Чтение 47–й страницы книги ~Человек из кремния~

серьезно хотите выяснить?

- Абсолютно. - Шерон, наконец, поняла: он не нарочно засорял свою
речь, просто тайм-бейз у него не такой, как у людей в Лос-Анджелесе. Нужно
ему по-своему мысли в мозгу утрясти.

Он потерял шапочку, поправил ее, пониже опустив козырек.

- Ладно. Вот что вы можете сделать. Переждите здесь чуток. Я видел,
они сюда ездят кое-что купить. Том - тот, что в магазине - все жалуется,
мол, не наличными платят. Один - такой длинный и тощий, и другой, с
розовым пятнышком на лбу. Родинка у него там, или еще чего. Ездят на
"мицубиси-электрик четыре на четыре"; не обознаетесь - тут больше ни у
кого нет "электрик четыре на четыре". Обычно приезжают попозже - в шесть
так, в семь... Тоись, часа через два-три будут. Вы тут погодите; может и
сможете с ними поговорить. Не знаю: поможет это вам, нет, но я ничего
лучше придумать не могу.

- Спасибо, Джек. - Шерон благодарно улыбнулась. - Может быть, я
попробую.

- Будете с Юми говорить, - сказал он, хлебнув пива. - Вон там, по
телефону; и скажите: Джек, мол, привет передавал. Скажите: я, мол, до сих
пор жду ее к обеду. Ладно?

Она с готовностью кивнула:

- Конечно. Обещаю.

- Рад был знакомству, Шерон. - Он запустил двигатель. - Осторожнее, а
то - парнишка тут с вами... Ему, кажись, надо прям счас внимания уделить.
- Он кивнул в сторону ее машины.

Обернувшись, Шерон увидела, что Дэймон играет с "Ton o' Fun", а все
лицо его, и руки, и клавиатура - в мороженом.

- О господи... Мне лучше идти. До свидания! Еще раз спасибо! Он
задним ходом вырулил на дорогу и помахал рукой на прощанье.

КОНТАКТ

За час до заката к стоянке у магазинчика подъехал по прибрежной
дороге грузовичок. Последняя модель вездеходного экипажа с дополнительной
стальной рамой, огибавшей машину по периметру на уровне бамперов. Стекла
окон как-то странно отражали свет, словно стекло было прочнее обычного. В
общем, машина скорее для какого-нибудь киллера, чем для поездок за
покупками.

Сидя в своей машине, Шерон увидела вышедшего наружу водителя.
Оглядевшись по сторонам, тот вошел в лавку. Разглядеть его не удалось - не
хватало освещения.

Дэймон уж час как уснул, и она уложила его на заднем сиденьи, укрыв
одеялом. Теперь, оглянувшись, она увидела, что он все так же мирно
почивает. Шерон заколебалась. Если проснется и увидит, что мамы нет, может
напугаться. С другой стороны, единственно безопасное место для разговора с
водителем - магазин.

Медленно, стараясь ни звуком не разбудить сына, она выскользнула из
машины и осторожно закрыла дверцу, давя, пока не защелкнулась собачка.

Долгое ожидание уже порядком измотало ей нервы, и предпринимать
что-то целенаправленное, хотя и опасное, было даже приятно. Войдя в
магазин, она крепко прижала руки к груди, стараясь не пугаться. Она
услышала, как водитель грузовичка платит за что-то у прилавка, а затем и
увидела его, пробирающегося меж полок к выходу с большим бумажным пакетом.
Ему было за тридцать, одет он был в черную, без всяких рисунков и
надписей, футболку, черные же штаны и кроссовки. Узкое, бледное лицо и на
лбу - пятнышко. Маленькая розовая родинка, как и говорил Джек.

- Извините, - сказала Шерон, - я бы хотела вас спросить...

Он резко, ни слова не говоря, остановился. Покупки он держал в одной
руке, другая была опущена к полу.

Шерон быстро оглянулась. Сквозь стеклянную дверь она увидела, что
Дэймон спокойно спит, вытянувшись на заднем сиденьи.

- Меня зовут Шерон Блейк, - обратилась она к стоявшему перед ней. - Я
- жена Джеймса Бейли.

Реакция не заставила себя ждать. Плечи и спина мужчины закаменели,
ноздри раздулись в такт глубокому вдоху, губы плотно сжались, и свободная
рука медленно потянулась за спину.

- Я не угрожаю вам, - быстро сказала Шерон. - Я здесь с... сыном; ему
всего четыре, он в машине снаружи. - Она импульсивно взмахнула рукой.
Пульс дробно стучал в висках.

