вилами. Клянусь в этом, такими вилами с двумя зубьями, с деревянной
рукояткой... Все это служило очень убедительным доводом. Но наиболее
убеждал сам Армитаж. Мистер Кристофер, вы же слышали его, он умеет очень
хорошо убеждать. - Кристофер промолчал.
среди них был Джерри, он размахивал топором и кричал вместе с остальными!
Джерри было по душе происходящее, все, что сейчас происходило, было ему по
душе, я видел это по его глазам. Он смотрел на меня так, будто никогда не
встречался со мной прежде, будто это не я позволил жить ему в моем доме в
течении нескольких месяцев.
полуприкрыв глаза. Теперь он уставил взгляд на Бека и сказал:
на цели, которые ставило перед собой Графство? Жизнь среди природы, пища -
лишь естественного происхождения, взращенная самостоятельно, никакой
политики, никакого загрязнения окружающей среды. Разве это не то самое,
чего вы добивались? Похоже, что Армитаж хотел того же, что и вы.
не все в наших целях правильно, а уж _п_о_с_л_е_... сенатор, мы просто не
понимали, что нас окружает, что нам необходимы вещи, произведенные
современной цивилизацией. Ого, да у нас были две микроволновые кухонные
плиты! А эти проклятые ветряки так и не давали достаточно электричества,
чтобы можно было зарядить батареи. Микроволновые плиты почти не могли
работать, а когда ударил Молот, ураган прямо сдул наши ветряки! Мы
пытались выращивать посевы, не применяя искусственное орошение, с помощью
одних лишь органических удобрений, без инсектицидов - и большая часть
урожая досталась не людям, а жукам и прочим насекомым! После этого я
предложил ввести в обиход опрыскиватели, но этого делать не стали, а
вместо этого, черт побери, кому-то приходилось каждый день ползать по
земле и собирать насекомых с листьев салата! И потом, у нас был грузовик и
мотороллер и силовой двигатель. У нас была звуковоспроизводящая аппаратура
высокой точности и набор записей Галадриля. Еще у нас были аппаратура для
киносъемок, в том числе стробоскопический источник света и были
электрогитары. У нас была электрическая посудомойка, и сушилка для одежды,
но мы, чтобы сберечь горючее, вовсе ничего обычно не стирали, а если
стирали, то высушивали прямо на солнце. О, конечно, иногда мы собирались и
занимались стиркой, и стирали вручную, но обычно нам не хотелось этим
утруждать себя, и для каждой стирки требовался какой-то особый повод.
за нее Господу, чугунная кухонная плита, та, которую сделали в Майне...
согласны с Армитажем? - спросил сенатор Джеллисон.
Джерри. Он казался важной персоной, и я понимал, что если он смог войти в
их ряды, что если ему настолько доверяют, что дали ему топор, то тоже
самое по силам и мне. Черил и я переговорили об этом, переговорили
шепотом, потому что нам было запрещено прерывать Армитажа, и мы
согласились, что нам следует присоединиться к ним. Я хочу сказать: а разве
у нас был выбор? Вот мы и присоединились. В тот раз. Двое потом передумали
- под конец...
молящим, ищущим взглядом, и ни на одном лице не увидел сочувствия. И он
сказал торопливо:
Наверное нам дали бы для этого ножи, но точно не знаю, потому что все
сказали, что хотят присоединиться к ним. Потом мы должны были приготовить
мясо. Это мы сделали, потому что четыре пленника умерли от пулевых
ранений. Похожий на кролика маленького роста тип сказал нам, что двоих
умерших пускать на мясо не следует, потому что они чем-то там болели. Мясо
приготавливается только из здоровых! Я позднее говорил с ним и... - Хьюго
замигал.
должны были нарезать мясо. Черил становилось все хуже. Мне пришлось
помогать ей. Нам дали ножи и мы разрезали те трупы на куски, а этот
похожий на кролика доктор проверил каждый кусок прежде чем тот был заложен
в котел. Я видел, как одна женщина взяла мясницкий нож и все стояла, глядя
на... это... на нижнюю половину умершего мужчины, а потом ее вырвало, и
она кинулась на охранника, и ее застрелили, а потом этот похожий на
кролика доктор осмотрел ее, и тогда мы тоже разрезали ее на куски.
