планеты.
Солнца" была вольным торговцем, одиноким на чужой планете. А корабль
Гранта представлял компанию, и по его просьбе в любой момент будут
доставлены подкрепления, запасы и вообще что угодно. Дэйн глубоко
вздохнул. Компании, очевидно, очень нужен Саргол, если они готовы идти на
нарушение законов.
травяным лесом:
безнаказанности их действий, их убежденность, что никакой вольный торговец
не посмеет противостоять могуществу и власти компании.
назначенного саларийцами времени.
груза Кама.
который не может быть оценен - банда на Лимбо не оставила о своей добыче
записей.
в виду груз пряностей, доставленный в Аксол.
ветер. - Этот человек может принести компании большую прибыль. Интересное
предложение.
стоящих внизу, стало ясно, что люди компании уверены в своей победе.
"Королеве" заплатят жалкие гроши: под угрозой возмездия она стартует с
Саргола, а "Интерсолар" станет владельцем богатейшей торговли камнями
корос, а усердие людей, добившихся этого, будет замечено и вознаграждено.
Интересно, размышлял Дэйн, сталкивались ли они когда-либо раньше с
вольными торговцами?.. По их поведению это не заметно.
лежал плоский металлический диск.
запись, как сокровище.
Кровь отхлынула с лица Гранта, Келли заморгал, а третий безымянный член
отряда потянулся за парализующим пистолетом. Это его движение не осталось
незамеченным со стороны Дэйна и Али.
полученный ими от службы.
взглянул на диск, который держал Ван Райк - металлический, пластмассовый
предмет, который содержал записи Трэкста Кама, - и замолчал.
от корабля.
суперкарго.
ожидали. Не думаю, чтобы Грант когда-либо испытывал что-либо подобное.
обычное недоверие к будущему.
или два. Грант не из тех, кто применяет бластеры. Нужно, чтобы Тан
послушал эфир, тогда мы, возможно, сумеем подготовиться к любым сюрпризам,
если Грант запросит у кого-нибудь совета и помощи. Не думаю, что теперь
они станут вмешиваться в наши дела с саларийцами. Им не захочется отвечать
на неудобные вопросы, если мы попросим Патруль задать им их. Итак, - он
потянулся и повернулся к Дэйну, - продолжим работу.
ожидали вожди саларийских родов. Им пришлось идти всего пять или шесть
минут от корабля, и саларийцы ничем не проявили интереса к их возвращению,
но Дэйн заметил, что теперь был оставлен лишь один пустой табурет.
Саларийцы ожидали для переговоров только одного земного торговца.
пожеланиями и приветствиями. Никто не упоминал камни корос или же даже
пахучую траву - то, что интересовало торговцев. Никто не делал знака, что
готов к серьезной торговле: поднятая рука покупателя и поднятая рука
продавца означали начало переговоров, а пальцы выражали согласие или
несогласие с ценой. Но подобные длительные переговоры были частью Устава
Торговой Службы, и Дэйн, слушая эти речи и приглашения выпить вместе, в то
же время внимательно оглядывал все окружающее, пытаясь оценить и все
классифицировать.
Единственной формой правительства, которую они признавали, была
семейно-клановая организация. Кровная месть и ожесточенные схватки между
индивидуумами и целыми кланами были обычным образом жизни, и каждый
мужчина, достигший совершеннолетия, был вооружен и в любой момент готов
схватиться, пока не становился "говорящим о прошлом" - слишком старым,
чтобы владеть оружием. Но вследствие постоянных схваток и войн лишь
немногие из саларийцев доживали до подобного состояния. Иногда заключались
кратковременные союзы между семьями, обычно тогда, когда у них был общий,
но более сильный враг. Но ссоры между отдельными вождями вскоре разрушали
союзы. Только под Торговым Щитом вожди этих семи кланов встречались без
своих воинов. За час до захода солнца Пафт перевернул свой кубок вверх
дном и поставил его на стол. Этот жест был тотчас повторен всеми вождями.
Переговоры на этот день закончились. И, как думал Дэйн, они не принесли
ничего. Что же такое открыл Кам Трэкст, что позволило ему заключить эту
торговую сделку с этими подозрительными существами? Если люди с "Королевы"
не узнают этого, они могут провести все время до истечения срока своих
прав на планету в подобных бесполезных переговорах.
долгой и терпеливой подготовки. Но между тем, что говорил преподаватель, и
тем, что испытывал он на себе - пропасть, и он печально подумал, что ему
еще многому предстоит научиться, прежде, чем он сможет в любой ситуации
вести себя с несокрушимым терпением и самоуверенностью Ван Райка.
Казалось, суперкарго нисколько не устал от этих бессмысленных переговоров,
и Дэйн знал, что Ван Райку предстоит как минимум полночи уже в сотый раз
перечитывать те краткие записи Трэкста Кама, пытаясь понять, почему и как
другой вольный торговец преуспел там, где люди "Королевы" наталкиваются на
каменную стену. Как знал Дэйн из записок Трэкста Кама, сбор камней корос
был опасным занятием. Хотя здесь, в материковой части планеты, власть
саларийцев была неоспоримой, совсем иначе дело обстояло в стране мелких
морей. Там хозяевами были горпы, и нужно было постоянно опасаться
нападения этих хитрых разумных рептилий, чьи мыслительные процессы были
так далеки от мышления и саларийцев и землян, что, казалось, никакой
контакт с ними вообще невозможен. Собирая камни корос, следовательно,
приходилось рисковать жизнью ради выгоды. И, вероятно, саларийцы не видели
особой необходимости в этом. Однако Трэкст Кам привез целый мешок с
камнями - ему каким-то образом удалось договориться с ними.
записями, но Дэйн задержался и тоскливо поглядел на травяные джунгли. А по
его мнению, эти ранние вечерние часы были лучшими на Сарголе. Воздух был
золотым, ночные ветры еще не поднялись. Дэйну не нравилось менять простор
этой планеты на тюремное заключение в корабле.
представителя разумного населения планеты. Они несли одну из своих
охотничьих сетей, которая в этот раз была использована для поимки
необычного пленника - они ожидали награды за поимку Синдбада. Дэйн
отправился за вознаграждением, когда, к его изумлению, один из них указал
выпущенным когтем пальца на трап.
по-видимому, ясно выразилось на его лице, мальчишка энергично указал
головой и поставил ногу на трап, подтверждая тем самым свое желание.
удивительным, что до сих пор все они единодушно показывали, что запахи
корабля непереносимы для "живого" человека. Однако следовало использовать
любую возможность для лучшего их понимания, как бы мала она не была.
глазами и затем, когда товарищ позвал его, повернул в лес. Он не хотел
идти в ловушку.
внимания, и не понуждая его, когда тот один или два раза чуть помедлил. В
мозгу помощника суперкарго лихорадочно перелистывался список товаров. Что
из этого списка могло бы привлечь юного саларийца с таким многообещающим
любопытством? Если бы он имел время посоветоваться с Ван Райком!