этих слов и их молчаливое угрожающее наступление продолжалось.
склона позади беспомощного горца. Словно там свернулся гигантский предок
всех змей, негодуя на то, что его потревожили. Для ящериц это шипение
имело значение. Они остановились чуть ли не на полушаге, их нитевидные
языки сновали взад и вперед, неровные гребни на головах застыли и
поднялись, налившись темно-красным.
голову, чтобы увидеть, кто или что там идет. Старания Люры освободиться
резко усилились. Форс гадал, не мог ли он перекатиться к тому ножу, что
пока что был для него недосягаем. Хотя руки его почти омертвели, он, может
быть, сможет перепилить путы кошки.
все еще с копьем из колючек наготове. Ее чешуйчатое горло раздулось, и
раздалось ответное шипение. Ответ пришел без промедления, а потом
послышались три слова, от которых сердце горца бешено заколотилось.
земле.
подобравшегося и настороженного вожака в одиночестве. Затем Эрскин
оказался возле друга, нагнулся, чтобы рассечь путы обоих пленников. Форс
попытался приподняться на рычагах отказывающихся повиноваться ему
онемевших рук.
кровь снова начинала циркулировать по рукам и ногам, была почти
невыносимой и ее с трудом можно было выдержать без крика. Казалось, прошла
всего лишь секунда, прежде чем Эрскин поднял его на ноги и подтолкнул к
заднему склону оврага.
свое состояние, а Люра тащилась впереди него. Он не смел терять время на
то, чтобы оглядеться, он мог только вложить все свои силы в задачу,
которую он поставил перед собой: забраться наверх.
Эрскин догнал его и тащил последние несколько шагов. С руки Эрскина свисал
пояс Форса, нож и меч были в ножнах. Эрскин задержался, чтобы подобрать
их.
ощущал под своими ногами высокую траву, а затем он упал, и на его
ободранную кожу брызнула вода.
понял, что Эрскин пытается влить в его горло какой-то отвар. Форс жадно
глотал, пока глаза снова не закрылись против его воли, и он снова не
погрузился в сон.
гораздо удобнее. Подстилка из папоротника и листьев деревьев казалась ему
невероятно мягкой. Эрскин сидел по другую сторону костра, делая древко для
короткого охотничьего копья.
все прямо и правдиво, брат. - Зубы южанина бело и весело сверкнули на его
темном лице. - Если бы они были еще живы, это могло закончиться совсем
иначе.
подумал, что ты пошел на охоту, - на поиски воды, еды или чего-нибудь
другого. Но в душе я не был в этом уверен - совсем не был уверен. Я поел -
здесь есть кролики, жирные, глупые и непуганные. А вон там течет ручей.
Так что мое беспокойство все возрастало, потому что я знал, что имея
поблизости еду и питье, ты бы не ушел от меня и не пропадал бы так долго.
Поэтому я вернулся обратно по нашему следу...
пурпурно-голубыми, и их очень кололо. Что бы произошло, если бы Эрскин не
вернулся обратно?
спрятались Чудища, чтобы наброситься на тебя. Они ничего не сделали для
того, чтобы скрыть свои следы. По моему мнению, они боятся очень немногого
и не считают нужным быть осторожными. Так я, наконец и достиг Оврага
Ящериц...
на ладони и раскладывая на две кучки. Обструганное древко копья он отложил
в сторону.
стране, где мы находились, прежде чем нас прогнали оттуда трясущиеся горы,
- была одна такая колония. Они однажды пришли толпой через пустыню с
запада и устроили поселение в овраге в полудне пути от деревни моего
народа. Нам было очень любопытно и мы часто наблюдали за ними издалека.
Под конец мы даже торговали - мы давали им кусочки металла в обмен на
голубые камешки, вырытые ими из земли, - наши женщины любят носить
ожерелья. Я не знаю, что я сказал им своим шипеньем, я просто думаю, что
моя имитация так удивила их, что они позволили нам уйти.
скоростью. Ядовитые шарики - их величайшее оружие. Я видел, как они
используют его против койотов и змей. Они хотят только одного - чтобы их
оставили в покое.
о жертве, которую они принесли ради защиты своего клана.
бы я знать, могли бы и мы показать такую смелость? - Он занялся тонкими
полосками шкуры кролика, сплетая их в сеть и оплетая ими каждый камень.
Озадаченный Форс следил за ним.
спине, горец мог видеть голубое небо и кусочек плывущего по небу белого
облака. Но ветер этим утром был прохладен - лето уже кончалось. Он должен
был как можно скорее вернуться в Айри...
пальцы вонзились в подстилку. Возвращаться в горную крепость теперь было
бесполезно. Когда Чудища уничтожили его доказательства, они уничтожили и
его шанс вернуться обратно в клан. Не осталось ничего, кроме того, что
Эрскин захватил для него из Долины Ящериц, - его ножа и меча.
посмотреть, что это вызвало такое восклицание у его товарища. Эрскину-то
не о чем было беспокоиться. Он пойдет на юг и найдет свое племя и снова
займет свое место среди своих...
над головой свое странное изобретение, которое казалось горцу совершенно
бесполезным. Три камня в сетках из кроличьих шкур были присоединены к
кожаным ремням, а три ремня связаны вместе одним центральным узлом. Этот
узел Эрскин зажал между пальцев, а камни вращались по кругу. Испытав свое
оружие, он рассмеялся, видя замешательство Форса.
действовать великолепно. Я тебе сейчас это продемонстрирую. Ага, вот и
обед.
и с почти человеческим вздохом упала рядом со своей добычей, глядя, как
Эрскин умело разделывал ее.
участь на самом деле столь безнадежной, как он думал. Чудища были мертвы.
Он мог отлежаться, пока к нему не вернутся все силы, а потом вторично
вернуться в город. И если он не будет там задерживаться, у него еще
останется время добраться до Айри и привести туда экспедицию, прежде чем
наступит зима. Он облизал с пальцев густой жир и начал строить планы.
Эрскин напевал мелодию с печальными нотками, которую Форс слышал от него
на озере. Люра, мурлыкая, вылизывала свои лапы. Все вокруг было вполне
мирно.
одежду для тебя...
гардероб остался в овраге, чтобы забавлять этих ящериц. И как это ни
странно, я не нахожу в себе ни малейшего желания снова предъявлять им свои
права на одежду...
держаться на безопасном расстоянии - может сослужить нам очень хорошую
службу.
Взрыва?
Как велик он был? Сейчас он не мог точно сказать, но подозревал, что их
было гораздо больше, чем пять. Это расстраивало все его планы. Если это на
самом деле так, почему же они оставались здесь, так близко к краю Земли
Взрыва? Его ноги уже достаточно окрепли, чтобы он смог пройти несколько
Черепнин Владимир
Афанасьев Роман
Нортон Андрэ
Шилова Юлия
Семенова Мария
Андреев Николай