За этой стеной размещались бесчисленные палатки орды Па-Кура.
готово. Конечно, невозможно было достичь высоты стен Ара, но с помощью
таранов они могли пробить нижние уровни. Тарнсмены должны будут атаковать
вершины стен. Когда придет время атаки, через ров будут переброшены мосты,
по которым башни подкатятся к стенам Ара; через них потечет кавалерия
тарларионов, вся орда. Легкие машины, в основном катапульты, будут
перенесены тарнами.
это подземная война между лагерем Па-Кура и Аром. Многочисленные туннели
уже сейчас должны прокапываться к Ару, а из него к лагерю. Наиболее
ожесточенная борьба будет вестись в этих змееподобных норах, глубоко под
землей, при свете фонарей. Многие из них будут разрушены или засыпаны.
Учитывая глубину фундамента стен города и скальное основание, на котором
он покоится, можно было судить, что вряд ли будет прорыт туннель, с помощь
которого можно будет обрушить приличный кусок стены, но можно вывести
туннель в пределы города, по которому солдаты ночью проникнут в него и
перебьют охрану ворот, и Ар, окажется беззащитным перед ордой убийц.
третьего рва, прикрывающего лагерь сзади. Я решил, что Па-Кур считает себя
в безопасности и не хочет тратить время и рабов на ненужную работу. Но все
же он совершает ошибку, не соблюдая правила осады. Если бы у меня было
определенное количество людей, я бы ею воспользовался.
милях от города. Я не удивился тому, что меня никто не окликнул:
высокомерие Па-Кура или его самонадеянность явились причиной того, что в
тылу не было никакой охраны, системы паролей и отзывов. Ведя тарна на
поводу, я вступил в лагерь как на карнавал или на ярмарку. У меня не было
никакого определенного плана, но я рассчитывал найти Талену и бежать, либо
умереть.
Минтара, решив, что она, наверное, проделал путь от Воска до сердца
империи. Она была недовольна непредвиденной задержкой, но горийский раб не
станет игнорировать вопрос свободного человека. Она выплюнула монеты,
находившиеся у нее за щекой, и удовлетворила мое любопытство. Горийские
одежды редко уродуются карманами, за исключением спецодежды для
ремесленников.
Вольтан Рейндж, я подошел к стоянке Минтара. У входа стояла гигантская
временная проволочная клетка-загон для тарна. Я уплатил тарноводу
серебряный диск, приказав ему позаботиться о птице: почистить и покормить
ее, привести в готовность. Его недоумение было развеяно еще одним диском.
как и большинство стоянок торговцев, плетеной изгородью. Через стоянку,
как через осажденный город, тянулись противотарновые провода. Стоянка
Минтара была самой большой среди торговых стоянок и занимала несколько
акров. Наконец, я подошел к корали тарларионов и подождал, пока не
отлучится один из стражей, который мог узнать меня.
в гущу ездовых тарларионов. Предварительно я установил, что в этой корали
нет высоких тарларионов, на которых ездит Казак и его воины. Они слишком
возбудимы и плотоядны, а мне не нравилась перспектива поднимать шум,
прокладывая себе дорогу среди них с помощью копья.
пище. Укрытый за их огромными, как автобусы, телами, я прокрался к выходу.
по тропинке к палаткам людей Минтара. Обычно стоянка торговцев, в отличие
от хаоса лагеря Па-Кура, организована в лучших военных традициях, по
геометрической схеме. Военный лагерь располагается концентрическими
кругами, отражающими четверичный принцип военной машины Гора, так же и
торговая стоянка состоит из концентрических кругов, причем палатки стражи
занимают внешний ряд, возчики, ремесленники, маркитантки и рабы -
следующие ряды, а центр оставлен для торговца, его товаров и
телохранителей.
искал палатку Казрака, которая должна была стоять во внешнем кольце, около
коралей. Мои предположения оказались правильными, и через минуту я
скользнул в его палатку и бросил на циновку свое кольцо со знаком Кэбота.
Наконец появилась усталая фигура Казрака со шлемом в руке. Я не стал
говорить с ним, пока оружие было в его руках: к сожалению, горийский воин
прежде всего, встретив в своей палатке чужака, убьет его, а потом станет
разбираться, кто он такой. Я остался в тени и подождал, пока он отстегнул
меч. Вспыхнуло огниво, и Казрак зажег маленькую лампу - фитиль,
вставленный в медную чашку с тарларионовым жиром - и при ее мерцающем
свете повернулся к циновке. И тут же он упал на колени и схватил кольцо.
наполнившимися слезами глазами.
чтобы освободить тебя.
ты погиб.
глазам, но от радости - ведь он был моим другом. Подойдя к его ящику около
циновки, я достал флягу вина ка-ла-на и, сделав большой глоток, протянул
ее ему. Он осушил ее одним глотком и вытер бороду, испачканную красной
жидкостью.
Бристоля, мой брат по мечу.
качая головой.
великие подвиги.
тобой.
воинов Минтара - человек, чьи тарларионы тащили паланкин торговца.
в палатку Минтара, торговца?
надел свой шлем, так что узнать меня было невозможно. Перед тем, как
покинуть палатку, я положил кольцо в свой мешок, но теперь решил, что
излишнее благоразумие не повредит моей гордости.
стражи у входа, мы увидели в центре шатра у небольшого костра двух
человек, между которыми лежала игорная доска. Один был Минтар, чье тело
подобно бурдюку покоилось на мягких подушках. Другой, гигант, носил одежды
Страдальца, но носил их по-королевски. Он сидел, скрестив ноги, с
выпрямленной спиной и высоко поднятой головой - как подобает воину. Даже
издали я узнал его - это был Марленус.
клеток доски. Увидев нас, Минтар моргнул, и его пухлая рука протянулась,
на секунду поколебавшись, к одной из 100 клеток доски, где находился
тарнсмен. Он коснулся его. Последовал мгновенный обмен ходами, подобный
цепной реакции: первый тарнсмен взял первого тарнсмена, второй копьеносец
ответил нейтрализацией первого копьеносца, но был сражен вторым
тарнсменом, тарнсмен - рабом копья, и раб копья - рабом копья.
удовольствия. - Я позволил это, чтобы захватить раба копья. Он дал мне
нужную точку, слабую, но решающую.
величественным жестом двинул своего убара в разрыв, образовавшийся в
результате взятия раба копья. Убар закрыл Домашний Камень.
повалил своего убара.
пусть даже маленькой.
защищается.
она заменяет музыку и женщин, доставляя не меньшее удовольствие. Она
помогает им забыться. Это - как вино ка-ла-на в ночь, в которую его
следует выпить.
использую убийцу, чтобы взять город. Убийца падает от тарнсмена...
необычное, но интересное решение.