собираясь избавиться от него? Вмешиваться в это - значит напрашиваться на
неприятности. Торговец не только разорвет контракт, но и внесет имя Троя в
черный список, и ему уже никогда не получить работы на Корваре. В прошлом
такое случалось с жителями Диппла и из-за гораздо меньшего... Нужно
закрыть лисью клетку, выйти из помещения и забыть обо всем, и он будет в
безопасности.
он может общаться с ними. Допустим, что они передадут информацию Кайгеру.
Этот прервавшийся разговор прошлой ночью... Если бы только Кайгер знал,
что он "слышал" его... Да, отказ от помощи может быть опасен.
Зато он сунул станнер за пояс и прокрался к задней двери, осторожно
выбравшись во тьму.
совершал обходы двора. А присутствие Троя возле клеток крупных животных
может разбудить их и вызвать шумные протесты, сразу выдав его. У Хорана не
было ни малейшего представления, где находится клетка с кинкажу, если она
вообще здесь.
через открытые пространства от одного укрытия к другому и направляясь к
двери склада. Оттуда доносился запах сена, семян, сухих растений. Эти
смешанные ароматы напомнили ему проведенные в Диких Землях двадцать четыре
часа. Может быть, именно в эти мгновения у него впервые родилась идея, не
настолько конкретная, чтобы назвать ее планом, всего лишь туманная мечта,
возможность спастись, если Кайгер отправит его назад в Диппл.
вошел. Дверь снова закрылась, но сквозь щель видна большая часть двора.
Где же здесь спрятана клетка? И делал это Кайгер или кто-нибудь из
служащих? Зул?
на ночь в магазине. Трой был уверен в этом.
Какая-то фигура двинулась на открытое место. Трой узнал Зула. Зул не
хотел, чтобы его обнаружили. Он укрывался в тени, двигаясь вдоль ряда
загонов.
потому что ни одно не встревожилось. Потом Зул исчез, как будто прошел
сквозь стену. Но если он шел беззвучно, то теперь с противоположной
стороны двора послышались чьи-то шаги. Трой затаил дыхание, когда они
приблизились к складу. Он осторожно прикрыл дверь полностью и напряженно
ожидал: будет ли ее открывать проходящий стражник.
вновь. Ему не было видно уходящего охранника, но он слышал, как закрылась
дверь на противоположной стороне двора. Потом он увидел, как Зул отделился
от стены и двинулся дальше. Зул прятался от охранника. Это было очень
интересно.
ряду, где содержались два небольших траси с Лонгуса... Это были почти
ручные создания, походившие на оленей.
не было: ни согласия, ни возражения. Трой представил себе Зула, стоящего
перед завешенной клеткой и пытающегося подчинить себе пушистый шар.
прижался к холодной поверхности двери лбом, напряженно прислушиваясь.
исчез в том же проходе, который использовали космонавты, приходя в
магазин. Трой беззвучно считал. Досчитав до пятидесяти, он вышел из склада
и пошел к загону траси.
лишь немного света со двора, и вначале Трой подумал, что ошибся: никакой
клетки не было видно. Он начал рыться в груде сена у задней стенки загона
и больно ушиб палец о какую-то твердую поверхность. Сидя на корточках, он
развязал покрытие клетки.
пытался мысленно обращаться. Покров снят. Но Трой все равно ничего не мог
разглядеть в клетке. Он начал открывать дверцу.
взметнув водоворот сена, протиснулось в щель под изгородью загона и
исчезло прежде, чем человек сообразил, что оно подготовилось к бегству.
Бесполезно было пытаться найти его во дворе: быстро передвигающееся
древесное животное может укрыться в сотне мест.
сено со своего комбинезона, снял контрольное устройство с пояса. Зачем
напрашиваться на неприятности? Кинкажу исчез и оставалось лишь надеяться,
что теперь животное в большей безопасности, чем было в клетке. И пусть его
пустая тюрьма составит утреннюю загадку для Кайгера и Зула.
участвует в гораздо более важной игре, чем контрабанда и что каким-то
образом в эту игру вовлечены животные. Засыпая, он думал, сколько
четвероногих землян с необычными способностями находятся на Корваре и
зачем?
было. Все шло, как обычно, только Зул взял на себя большую часть работы в
помещении, а Троя отправили чистить клетки и мыть помещения. Но в полдень
его вызвали в комнату птиц, потому что Зул не мог справиться с ястребом.
хмурый, велел ему поторопиться. Зул, приговаривая что-то на особом языке,
на гал-безик, яростно приплясывал и время от времени подносил ко рту
окровавленную руку.
разевая клюв.
как он установил раньше, действовали успокаивающе на всех обитателей
клеток. Торопиться было нельзя, рассердить ястреба до такой степени, чтобы
он начал бросаться на стены клетки, означало причинить птице непоправимый
вред, если не физический, то эмоциональный. Трой сосредоточился,
неосознанно стараясь установить с ястребом умственный контакт, как с
земными животными. Ответа он не получил, но ястреб успокоился. Трой смог
взять его на руку. Он хотел вынести его на открытый воздух, где птица
окончательно пришла бы в себя.
в клетку. Он снимал перчатку, когда к нему подошел Кайгер.
контракт?
ему права гражданина! Он навсегда освободится от Диппла, потому что полный
контракт не может быть отменен, разве что в случае серьезного
преступления. Отныне все законы Корвара будут за него, а не против. Но
однако... оставалось сомнение в деле кинкажу. Где-то в глубине души Трой
уже понял, что не хочет быть верным работником Кайгера, привязанным
обычаями и этикой к магазину... Он лишь смутно ощутил, чего он хочет, в то
утро в Диких Землях... Он хочет свободы, которую невозможно найти в
Тикиле. Глупо. Трой подавил свои желания и посмотрел на хозяина со всей
благодарностью, какую только в состоянии был выразить.
Кайгер снова посмотрел на ястреба, - нам не нужно неприятностей с ним. Я
свяжусь со штаб-квартирой охотников в городе, и, если все будет в порядке,
вечером сможете отвезти птицу.
по кабинету, гладя шрам. Он не производил впечатления человека, легко
поддающегося тревоге, но теперь это был не спокойный поставщик роскоши в
Тикиле.
вопросы по дверному коммуникатору. Совершайте обходы, как обычно. Меня не
будет, но если возникнут какие-нибудь неприятности, немедля включайте
тревогу. Не пытайтесь справиться сами. Патрульные предупреждены.
время задавать вопросы. Торговец надевал темный плащ с капюшоном - обычная
одежда для посещения менее респектабельных районов Тикила. На его поясе
Трой заметил бластер. Мрачное выражение глаз не позволяло задавать
вопросы.
закрыт, а час ранний, есть возможность понаблюдать за двором. Трой не
думал, что кинкажу остается здесь, разве что ему нужна импортная пища, и
он привязан к ее источнику. Но, может быть, сегодня вечером он подтвердит
или опровергнет эту теорию.
склад, в котором он прятался ночью и личные помещения Кайгера. Их
осмотреть нет надежды. Они будут закрыты и откроются только от
прикосновения рук торговца... или луча бластера.
десяток укромных местечек, где может спрятаться испуганное животное. Лисы
Березин Федор
Суворов Виктор
Ильин Андрей
Корнев Павел
Корнев Павел
Шекли Роберт