проповедовать. Он мог так продолжать без остановки часами. Все ангелы
говорили, что это знак, чудесное знамение, что человек его возраста не мог
бы без чуда проповедовать, не уставая. Он все кричал, что для Ангелов Бога
нет ничего запретного, что наши грехи прощены, а затем все было готово, и
мы ели, а один парень... когда резали мясо, у него все шло хорошо, но есть
он не смог, и тогда нам приказали, и мы повалили его и перерезали ему
глотку.
сможешь остаться здесь? - чуть ли не любезным тоном сказал Джордж
Кристофер.
заметил, что ее глаза ни разу не встретились с глазами Хьюго. А советская
женщина-космонавт смотрела на Хьюго с нескрываемым ужасом. Гарри вспомнил,
как его сестра хотела наполнить ванну, и увидела как по стене ванной
ползет громадный паук. Сестра смотрела почти так же. Глаза женщины были
широко раскрыты. Казалось, она силой принуждала себя остаться на месте, не
убежать подальше отсюда. Она не могла отвести в сторону своего взгляда.
ЕМУ ОБСТОЯТЕЛЬСТВ ПРОЯВЛЯЕТ ОПРЕДЕЛЕННЫЕ НАКЛОННОСТИ, КОТОРЫЕ МОЖНО
ПРЕДСКАЗАТЬ ЗАРАНЕЕ: НАКЛОННОСТИ К УБИЙСТВУ И КАННИБАЛИЗМУ..."
творилось. Никто, кроме него не напрягал все силы, чтобы не расхохотаться.
И если б Гарри сидел у стола на виду у всех, ему просто-напросто пришлось
бы под этот стол залезть.
ни нигде. В этом их сила. Раз ты ел человеческое мясо, куда же ты сможешь
пойти? Ты стал одним из них, ты вместе с этим сумасшедшим проповедником,
который говорит тебе, что все идет так, как надо. Ты - Ангел Бога. Ты не
можешь ошибаться, не можешь поступать плохо - если только не вздумаешь
убежать от них, и тогда ты изменник и вероотступник, - голос Хьюго упал,
он забормотал монотонно: - В этом их сила, иного результата быть не может.
Черил не осталась бы со мной. Она собиралась выдать меня. Собиралась, она
действительно собиралась сделать это. Поэтому я убил ее. Это была
единственная возможность убежать от них, и я убил ее... но... но я не
хотел этого делать, но что я еще мог бы сделать?
пленных. А потом произошло то же самое, что и раньше, только теперь я был
по ту сторону проволоки, у меня был пистолет и я кричал: "Аллилуйя!" Мы
снова двинулись на север, к землям мистера Вильсона, и когда я увидел
Гарри, я не осмелился заговорить с ним. Но когда ему позволили уйти...
есть послание для вас, послание от Ангелов Бога. Вот почему они позволили
мне уйти. Когда меня схватили, я сказал им, что я ваш почтальон, что я
нахожусь под вашей защитой и показал им написанное вами письмо. Они
засмеялись, но потом Джерри Оуэн сказал...
его.
Гарри. - Если б не он, меня бы здесь ее было.
какие-либо приказы. Но он сказал, что я как раз подхожу для того, чтобы
передать вам послание, вот я и доставил его сюда. Я прошел уже по дороге
мили две, когда меня догнал Хьюго. А после того, как он сказал, что ему
хотелось бы вернуться сюда, я подумал, что будет лучше, если до того, как
вы прочтете их письмо, вы выслушаете то, что он сказал вам.
Джордж? Бека изгнали по вашему приказу.
ночь, а потом дать ему на дорогу три порции пищи?
прочитать письмо, - сказал Эл Харди. - И мы еще не выяснили все, что нам
необходимо. Хьюго, каковы их силы? Вы назвали цифру: тысяча человек.
Насколько точна эта оценка?
что примерно так оно и есть. Но их будет больше. Они захватили
Бейкерсфилд. Жители города не организовались, и они заняли его. И теперь
прочесывают город в поисках оружия и новобранцев.
еще не все новобранцы прошли через... то самое. Но пройдут обязательно.