стремительного продвижения по морю, они маневренны как оружие.
парусах сияли изображения, и их линии сверкали, словно металлические.
кораблем плеснула вода, обрызгав его палубу.
Росс был изрядно удивлен. - Как это возможно...
вышли за пределы досягаемости, причем передовой корабль исчез и с экрана
зонда. А потом остался только замок и закат. Эш распрямился.
пользовались парусами, - выразил свое собственное удивление Росс.
империи и Средних Веков. Но ты прав, Росс, у кораблей точно стоит какой-то
двигатель, который быстро увел их от берега.
более молодой агент.
рифа. Эшу пришлось надеть маску и погрузиться с головой, чтобы произвести
необходимую регулировку.
одновременно с выдохом девушки. Снова утес, но на нем уже нет замка,
только руины, всего лишь груда развалин. А над теми местами, где теперь
расположены блюдца-углубления, высятся огромные пилоны из серебристого
металла, согретые теплым закатом; они тянутся в небо словно пальцы
истощенной руки. Ни кораблей, ни других признаков жизни. Даже
растительность, которая раньше виднелась на берегу, исчезла. Атмосфера
опустошения и смерти обрушилась на землян.
показалось ему знакомым. Печальная планета, на которой дважды
останавливался их корабль - на пути вперед и на обратном пути. Мир
металлических сооружений. Ему показалось, что он находит какое-то сходство
между ними и этими пилонами. Но никакой связи с замком на скале.
они увидели третью - и последнюю - картину. Но на этот раз они словно
смотрели на знакомый им остров, только без растительности, с резкими
очертаниями скал, которые ныне полностью сгладились.
это такое? Кто их установил? Росс считал, что на последний вопрос ответ он
знает. Это, несомненно, продукт галактической империи. А замок...
корабли... туземцы... поселенцы? Два различных периода, и между ними -
тайна. Смогут ли они извлечь ключ к ней из глубин времени?
рыбу.
тысячи лет позже.
Но зачем? И для чего эти пилоны? Насколько позже была последняя картина?
почему?.. - повторил он вопрос Карары.
мрачно.
только что опустошили. - Здесь что-то делалось пятьсот лет, потом - пустой
мир.
песок.
этот ящик первыми откроют красные в каком-нибудь поселении на одной из
своих планет?
обоих путях ждет опасность. Не рискуй открывать тайны галактики, но и не
допускай, чтобы противник узнал их первыми. В этом деле у них в обеих
руках раскаленное добела железо. И Эш прав: они наткнулись на
доказательства, что вся планета была изменена с какой-то целью. А если
тайну этого изменения узнают враги?
Росс.
развили свою цивилизацию примерно на уровень феодального общества.
корабли?
Может, более агрессивная против менее технологичной. Американские боевые
корабли наносят визит в Японию сегунов, например.
начали падать камни, они быстро ушли в море.
несколько прыжков вперед. Но перед нами серьезные трудности. Если бы
только мы могли поместить анализатор где-то близко к основанию замка.
просто собирается бросить взгляд из-за ворот; нет, он хочет записать
образцы речи чужаков, постепенно приняв их обличье!
шла так быстро, что содержимое двух чашек в ее руках даже расплескивалось.
- Вы должны выслушать Хори...
их знакомства Росс видел его серьезным, между бровей его образовалась
морщина.
шесть недель после высадки стояла идиллическая погода, да и сейчас никаких
признаков беды в этом гавайкийском раю.
собрано, мы не сможем в спешке все разобрать.
но мы поможем. А корабль? Он стартует по расписанию?
были заняты. Было решено, что колонисты укроются на корабле, если буря
превратится в ураган, но до ее начала следовало закончить ворота.
Окончательная сборка была предоставлена Эшу и Россу, и старший агент
завинчивал последние болты, когда вода за рифом уже волновалась, а небо
быстро темнело. Дельфины плавали взад и вперед в лагуне, а с ними Карара,
хотя Эш дважды отсылал ее на берег.
начал последний осмотр относительно простого на вид перехода - два
вертикальных стержня и пластина непрозрачного материала, которая и
представляла собой ворота. Устройство лишь отдаленно напоминало переход,
которым Росс пользовался в прошлом. Постоянные эксперименты породили
гораздо более простую и транспортабельную модель.
контейнеров: запасные жаберные ранцы, неприкосновенный запас
продовольствия, медицинская сумка - все самое необходимое. Но неужели Эш
собирается опробовать ворота немедленно? Он активировал переход, теперь
стержни слабо светились, плита также испускала призрачное голубоватое
сияние. Но, конечно, Эш только проверяет, работает ли установка.
Никитин Юрий
Афанасьев Роман
Роллинс Джеймс
Черепнин Владимир
Нортон Андрэ
Шилова Юлия