Чтение 37–й страницы книги ~Вне закона на Горе~

Я попросил факел.

Дверь была заперта, но я ударом ноги вышиб ее, защитившись при этом
на всякий случай щитом.

За дверью было темно и тихо. Повстанец вложил факел в мою руку. Я
сунул его в дверь.

Пол казался сплошным, но я знал, что где-то здесь западня.

С баррикады принесли длинную доску, я и положил ее поперек комнаты.
Затем осторожно пошел по доске. Ловушка не сработала, и я оказался у входа
в темный туннель.

Ждите меня здесь, - приказал я, и, не слушая протестов, отправился в
путешествие по лабиринту дворцовых коридоров. Моя память вела меня
безошибочно из коридора в коридор, из холла в холл - я стремился к комнате
Совета.

По дороге я не встретил ни души.

Зловещие мрак и тишина, казалось, таили в себе смертельную опасность.
Я не слышал ничего, кроме своих собственных шагов.

Дворец казался покинутым.

Наконец, я пришел к комнате Совета - комнате Золотой Маски. Тяжелые
двери медленно открылись под нажимом моего плеча.

Комната была освещена горевшими на стенах факелами. Над золотым
троном тускло поблескивала золотая маска, сделанная в виде прекрасного, но
холодного женского лица. В ее полированной поверхности зловеще
отблескивали огни факелов.

На троне сидела женщина в золотой маске и мантии татрикс Тарны, на
шее ее было ожерелье из серебряных монет. На ступенях перед троном стоял
воин в полном вооружении, державший в руках голубой шлем Тарны.

Неторопливым движением Торн одел шлем. Затем обнажил меч, поправил
щит и снял с левого плеча длинное копье с широким наконечником.

Я ждал тебя, воин, - сказал он.

25. КРЫША ДВОРЦА

Военные кличи Тарны и Ко-Ро-Ба слились в один, когда я и Торн
бросились навстречу друг другу.

Оба одновременно мы метнули копья, которые мелькнули в воздухе, как
две встречные молнии. Оба мы подставили свои щиты, слегка наклонив их,
чтобы удар копья не был прямым. Оба мы метнули удачно, и копье Торна
вызвало громовой звук, ударившись о мой щит.

Бронзовый наконечник копья пробил щит, все семь слоев кожи боска, и
теперь щит был уже бесполезен. Я мгновенно выхватил меч и обрубил ремни,
которыми он крепился к руке.

В тот же момент и щит Торна со звоном покатился по полу. Мое копье
тоже пробило его и прошло чуть выше левого плеча.

Мы бросились друг на друга, как дикие ларлы, и наши мечи со звоном
скрестились. Чистая, прозрачная, звенящая музыка боя сопровождалась лишь
сверканием снопов искр.

Женщина в золотой мантии, сидящая на золотом троне, казалось,
бесстрастно смотрела, как перед ней сражаются два воина: один - в голубом
шлеме Тарны, другой - в алой тунике касты Воинов Гора.

В полированной поверхности золотой маски отражались наши движения.

По стенам комнаты метались две огромные бесформенные тени.

И затем на полированной поверхности маски осталось только одно
отражение, а на стене - одна уродливая тень.

Торн лежал у моих ног.

Я выбил ногой меч из его руки и перевернул его тело. Грудь воина
судорожно вздымалась под окровавленной туникой, рот жадно хватал воздух,
голова бессильно лежала на каменном полу.

- Ты хорошо дрался, - сказал я.

- Я победил, - прошептал он еле слышно. Гримаса боли исказила его
лицо.

Я не понимал, что он имеет в виду.

Я отошел от Торна и посмотрел на женщину, сидящую на троне.

Она медленно, шаг за шагом, спустилась с возвышения, к моему полному
удивлению, бросилась перед Торном на колени и опустила голову на его
окровавленную грудь.

Я вытер меч о тунику и вложил его в ножны.

- Мне очень жаль, - сказал я.

Женщина, казалось, не слышала меня.

Я отошел назад, оставив е наедине со своим горем. Я слышал звуки
шагов в коридоре. Это были солдаты и повстанцы. Стены дворца уже дрожали
от их победной песни.

Девушка подняла голову в золотой маске и взглянула на меня.

Я не ожидал, что такая женщина, как Дорна, может испытывать любовь к
мужчине.

И впервые за все это время я услышал голос из-под золотой маски:

- Торн победил тебя, - сказала она.

