парил в воздухе без всякой
поддержки, а вокруг возникла совершенно другая комната, куда больше
размерами. Вдоль дальней стены тянулся ряд рабочих столов, перемежаемых
информационными стойками странного вида и другими офисными машинами. С
призрачного потолка лился холодный голубовато-белый свет, в котором
настоящая комната будто плыла красным островком.
Девушка сделала что-то со своей обтягивающей блузкой, и та упала на пол.
Юбка последовала за ней. Анна ободряюще улыбнулась Артуру.
представлял, что дальше некуда. Анна вовсе не выглядела обнаженной. Похоже
было, что она сняла костюм только для того, чтобы предстать перед Артуром
в другом костюме, куда более странном - фантастическом костюме из
разбухшей плоти, безумной пародии на мужское тело. Ибо единственное тело,
которое Артур видел нагим со времени самого раннего детства, было его
собственным. И до сего дня он не встречал женщины, которая бы не была
закутана в одежду от горла до щиколоток. Он просто понятия не имел, как
должна выглядеть нагая женщина!
движении. Она выглядит просто смешно, в отчаянии подумал Артур, ужасно
смешно... (Смутные тени за плохо прикрытыми окнами, обрывки смеха...) Как
он ни старался, смешно ему не было.
этого безумного вечера попытался заговорить - только заговорить! - с
незнакомой женщиной, его губы отказались вымолвить хотя бы слово. Что же
теперь?
определить, как страх или желание - слишком высок был накал, все чувства
слились воедино, образовав сплав столь же взрывоопасный и смертоносный,
как нитроглицерин. Артур не мог сделать ни шага вперед - но отступить
назад означало предать самого себя, зачеркнуть собственную личность.
напрягается округлость груди... Неуместно и странно блеснуло кольцо на
пальце.
движение словно со стороны, увидел изумление в глазах Анны. И только тогда
осознал, что ураган смешанных чувств в его душе обрел доминанту. И ей была
ярость. Артур взревел и снова ударил девушку. У него заломило виски. Анна
отшатнулась, неловко заслоняя лицо. Артур ударил ее еще раз, и еще.
скорчившись в комок. Артур пнул ее ногой. Все это было не то. Мало! Он
хотел сломать что-нибудь, разбить вдребезги, разорвать на куски,
уничтожить. Убить! Артур диким взглядом обвел комнату, плавающую посреди
фантомного офиса, двумя прыжками подскочил к кровати и сдернул с нее
покрывало. Он с треском разорвал его пополам и принялся терзать,
разбрасывая клочья. Больше на кровати ничего не было. Артур поднял ее за
один угол и с грохотом перевернул. Снова поднял и изо всех сил грохнул об
пол, и продолжал так делать, пока не затрещали стыки, и кровать не
развалилась на куски. Деревянная ножка осталась у Артура в руке. Все еще
пылая яростью, он с разбега бросился всем телом на дверь и вывалился из
комнаты. Дверь осталась болтаться на одной петле.
и при виде Артура бросились наутек, испуганно вопя. Он с криком бросился
за ними. Когда он пробегал мимо одной из дверей, оттуда высунулась голова.
Артур, не задумываясь, врезал по ней кулаком. Вслед за бегущими он выбежал
в фойе. Посетители в панике пытались укрыться от него за фонтаном. Артур
промчался сквозь напуганную толпу, нанося удары направо и налево, и
оказался возле турникета.
достать из сумки-пояса. Артур двинул его в челюсть, прорвался через
турникет и оказался на улице. Вечерняя прохлада мгновенно остудила его
тело. Мысли тоже стали постепенно проясняться. Артур затерялся в толпе и
двинулся, куда глаза глядят, медленно приходя в себя.
чтобы переодеться. Он не спешил. Он понимал, что находится сейчас еще в
большей опасности, чем раньше - однако это его почему-то не тревожило.
Артур чувствовал приятную усталость и совершенный душевный покой.
Наконец-то он был в мире сам с собой! Так вот на что это похоже: дать себе
волю, выплеснуть наружу поток ярости, накопившейся за долгие годы
самоограничения. Бить и крушить, позабыв страх быть уличенным в отсутствии
ангела! Ну кто бы не рискнул жизнью ради этого очищающего наслаждения,
если только он на него способен?
происходит нечто непонятное. Поток прохожих уменьшился, зато вокруг
каждого автомата толпились люди. Шум толпы стал даже громче, чем раньше, и
в нем появились какие-то истерические нотки. Куда бы ни глянул Артур, лица
людей были угрюмо-сосредоточенными. Он миновал мужчину в коричневом с
зеленым, который, весь вспотев и тяжело дыша, бросал пластмассовые шары в
корзинку; покупал еще и еще бросал, даже не глядя - попал или нет. В
соседнюю корзинку один за другим бросала шары девушка в сиреневом. У нее
был такой вид, словно от количества брошенных шаров зависит ее жизнь.
Дальше огромный поток людей пер сквозь турникет на карусель. Люди
запрыгивали на карусель, проезжали один круг и спрыгивали, возбужденно
вопя. Но они не были пьяными; возбуждение, которое владело толпой, имело
другой источник.
чтобы поскорее выбраться из района развлечений. Вдруг чудовищный звук
сотряс воздух, заглушив и музыку, и шум толпы, и щелчки автоматов. Артур
никогда в жизни не слышал ничего подобного. Это был хриплый
продолжительный вой, похожий на звук чудовищно огромной трубы.
тишине раздался другой невероятный звук - одновременный вздох тысяч людей,
долгое "Э-эээххх" печали и сожаления. И это было все.
тек по улицам, сопровождаемый тихим шорохом ног и приглушенным
бормотанием. Изредка кто-то разражался смехом или громким восклицанием, но
голос его звучал одиноко, как вой собаки в ночи.
и там в толпе кто-то подбрасывал вверх горсть маленьких черных предметов,
которые падали на окружающих. Один из таких предметов пролетел мимо лица
Артура и упал на плечо идущего впереди мужчины. Артур успел рассмотреть
черную пластинку, прежде чем она соскользнула с плеча мужчины. За
исключением цвета, она во всем была похожа на пластиковые деньги.
черными, кроме одной. Но, пока он смотрел, эта одна сменила красный цвет
на темно-рубиновый, затем на тускло-багровый, и наконец почернела. Надпись
по-прежнему были видна. Серые, как пепел на углях, буквы складывались в
слова "Один доллар. 12 июля 140".
осматривались по сторонам. Возник недовольный ропот. Артур почувствовал
мимолетную тревогу, но он был слишком занят размышлениями о чудовищной
судьбе этих людей, которые поначалу показались ему такими счастливыми.
Оставаться без единого кредита в конце каждой недели! Жажда развлечений
держала их связанными по рукам и ногам куда прочнее, чем жителей Гленбрука
- их гражданский и нравственный долг.
развернул ее в крошечном промежутке, отделявшем его от соседа. Его взгляд
упал на знакомый рисунок: улыбающийся потребитель в окружении радостной
семьи, а над ними покровительственно распростер крылья ангел-хранитель.
Под рисунком помещались вопросы и ответы.
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Белогорский Евгений
Прозоров Александр
Мацумото Сэйте