и обычно. К счастью, нужное ему здание находилось в трех кварталах, а
мундир сделает его неузнаваемым на улицах. Спускаясь по широкой лестнице к
тротуару, он услышал за собой шаги. Кто-то торопился. ОН ускорил шаг и
положил руку на пояс, поблизости от рукоятки меча. Если его догнали, он
будет сражаться. И лучше погибнуть в огне бластеров, чем провести всю
жизнь в рабочих отрядах...
слева от него шли мощные арчи с угрюмыми лицами.
штабу. И не приземлялся коптер, чтобы подобрать пленника и тюремщиков. Они
продолжали идти к музею. Не способный догадаться, что происходит, он молча
шел между арчами. Для любого прохожего они были тремя друзьями, гуляющими
по Прайму. Перед входом в музей солдат, который своим сжатием парализовал
руку Кана, сказал:
уставленном витринами с реликтами довоенного периода, никого не было. И ни
кто не появился, когда они спустились по узким ходам в подземелье.
Неожиданная поимка, когда он считал себя в безопасности, парализовала волю
Кана, но сейчас он начал приходить в себя, собирая силы, чтобы при первой
же возможности попытаться освободиться. Но почему его привели сюда?
Неужели его считают членом подпольной организации и надеются, что он
приведет полицию к своим товарищам? И любопытство сменило удивление, он
решил ждать, пока что-либо прояснится.
со шкафами и картотечными ящиками. Один или два раза им встречались
занятые работой люди, но никто из них даже не поднял головы, чтобы
взглянуть на Кана и его компаньонов. Как будто они втроем были невидимы.
Наконец, они дошли до конца этого лабиринта и оказались в большом
помещении, занятом механизмами. Должно быть, системы отопления и
кондиционирования воздуха. Один из арчей прошел вперед и открыл незаметную
дверь. За ней оказалась лестница, ведущая в тускло освещенное помещение с
рельсами. На рельсах стояли платформы. На платформы грузили какие-то
громоздкие ящики, но никто из грузчиков также не обратил внимание на Кана
и его спутников.
на тесном сидении. Один из стражников сел перед ним, а другой сзади. Вагон
двинулся, быстро набирая скорость, и погрузился во тьму туннеля. Неужели
они направляются в штаб? Но почему под землей? Гораздо проще было бы
впихнуть его в коптер и перевезти открыто... Проходили минуты, и Кана
начал догадываться, что они не только миновали штаб, но, должно быть,
приближаются к границам Прайма. Кана потерял всякое представление о
направлении. Они могли находиться под дном залива или далеко в глубине
острова, когда вагон остановился у платформы и ему приказали выходить.
какое-то место, полное активной деятельности. Здесь тоже были комнаты с
картотеками и лаборатории с многочисленными работниками.
ошеломленный.
к рядом стоявшему человеку в мундире советника. - Вы мне должны пол
кредита, Матт. Я говорил вам, что он продержится. Чуть-чуть, но все же
продержался. Я знаю своих кандидатов!
Высокий чин, опустивший монету в протянутую руку Хансу, был именно тем
самым Маттиасом, который совсем недавно с каменным лицом осудил Кана.
осмотрел его.
Хансу. - Вы, - он протянул палец, - час назад были убиты при попытке
выбраться с острова.
слов:
пожаловать в Прайм, в настоящий Прайм. Познакомьтесь с его губернатором -
командиром Маттиасом.
Побег прошел так гладко, будто мы договорились заранее.
удалось так легко справиться с охранником.
предоставили время, место и возможности. Главное зависело от вас, -
ответил Хансу.
"Историю Прайма", "Морской берег", "Остатки древних построек в Прайме" и
"Карту Прайма". Все это было заказано в одно и то же время одним
человеком. Поэтому мы просто послали за вами ребят.
