Чтение 26–й страницы книги ~Вне закона на Горе~

Но этот водопад прекратился так внезапно, как и начался. Должно быть,
тот, кто управлял клапаном, решил проявить милосердие к тем, кому суждено
было погибнуть, и облегчить их страдания. А может, у него просто лопнуло
терпение и он решил закончить все побыстрее.

Я перевел дыхание, откинул со лба мокрые волосы и вгляделся во тьму
тоннеля.

- Вперед! - крикнул я.

И уже через пару минут я добрался до горизонтального тоннеля, откуда
вода поступала в вертикальный ствол. Здесь уже были те, кто был прикован
впереди меня. Они были насквозь промокшие и замерзшие, но живые. Я
похлопал первого человека по плечу.

- Молодец!

- Я же из Тарны, - гордо сказал он.

Наконец, все выбрались в горизонтальный штрек. Правда, последних
четырех пришлось вытаскивать, так как они безвольно повисли на цепях.
Трудно было сказать, сколько времени они провели под водой. Я вместе с
тремя уроженцами Порта Кар работали над ними, стараясь привести их в
чувство. Остальные терпеливо ждали и никто не потребовал, чтобы их бросили
на произвол судьбы. Наконец, неподвижные тела ожили. Люди стали дышать,
втягивая сырой спертый воздух в свои измученные легкие.

Тот, которого приводил в чувства я, приподнялся и прикоснулся ко мне,
выражая свою благодарность.

- Мы же на одной цепи, - сказал я.

Это был наш девиз - девиз тех, кто работал в шахтах.

- Идем! - сказал я.

И мы, скованные друг с другом, пошли по горизонтальному тоннелю.

19. ВОССТАНИЕ НА ШАХТАХ

- Нет! Нет! - кричал Ост.

Мы нашли его у клапана, с помощью которого вода из резервуара
попадала в нашу камеру, расположенную ниже. Теперь он был одет в форму
старшего раба - плата за его предательство. Он бросил кнут и попытался
бежать, завывая как урт, но скованные рабы окружили его и Ост упал перед
ними на колени.

- Не трогайте его, - сказал я.

Но рука Корна была уже на горле заговорщика и предателя.

- Люди Тарны решат его судьбу, - сказал он мне, и его холодные как
сталь глаза пробежали по лицам рабов.

И глаза Оста тоже с мольбой перебегали от одного лица к другому. Но
они не находили в них жалости. Все лица были словно высечены из камня.

- Ост вместе с нами на цепи? - спросил Корн.

- Нет, - послышался гул голосов. - Он не с нами!

- Я на цепи! - кричал Ост. Он умоляюще заглядывал в лица своих бывших
товарищей. - Возьмите меня с собой! Освободите меня!

- Это кощунство - просить нас об этом, - сказал один из рабов.

Ост задрожал.

- Свяжите его и бросьте его здесь, - сказал я.

- Да! Да! - истерически завопил Ост, бросаясь в ноги Корну. -
Сделайте так, господа!

- Сделайте так, как просит Тэрл из Ко-Ро-Ба, - поддержал меня
Андреас, - не пачкайте цепи кровью этой змеи.

- Хорошо, - сказал Корн с преувеличенным хладнокровием. - Мы не будем
пачкать цепи.

- Спасибо господа, - вздохнул с облегчением Ост и на лице его
появилось то самое змеиное выражение, которое я хорошо знал.

Но тут Корн заглянул в лицо Осту и тот побелел.

- Мы дадим тебе больше шансов, чем ты оставлял нам, - сказал могучий
кузнец из Тарны.

Ост заверещал от ужаса.

Я попытался пробиться вперед, но цепь рабов не пустила меня. Так я не
смог придти на помощь Осту.

Он пытался кинуться ко мне, протягивал руки, но Корн схватил
заговорщика и швырнул его соседу.

Оста передавали по цепи из рук в руки, пока он не попал к последнему
в цепи и тот швырнул его головой вниз в тот самый тоннель, из которого мы
только что выбрались. Тело полетело вниз, ударяясь о стенки и только
отдаленный всплеск воды внизу возвестил, что Ост закончил свой жизненный
путь...

Эта ночь в шахтах Тарны была непохожа на другие.

Возглавляемые мной закованные в цепи рабы, как расплавленная лава из
глубин земли, растекалась по тоннелям. Вооруженные камнями и кирками, мы
врывались в помещения, где находились старшие рабы и солдаты, и у них не
было времени даже на то, чтобы обнаружить оружие. Тех, кто не погиб в
схватке, мы заковывали в кандалы и швыряли в камеры. Рабы не считали
нужным ласково обходиться с теми, кто притеснял их.