- Не думаю, - сказал я. - А ты, Дорна Гордая, теперь моя пленница.

Раздался безжалостный смех, руки девушки в золотых перчатках сняли
золотую маску и я, увидев лицо девушки, оцепенел.

На коленях перед Торном стояла не Дорна Гордая, а Вера из Ко-Ро-Ба,
которая была его рабыней.

- Ты видишь, - сказала она, - что мой господин победил тебя, но не
мечом, а хитростью. Он выиграл у тебя время, и теперь Дорна Гордая уже
далеко.

- Почему ты это сделала? - крикнул я.

Она улыбнулась.

- Торн был очень добр ко мне.

- Теперь ты свободна.

Ее голова снова упала на грудь воина и все тело затряслось от
рыданий.

В этот момент в комнату ворвались солдаты вместе с повстанцами во
главе с Ларой и Кроном.

Я сказал, указывая на девушку:

- Не трогайте ее! Это не Дорна, а Вера, рабыня Торна.

- Где Дорна? - спросил Крон.

- Сбежала, - угрюмо ответил я.

Лара посмотрела на меня.

- Но дворец окружен, - заметила она.

- Крыша! - вдруг крикнул я, вспомнив о тарне. - Быстрее туда!

Лара бежала впереди, а мы за ней. Она показывала дорогу на крышу,
уверенно ведя нас по темным коридорам. Наконец мы добрались до спиральной
лестницы.

- Сюда! - крикнула она.

Я оттолкнул ее назад и бросился вверх по темным ступеням. Вскоре я
был уже у двери и одним ударом вышиб ее. Голубой прямоугольник неба
ослепил меня.

Я почувствовал запах огромных крылатых хищников.

Я выскочил на крышу, невольно зажмурив глаза от яркого света.

На крыше было три человека - два охранника и надсмотрщик, который
мучил меня в подземной тюрьме дворца. Он держал на ремне огромного белого
урта, с которым мне уже доводилось встречаться.

Охранники прилаживали корзину к сбруе большого коричневого тарна.
Поводья птицы были прикреплены к корзине. В ней сидела женщина, в которой
я сразу узнал Дорну Гордую, хотя она была одета в простые серебряные маску
и мантию.

- Стой! - крикнул я, бросаясь вперед.

- Убей! - крикнул надсмотрщик, показывая на меня кнутом и спуская с
поводка урта, который сразу бросился ко мне.

Это чудовище, похожее на гигантскую крысу, было быстрее молнии. Двумя
огромными прыжками урт пересек крышу и бросился на меня прежде, чем я
успел среагировать.

Я успел только защитить мечом свое горло от его пасти. Дикий вой был
слышен, наверное, далеко за стенами Тарны. Он рванулся, и лезвий выскочило
у меня из рук. Я обхватил руками его шею и сдавил ее, прижимаясь лицом к
грязному белому меху. Меч вывалился у него из пасти и со звоном упал на
пол крыши. Я сжимал его горло, стараясь отвести подальше от себя эти
страшные челюсти, усеянные тремя рядами острых пилообразных зубов, которые
стремились вонзиться в меня.

Урт катался по крыше, стараясь освободиться от меня. Он прыгал,
вертелся, метался из стороны в сторону. Надсмотрщик поднял мой меч и
кружил вокруг нас, выбирая момент для удара.

Я старался, чтобы между мной и надсмотрщиком было тело урта.

Кровь из пасти зверя залила его белый мех и мои руки. Я чувствовал,
что моя голова тоже вся в крови.

Затем я повернулся так, чтобы открыть свое тело для удара меча.
Надсмотрщик издал радостный крик и бросился вперед. Но за мгновение то
того, как на меня обрушился его удар, я выпустил горло зверя и бросился
под его брюхо. Зверь кинулся на меня и страшные клыки ухватили меня за
рубашку, но тут же заревел от боли, а надсмотрщик завопил от ужаса.

Я выкатился из-под урта и увидел, что тот злобно смотрит на человека
с мечом. Ухо зверя было отрублено, из раны хлестала кровь. Он не сводил
глаз с человека, ударившего его.

Надсмотрщик еще раз испуганно вскрикнул, ударил кнутом, но так как он
был почти парализован страхом, удар получился слабым и жалким.

Урт мгновенно прыгнул и подмял его под себя, и только глухое рычание
слышалось из спутанного клубка тел.

Я отвернулся от них и оказался перед охранниками.

Женщина уже стояла в корзине, натянув поводья.