знали, что патрули роботов смертельно опасны. Те, с которыми
им приходилось иметь дело, могли быть ликвидированы только
путем замыкания. А это трудная и опасная операция. В
противном случае робот сжигает все, что не вписывается в
охраняемое им место и не может отозваться условленным
паролем. Именно этого опасались рейнджеры на посадочной
площадке. Теперь же, когда у них не было вездехода,
обеспечивающего возможность быстрого отступления, встреча с
таким роботом была еще опасней...
последнем случае мы знаем, как с ним справиться. С туземным
же...
камень. Картр выпрямился и посветил фонариком над головой.
Дверь, в проеме которой они укрылись, была невысока. Над ней
виднелся карниз, а еще выше - темное окно. У Картра начал
складываться план.
второго этажа и через окно выбраться на карниз. Я отвлеку
внимание робота, а ты сможешь сверху выжечь его мозг...
препятствием. Картр прислонился к двери. С неприятным
ощущением в желудке он подумал, что начинается состязание в
скорости. Если робот появится раньше, чем Рольтх доберется
до карниза... И если он, Картр, не сумеет уклониться от
первого нападения патрульного!.. К счастью, ему не пришлось
слишком долго размышлять над этими возможностями.
Его металлическое тело отражало пляшущие огни. Сержант был
почти уверен, что в галактических городах такого робота он
раньше не видел. Круглый купол головы, паучья тонкость рук и
ног, грациозность и легкость движений - все соответствовало
архитектуре города.
дверью он останавливался и освещал пространство за ней
лучом, исходящим из головы. Очевидно, это был обычный обход.
карниза и теперь лежал вне поля зрения робота. Если только
робот обычного образца и его можно замкнуть через голову!
замер. Дело могло обернуться хуже, чем он думал. Должно
быть, робот обладал какими-то особо чувствительными
органами. Он заподозрил присутствие чужих. Свет не вспыхнул,
и робот стоял неподвижно, как будто удивляясь или принимая
решение.
предупреждении он не нуждался. Он уже понял, что собирается
делать патрульный. Картр упал и рывком откатился в сторону.
И тут же вспыхнуло обжигающее пламя, превратившее вход в
пылающий ад. Только тренированные мышцы и шестое чувство -
чувство реальной опасности - спасли его от участи сгореть в
этом аду.
всесожжения! Будет ли робот его преследовать?
упал на него.
когда руки Рольтха коснулись обожженной кожи.
Он не задел тебя?
его цивилизации. Они использовали атомную энергию... Картр
с отвращением посмотрел на след взрыва. Прожечь такую дыру в
центре города, чтобы убрать кого-то! Интересно, что бы они
подумали о парализующих ружьях?
вторично запястье, и что боль в руке - лишь следствие удара
при падении.
что Рольтх не убрал руку. Он чуть не упал, но Рольтх
удержал. - Такое чувство, что нам лучше побыстрее убраться
отсюда...
робота. Картр был уверен, что патрульный послал сообщение...
Куда? Если город управлялся машинами, действующими
поколение за поколением после смерти последнего жителя,
тогда такое сообщение не представляло угрозы. Разве что
будут приведены в действие другие машины. Но если робот
контролировался арктурианином, тогда рейнджеры успешно
отразили первое нападение лишь для того, чтобы встретиться с
новым, гораздо более опасным.
согласился с ним.
указал на огненное пятно, бывшее прежде дверью. - К тому же
на улице нас могут поджидать. Послушай, этот город чем-то
напоминает мне Стиллу...
население старомодное и все еще живет в больших городах. У
них есть система подземных коммуникаций.
вниз и постараться найти выход. Ладно. Сейчас самое
время уходить. Поищем спуск.
Они шли комнатами и залами, проходили мимо обломков мебели и
странных машин, над которыми в другое время могли бы
размышлять часами. Выхода не было. Им встретились лишь две
лестницы, ведущие вверх.
комнат. Темный колодец - черная дыра, в которой фонарь
Картра не мог нащупать дна. Однако фонарь все же помог им.
Картр неожиданно выронил его. Вскрикнув, он попытался
поймать фонарь, но опоздал. Неожиданно Рольтх разразился
потоком фраз. В возбуждении он перешел на родной язык, и
Картр потребовал, чтобы он перевел.
лучи удерживают лишь небольшой предмет, но человека...
край.
что делает. Спускаться в эту черную пасть, надеясь, что
механизм сработает!.. Не в первый раз в своей жизни Картр
проклял свое слишком живое воображение. Невольно закрыв
глаза, он пробормотал молитву духу космоса и встал на
воздух.
Картр спускался, как перышко на ветру. Далеко внизу он
увидел голубой свет фонаря Рольтха. Тот уже достиг дна.
Картр подобрал ноги и постарался не врезаться в эту
светящуюся точку.
- Смотри, что я нашел.
стене тонкой цепочкой был прикраплен маленький экипаж с
единственным креслом в центре. Руля не было. Машина не
касалась пола, а висела над ним примерно в футе.
управления? Как с их помощью управлять машиной? Просто
углубиться во тьму, рискуя столкнуться неизвестно с чем?
Слишком рискованно. Встретиться с батальоном патрульных
роботов менее опасно, чем оказаться в ловушке в подземной
темноте.
Пехов Алексей
Русанов Владислав
Суворов Виктор
Орлов Алекс
Каменистый Артем
Шилова Юлия