- И чего же вы хотите? - спросил он неожиданно высоким голосом.
Наверное, тоже нервничает, подумала Шерон. Взглянув мимо него в дальний
конец магазина, она увидела, что старик за прилавком смотрит в их сторону,
пытаясь понять, что происходит. Господи, как это кстати!

- Я хочу увидеться с тем, кто... кто всем управляет, сказала она. - У
меня есть предложение. Чтобы как-то разрешить сложившуюся ситуацию. -
Идемте наружу. - Он сделал шаг вперед.

Шерон шагнула вбок, заступая ему дорогу. С виду человек был хлипковат
и не слишком уверен в себе, но тем не менее было в его облике нечто
угрожающее.

- Нет. - Она решительно покачала головой.

Рука его все еще была за спиной. Поколебавшись, он перенес ее вперед.
Шерон вздрогнула было, но тут же поняла, что в руке - всего-навсего
портативный телефон. Не отрывая от нее взгляда, человек с родинкой поднял
его ко рту и что-то пробормотал, а затем поднес наушник к уху.

- Э, ребята, что там у вас? - крикнул старик за прилавком.

- Ничего, - отозвалась Шерон. - Просто я хочу кое-о-чем спросить
этого человека, и все.

Тот все еще говорил по телефону. Шерон удалось разобрать свое имя. Он
еще повторил его, словно на том конце переспросили. Наконец он спрятал
телефон в карман.

- Ладно, едем в купол. Мы можем поговорить.

В первую секунду Шерон просто не поняла его, но затем осознала смысл
сказанного. Мимолетная вспышка неудержимого восторга почти сразу сменилась
самыми дурными предчувствиями.

- Я возьму с собой сына.

Он пожал плечами:

- Что угодно, кроме оружия и записывающих устройств. Ясно?

Шерон сглотнула.

- Хорошо. Но должна сказать... В Лос-Анджелесе есть люди, знающие,
куда я поехала и для чего. Они заинтересованы в моей безопасности. -
Конечно, это была ложь, и оставалось лишь надеяться, что прозвучит
правдоподобно. - Они поймут, что что-то случилось, если я не позвоню
сегодня вечером.

- Я понял. - Он кивнул на дверь. - Идемте.

КОММУНИКАЦИЯ

В лесу было темно. Маленькая машина Шерон с натугой поднималась по
крутому склону; лучи фар плясали вверх-вниз, когда колеса переваливали
через корневища и сухие ветки. "Мицубиси" впереди пробивался по узкой,
извилистой дороге, цепляя бортами о ветви куманики. Пару раз она
отставала; тогда провожатому приходилось останавливаться и ждать ее.

Дэймон, завернувшись в одеяло, сидел рядом, сосал палец и сонными
глазенками всматривался в лес. То там то сям сквозь густую листву
просвечивало блекло-багряное небо. Он не спрашивал, куда они едут -
похоже, в таком сонном состоянии он не слишком-то осознавал, что творится
вокруг. Вот бы и ей, Шерон, уметь так же принимать мир, слепо веря, что за
ней в любом случае присмотрят...

Впереди серебром заблестела в лучах фар ограда из колючей проволоки.
Позади ограды чернел на фоне меркнущего неба гребень холма и купол со
светящимися окнами.

Экипаж впереди притормозил у автоматических ворот и, когда створки их
разошлись, двинулся вперед. Шерон, вцепившись в баранку, проследовала за
ним. Вот сюда приезжал Джим. Вот здесь когда-то жила Юми.

"Мицубиси" неожиданно остановился, и она ударила по тормозам, едва не
врезавшись в него.

- Ждите здесь! - крикнул ее провожатый, выходя наружу. - Из машины не
выходить!

Нечего здесь бояться, сказала себе Шерон. Здесь не причинят вреда -
им ведь меньше всего хочется привлекать внимание к своей деятельности. С
точки зрения логики это было правильно. С точки зрения эмоции - было более
чем слабым утешением.

В зеркальце заднего вида она увидела, как ворота закрылись за ней,
отрезая путь к отступлению, но это даже несколько утишило страх: жребий
брошен, остается только переходить Рубикон.

Минуты через две из купола вышел высокий худощавый человек. Тот, с
кем Шерон говорила, повел его к ее машине.

- Можете выходить, - сказал высокий. Говорил он совершенно спокойно и
очень кратко. - Прежде, чем впустить, проверим.

В руке он держал какой-то прибор.

- Что это? - спросила Шерон сквозь полуоткрытое окно, не торопясь
открывать дверцу.

- Металл-детектор. - Он поместил прибор под луч фары, чтобы она могла
разглядеть. - Реагирует также на большинство вэ-вэ.

Да у них еще больше причин бояться ее, подумала она. Решившись,
повернулась к Дэймону:

- Идем, милый.