быстро. Логично... но все, о чем говорил Хансу, свидетельствовало о
разветвленной и прекрасно функционирующей организации. Что это за
организация? Он задал один из множества возникших у него вопросов:
недовольных разного рода, - весело ответил советник. - Агенты ЦК были бы
удивлены, посетив их, кроме двух-трех для гостей. Сейчас вы находитесь в
лагере номер один. И мы можем дать вам не менее ста должностей, и все они
будут направлены против существующего положения. Таким образом, вы и
выполните приговор. Не думаю, чтобы вы пожалели о своей судьбе. Хансу не
жалеет. Или в глубине души все-таки что-то есть, а?
раньше не был посвящен в эти дела. Так много нужно сделать...
людьми. Агенты ЦК о них и не подозревают. А что касается орды - что ж,
придется кое-что предпринять тут и там. Пока что они в безопасности у
вентури... Я думаю, мы сумеем договориться с этими торговцами. Именно
такие нам и нужны. Мы сумеем забрать орду раньше, чем эти изменники и
агенты ЦК до нее доберутся. С другой стороны, мы не можем просто так
покончить с Дейвисом и рассказать все, что мы узнали о нем и его
покровителях. Но вентури будут знать, что мы свое слово сдержали. Здесь, в
Прайме-2, у нас считается, что обещания нужно выполнять, если это в
человеческих силах.
Если бы ему только объяснили последовательно, с самого начала, в простых
словах, чтобы прекратилось это головокружение, и ему стало бы легче.
не настолько плохо и просто, чтобы можно было объяснить его в нескольких
фразах. Весь проект уходит в наше пошлое - почти на три века назад. Вы
знаете: если спросить арктурианца или проционита, что он думает о
землянах, тот нарисует картину глубокого варвара. Мы это сознательно
поддерживали. Враги были польщены, а нас это не беспокоило.
миром, хотя об этом знает относительно небольшое количество ее обитателей.
Одна Земля и один Прайм точно и аккуратно подошли к заданному ЦК образцу.
Теперь это один из низших членов конфедерации, довольный своей
третьестепенной ролью. Но вот уже сто лет один из войсковых транспортов,
взлетающих с этой планеты, является вовсе не военным транспортом. Один из
двадцати. Он несет пионеров-исследователей. Мужчины и женщины, отобранные
по определенному свойству мозга и тела, улетают в анабиозе, чтобы
поселиться на планетах, найденных нашими наемниками. На одних планетах
цивилизация деградировала и почти исчезла, другие лишены разумной жизни,
на третьих господствующая раса молода, это гуманоиды, с которыми мы можем
скрещиваться. Можно даже полагать, что это потомки тех легендарных
космонавтов, что покинули Землю задолго до атомных войн и теперь забыли о
своем происхождении. Сейчас земляне тайно расселились почти на тысяче
планет. На тридцати наши колонии не выжили, помешали местные болезни,
резкие изменения климата, местная хищная жизнь. На шести планетах все еще
идет борьба за выживание. На остальных земляне процветают. ЦК заметил
сокращение населения Земли и решил, что наша раса, способная бросить вызов
более древним расам, вымирает. ЦК считает, что сработал его план и только
недавно до ЦК начали доходить сведения о том, что происходит на самом
деле, и он начал действовать. Но он опоздал, по крайней мере, на десять
поколений. Невозможно предпринять действия против тысячи разных планет и
сохранять видимость справедливости и тщательно поддерживаемое равновесие
сил.
Маттиас. - Да, несколько молодых энергичных рас подпали под этот же запрет
на колонизацию и исследования, что наложен на нас. Когда эти расы узнают о
наших действиях, а мы специально посылаем своих специалистов по контактам,
они начнут копировать наши действия и методы. Теперь по нашим следам идет
еще двадцать цивилизаций. Происшествие на Фронне - обвинение и убийство
Йорка и его офицеров - это удар нам в спину, и он может обнаружить весь
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Володихин Дмитрий
Никитин Юрий
Шилова Юлия
Шилова Юлия