лучше сейчас быть немного поосторожней. Но ведь теперь он шел к себе
домой. Там, впереди, были костры... костры, ярко светящиеся в темноте
ночи. И Люра все еще крепко держала его руку в своих острых зубах... Вот
если бы только ветер хоть немного утих... хоть на несколько минут... звук
ветра был диким и странным... похожим на боевой клич сражающихся воинов.
поднимался дым. Форс глянул вниз по склону, туда, где зеленая трава была
истоптана и превращена множеством ног в сплошное месиво. И эта масса была
усеяна засохшими красными пятнами. Но люди внизу беззаботно сидели на ней
- они глядели только друг на друга. Два ряда людей, повернувшихся лицом к
костру, с обнаженным оружием руках. Между рядами сидели вожди племен. Люди
были в шрамах, оставшихся после тяжелого боя, и пустые места в их рядах
никогда уже не заполнятся вновь.
справа от своего отца. Женщина-вождь, давшая горцу права своего племени,
тоже была там. Ее плащ был искрой яркого цвета среди однообразия кожаных
курток и загорелых тел мужчин.
отсутствовал. Главы семейных кланов захватили место, которое следовало
занимать Верховному Вождю.
ему и полагалось, захватив с собой огромное количество врагов. Они еще не
назначили на его место нового Верховного Вождя.
барабанов. На него эхом ответили окружающие холмы. И когда эхо растаяло,
Лэнард двинулся вперед, хотя ему и приходилось опираться на руку своего
сына, чтобы не давить всем весом на перевязанную от колена до голени ногу.
принесли сюда копья на великую битву и устроили Птицам Смерти пир, какого
не было на памяти отцов наших отцов! Мы шли с юга походом на эту войну, и
победа теперь за нами. Наши стрелы ударили прямо в цель, а наши мечи по
рукоять в крови. Не так ли, братья мои?
там некоторые из воинов помоложе выкрикнули пронзительный боевой клич
своего семейного клана.
ответил своими гордыми словами:
знали страха в бою. Мы же сегодня отдали Птицам Смерти много мяса врагов.
Мы не будем стыдиться перед лицом любого человека!
палаток степняков. Руки потянулись к лукам и пикам. Форс поднялся на ноги,
вынуждая тело подчиняться воле. Он оттолкнул в сторону протянутую руку
Звездного Капитана, который хотел остановить его.
превратится в жаркое пламя, он пожрет всех нас. Дай мне выйти!..
почувствовал, что Звездный Капитан идет позади него.
собственной воле... Это был холодный ветер, пронизавший холодные испарения
болота. Мысли, посеянные в его голове Эрскином, давно уже сформировались
столь ясно, что он совершенно был уверен в их правильности и ценности.
своей последней охоте.
овладел их вниманием. - Чудища мертвы. ЭТИ ЧУДИЩА...
- и ужас, который испытали вы, для меня был вдесятеро сильнее. Но я говорю
вам, что вы можете смотреть на свою победу как с гордостью, так и со
страхом, потому что там, среди них, находится страшное предзнаменование.
Отцы моих отцов сражались с этими тварями, когда они еще не уходили далеко
от своих родных нор. Мой отец погиб от их когтей и клыков. Мы уже давно
знаем их. Но теперь среди них появилось нечто гораздо большее... нечто,
что угрожает нам, как никогда не угрожали старые Чудища, прячущиеся по
своим норам. Спросите об этом своих мудрецов, воины. Спросите у них, что
они нашли там, в куче мертвых тел за баррикадой - то, что может прийти
снова, чтобы и в будущем угрожать нам. Расскажите об этом своему народу,
ты, целитель тел, - обратился он к степняку в белой одежде, - и ты, о
Госпожа, - сказал он женщине-вождю. - Что вы видели?
Я всем сердцем надеюсь, что твои предположения ошибочны. Там, среди
мертвых, лежало Чудище, которое было иным... И, если судьба против нас -
тогда такое же родится среди них снова - и оно будет рождаться вновь и
вновь. И знания у него будут обширнее. И оно окажется самой страшной
угрозой для нас всех и для всего человечества. Поэтому, поскольку это
может повториться, я говорю, что те, кто принадлежит к роду человеческому,
должны объединиться и выставить все вместе стену мечей против этих тварей,
порожденных древним злом городов, построенных Древними...
Плащ заговорил после нее почти против своей воли. - И у этих Чудищ был
предводитель, который вел их и распоряжался ими, как этого не было никогда
прежде. Когда их странный вождь был убит, они были сломлены, словно все их
знания были перечеркнуты этой единственной смертью. Если среди них
появятся еще такие же, как этот, то они окажутся силой, с которой нам
придется считаться. Мы очень мало знаем об этих тварях и не знаем, какой
может быть их мощь. Как мы можем угадать сейчас, против чего нам придется
выступать через год, десять лет, поколение спустя? Эта земля обширна и на
ней, может быть, скрывается много такого, что может представлять угрозу
для нашего народа...
Лэнард?
наши земли, пасти своих овец и жить в мире. После того, как горящие горы и
трясущаяся земля выгнали нас из долины наших предков - священного места,
куда спустились с неба их машины в конце Войны Древних, мы скитались много
лет. Теперь в этой широкой долине вдоль реки мы нашли то, что так долго
искали. И никто, ни человек, ни зверь, не выгонит нас отсюда! - Когда он
закончил, его рука лежала на рукояти меча, и он смотрел на ряды степняков.
сосредоточилось на узоре из затоптанных стеблей травы.
бродячим народом. Сначала мы были такими из-за злой смерти, носившейся в
воздухе над многими областями земли, так что человек должен был
перемещаться, чтобы избежать тех мест, где его поджидали смертельные для
него эпидемии и голубые огни. Мы - это те охотники, бродяги, пастухи и
воины, которым не интересно оставаться привязанными к одному месту. Нам по
душе дальние странствия, поиски новых мест и вид новых гор, высоко
поднимающихся в небо.
израненных войной бойцов. Прошло много времени, прежде чем он заговорил
вновь.
строить дома. Это твой образ жизни и твои обычаи. Ты... - теперь он
повернулся к Мэрфи, - передвигаешься с места на место, пасешь свои табуны
и охотишься. Эти, - он с гримасой боли согнул занемевшую руку, чтобы
указать на вершину холма, на ту неровную кучу земли и камней, под которой
лежали тела Чудищ, - живут для того, чтобы уничтожить, если они смогут,
вас обоих. А земля обширна...
мире есть обмен, а в обмене благо для всех нас. Когда настанет зима, а
урожай скуден, то обмен может спасти жизнь племени.
высоко подняла голову и глядела прямо, словно меряя взглядом строй
чужаков. - Война - это мясо и питье на столе мужчин, да. Но именно война и
привела Древних к гибели! Снова война, мужчины, - вы окончательно
уничтожите всех нас, и мы будем пожраны ею и забыты так, словно человека
никогда и не было, он никогда не ходил по этим полям - оставив мир в лапах
этих, - она указала на курган Чудищ. - Если мы сейчас обнажим мечи друг
против друга, то в своем безрассудстве снова изберем злую участь, и лучше
нам будет умереть быстро, чтобы эта земля очистилась от нас!
распространившееся и туда, где собрались их женщины. Голоса женщин стали
громче и сильнее. Из их рядов поднялась одна, которая, верно, была
хозяйкой палатки вождя. В волосах у нее был золотой обруч.
Андреев Николай
Флинт Эрик
Свержин Владимир
Березин Федор
Круз Андрей
Афанасьев Роман