Вскоре мы нашли молоты, которыми можно было разбить наши оковы, и
выстроились в очередь к наковальне, где Корн умелыми ударами сбивал цепи.

- К центральному стволу! - крикнул я, поднимая меч, который достался
мне в борьбе с солдатом.

Раб, разносящий пищу, охотно вызвался показать нам дорогу.

И вскоре мы были на месте.

Ствол соединялся с шахтой примерно на глубине в тысячу футов под
землей. Мы столпились на дне ствола и смотрели вверх, на лунное небо. Тот,
кто хвастался, что он трижды пил кал-да в шахтах Тарны, заплакал, когда
увидел одну из трех лун горийского неба.

Я послал несколько человек наверх, чтобы защищать цепи, которые
свешивались сверху.

- Нельзя допустить, чтобы их обрубили, - сказал я им.

И несколько теней, полные яростной надежды, полезли вверх - к лунному
небу.

Мы полезли вслед за ними и никто не слышал нас, когда мы бесшумно
добрались до второй шахты, которая располагалась выше нашей.

Какой ужас испытали старшие рабы и надсмотрщики, когда увидели
разъяренную толпу раскованных рабов, которая обрушилась на них! Они были
не способны остановить людей, уже почувствовавших вкус свободы и желающих
освободить своих товарищей.

Камера за камерой освобождалась от рабов и заполнялись связанными
солдатами и надсмотрщиками, которые даже не сопротивлялись, зная, что в
этом случае их ждет немедленная смерть.

Мы освобождали шахту за шахтой, и люди растекались по всем
подземельям, неся освобождение другим. Все происходило как по тщательно
разработанному плану, однако я знал, что все происходит само собой. В
восстании участвовали не рабы, а люди, которые обрели чувство собственного
достоинства и гордость.

Наконец, мы были наверху. Я оказался среди сотен кричащих
возбужденных людей с обрывками цепей на руках и ногах, потрясающих
оружием, отобранным у солдат, а также камнями и кирками. Эти изможденные,
замученные тяжелой работой люди, выкрикивали мое имя под тремя лунами
Гора. Я стоял у центрального ствола и ощущал, как холодный ночной ветер
освежает мою кожу.

Я был счастлив и горд.

Потом я увидел большой клапан, с помощью которого можно было затопить
шахту. Он был закрыт.

Я гордился своими товарищами, которые сумели защитить этот клапан.
Вокруг лежали трупы солдат, которые пытались затопить шахты. Я гордился
ими еще и потому, что они даже сейчас сами не открыли этот клапан, когда в
камерах, связанные и беспомощные, лежали их прежние угнетатели и враги. Я
мог себе представить, какой ужас холодил душу связанным солдатам в Недрах
земли, которые ожидали, что с минуты на минуту поток воды поглотит их. Но
вода так и не пошла к ним.

Я подумал, понимают ли бывшие рабы, что такой поступок под силу
только воистину свободным людям, которые дрались за свою свободу в темных
тоннелях подобно лордам и завоевали для себя этот холодный ночной воздух
планеты. Эти люди не жалели своих жизней для спасения товарищей.

Я вспрыгнул на возвышение и поднял руки.

Наступила тишина.

- Люди Тарны и других городов! Вы свободны!

Послышались радостные крики.

- Весть о нашей победе сейчас летит к дворцу татрикс, - крикнул я.

- Пусть она трепещет, - оглушительно проревел Корн.

- Подумай, Корн, - сказал я, - со скоро со стен города поднимутся в
воздух тарны, а из ворот выйдет пехота.

В толпе рабов послышался ропот.

- Говори, Тэрл из Ко-Ро-Ба! - крикнул Корн, произнося имя города
совершенно без опаски.

- У нас нет оружия и мы не приучены сражаться, нам не выстоять против
солдат Тарны, - сказал я. - Мы будем уничтожены, нас затопчут. - Я
помолчал. - Поэтому нам надо разбежаться по лесам и горам, найти себе
убежище и скрыться. За нами будут охотиться солдаты с пиками на огромных
тарларионах. Тарнсмены будут убивать нас стрелами с воздуха.

- Но мы умрем свободными! - крикнул Андреас из Тора и его поддержали
сотни голосов.

- Но вы должны помочь остальным! - крикнул я. - Вы должны научиться
прятаться днем и передвигаться ночью, уметь уходить от погони. Вы должны
нести свободу другим людям!

- Ты предлагаешь нам стать воинами? - крикнул кто-то.

- Да! - ответил я. И эти слова были впервые произнесены на Горе. -