стена со следами отметок от излучателей на высоте головы человека
указывает, что это место не полностью утратило свое прежнее назначение.
Одноглазому, выводят вас со двора и ведут вас по уходящему глубоко вниз
тоннелю. Вы доберетесь до старинной пневматической дороги, проходящей под
городом, и здесь избавляетесь от радиационного костюма. Тут начинается
лабиринт недавно построенных коридоров, вас ведут по одному из них, пока
вы не добираетесь до двери, окрашенной в белое. Мрачные капитаны дают
понять, что вам надо дальше войти в нее.
выберешься отсюда живым? - обращается вражеский генерал к Одноглазому.
готово уничтожить всех, он движется так же, как двигались все подлинные
солдаты с незапамятных времен - так словно все суставы его нижних
конечностей срослись вместе. И еще сросшийся носил маленькие усики,
которые теперь торжествующе топорщились при виде противника.
рванулся вперед, словно намереваясь содрать эти усики с верхней губы
своего оппонента.
И немедленно приступим к делу. Чем раньше мы достигнем согласия, тем
лучше.
сообразил, что дело ему придется иметь скорее всего с тобой, чем с
Одноглазым, он оказался толковым человеком. Его взгляд мгновенно сделался
леденяще холодным, тон его голоса стал сродне глетчеру.
меня появятся сомнения, что ты собираешься нахальничать, то я сожгу тебя
живьем, а с этим твоим дружком я обойдусь более вежливо - его голова
предназначена для украшения городских ворот. Так что можете списать себя в
расход, это уж определенно.
произносишь ты в ответ. - Мы пришли сюда не для обмена угрозами, а с
деловым предложением. Если ты намерен выслушать нас, тогда слушай.
холодную ярость, и отметки, за которыми злоба начинает сливаться со
страхом. Когда сросшийся достиг этого уровня, он закостенел, словно боясь
треснуть. Он был не в силах произнести ни слова, и ты спокойно начал
говорить об Ииннисфаре.
противником, он отличался большей выдержкой и самоуверенностью. Хотя
приторная, похотливая улыбка презрительно изогнула его губы, когда ты
расписывал перед ним богатства Региона, он ничем себя не выдавал. Когда ты
замолчал, заговорил он.
называется твой мир, чужак?
Как же обитатели твоего мира называют его?
называется, потому что я не дал ему никакого имени.
ЛОЖЬ! Вот, как я его назову. Все, что ты только что сказал мне - ложь! Ты
просто шпион с далекого Ииннисфара, простофиля, убийца! Стража!
Одноглазый бросается вперед, носком ботинка бьет Сросшегося по запястью, и
оружие пролетает через всю комнату.
собираешься прихлопнуть человека, который нам так много предлагает? Ну
хорошо, допустим, что он шпион с Ииннисфара - разве это не делает его
идеальным для наших планов? Мы можем ему не доверять, но, пока он
находится в наших руках, мы имеем возможность завоевать преимущество!
три фута, через широкие щели внутрь комнаты катапультируются вооруженные
люди, которые в течение нескольких секунд расшвыривают тебя и вождя
бунтовщиков по углам. И ты не успеваешь даже моргнуть глазом, как
оказываешься опутанным царапающейся металлической сеткой.
правой руки.
неохотно признает он. - Стража! Оставьте нас. Нам надо поговорить.
споры были закончены и вчерашние враги приступили к обсуждению планов. По
молчаливой договоренности все вопросы о твоем происхождении были позабыты,
об пришли к мнению, что откуда бы ты не явился, но только не из Региона
Ииннисфара. Никто из обширной империи не объявлялся во внешнем рукаве
Галактики в течении последних миллионов лет.
одной из немногих планет, расположенных неподалеку от моего мира, на
которых сохранилась хоть какая-то форма военной организации.
надежды узнать, что ты обратился именно к ним, потому что они являются
последними носителями древней веры. Единственное преимущество военной
организации, с твоей точки зрения, состояло в том, что она обладала
способностью переходить к делу без неумеренных отсрочек.
едой, сросшийся как раз разделывался с последним из многочисленных звонков
в гарнизоны Овленджа.
распоряжении, можно приспособить сразу же к активной деятельности? -
говорил он в микрофон. - Да, перечисляйте все... Понял: пятнадцать. На
скольких из них стоят световые двигатели?... Только у пятерых. Какого типа
эта пятерка?
точно старался на благо тебя и Одноглазого.
один транспорт и два десантника. Хорошо... Теперь назовите мне их тоннаж.
с повелительной резкостью:
горючем и оснащении этих кораблей. Что касается десяти других, то пусть
наши электроники немедленно приложат к ним руки. Я требую, чтобы на них
были установлены световые двигатели и они были в состоянии готовности
грудью встретить вакуум через сорок восемь часов, вам все понятно?... И,
пожалуйста, держите всех ваших людей в лагере, пока от меня не поступит
другого распоряжения. Вам это понятно?... Отлично. Вопросы есть?... Все
это я препоручаю вашей изобретательности, командор. Всего наилучшего вам!
- Сросшийся положил трубку и с удовольствием добавил: - Это ему все равно,
что по зубам съездить.
руки.
конверторами на самом деле материальны.
пятьдесят. - ответил Сросшийся.
листку с расчетами.
половина из которых будут военными.
мыслителями. Количество все еще представлялось им пугающе маленьким.
флоту предстояло провести в вакууме две недели, прежде чем они достигнут
границ Региона, еще две недели уйдут на то, чтобы проникнуть вглубь, плюс
еще три дня - чтобы добраться до центрального мира, т. е. собственно
Ииннисфара.
уклоняющими маневрами или сражениями, - произнес Сросшийся.
Флинт Эрик
Прозоров Александр
Афанасьев Роман
Маккэфри Энн
Каргалов Вадим
Корнев Павел