дружелюбны, то проявляли терпимость. А остров оказался прекрасен, он полон
был удивительными и часто тревожащими вещами. Например, сразу над школой
располагался луг. Там паслись большие рогатые травоядные. Снизи поискал их
в базе данных и обнаружил, что они называются "крупным рогатым скотом". А
когда узнал, для чего в основном выращивают скот, пришел в ужас. Все
четыре года на Сторожевом Колесе Снизи предпочитал не думать, откуда
черпают протеин его соученики. А теперь перед ним были мычащие и
испражняющиеся источники всех бифштексов и гамбургеров. Отвратительно!
Девяносто пять процентов пищи Снизи, как и у всякого нормального хичи,
изготовлены из замороженных кометных газов - или любого другого
подходящего источника четырех базовых элементов человеческого питания:
углерода, водорода, кислорода и азота. Добавьте несколько микроэлементов,
и CHON-пищу можно превратить во что угодно. И она очень дешева. Очень
питательна и полезна, так как создана по всем рекомендациям диетологов. И
не нужно убивать существо, способное ощущать боль.
соседнего острова Таити плавает Пищевая фабрика и стягивает из моря и
воздуха основные материалы. Но дети, как и многие взрослые, как будто
наслаждаются мыслью, что их "бифштексы с кровью" действительно берутся от
живых существ - хотя, конечно, не от тех, кто пасется на лугу выше школы.
У этих совсем другая, особая, цель.
что выращивание скота на мясо (как он обнаружил бы) далеко не самое его
отвратительное использование.
хороших вещи.
смог забираться в мягкие уютные комки пены, натягивать на голову крышку и
спать, как всякий уважающий себя хичи. Конечно, это вызвало немало смеха и
разговоров в спальне, но Снизи терпеливо все их вынес. Сны, однако, не
прекратились; но по сравнению со стерильной и недоброжелательной кроватью
с ее одеялами и простынями, чем должны пользоваться несчастные
человеческие дети, это огромное улучшение.
приспособлена для заботы о ребенке хичи, и заказала новую,
усовершенствованную. Новая программа приняла внешность красивого молодого
хичи, с медного цвета кожей, с глубоко посаженными глазами. На гладком
черепе пушок высотой в сантиметр. Сухожилия на плечах и шее программы
радостно дергались, когда она здоровалась со Снизи. А Снизи с первой же
встречи понравилась новая медицинская программа, и когда наступила очередь
второй встречи, он ждал ее с нетерпением. В то же самое время должна была
проходить осмотр Онико. Снизи помог ей пройти узким коридором, хотя теперь
с помощью костылей она довольно уверенно передвигалась сама. Они
поздоровались с машиной-сестрой.
хичи Снизи и женщина средних лет, программа Онико, сидели вместе за
столом. Были приготовлены два стула для детей.
медицинская программа Онико - сказала на хичи! - потому что у вас много
общего.
вьются светящиеся насекомые и иногда даже жалят. Но никогда не причиняют
боль.
женщина. - Относительно тебя, Онико, я это понимаю, потому что ты еще
недостаточно сильна для напряжений. Но ты, Стернутейтор, у тебя отличная
физическая форма. И вы оба не смотрите соревнования по ПВ, верно? Ни
футбол, ни бейсбол, ни джай алай, вообще ничего.
Разве так говорит нормальный десятилетний мальчик?
кивнула.
исключительно взрослые интересы. Мы проверили ваши приемники информации.
Мы понимаем. Почему каждый из вас провел много часов, узнавая все, что
можно, о Враге. Конечно, всякий может сделать это - Враг имеет для всех
нас огромное значение! Но все же очень немногие из ваших соучеников этим
интересуются. Но почему тебя так заинтересовали передачи быстрее скорости
света, Онико?
квейнисы, свиньи вуду?
сказать, что вообще все темы, которые интересуют тебя, Стернутейтор,
одновременно интересны и очень важны. Расположение постов и складов хичи;
история исследований хичи; принципы, помогающие проникать в черные дыры.
Но видишь ли, Стернутейтор, даже обычное любопытство, вышедшее за разумные
пределы, может стать... прошу прощения, - неожиданно сказал он, взглянув
на женщину рядом с собой. И женщина тут же сказала, резко сменив тон:
ученики увидели его, поэтому мы временно прекращаем разговор, чтобы
показать передачу.
засветилась, затянулась сверкающей дымкой, и показалось мужское -
человеческое - лицо, с очень серьезным выражением, гораздо больше
натурального размера. Появляясь, лицо продолжало говорить:
быстро и механически. Он произнес:
либо обещают позже развить ее, одиннадцать. Только три из них овладели
космическими полетами, и один из них использует только ограниченные
физикой Эйнштейна системы двигателей. Еще две могут достигнуть космической
стадии в последующие несколько столетий. Есть и другие существа,
пользующиеся инструментами, на различных стадиях эволюции.
больше девяти часов. Только некоторые части его пока расшифрованы и
перезаписаны в нормальном времени. Для тех, кто только что начал слушать,
Повторю, что все послание было отправлено единым импульсом за ноль целых
восемьдесят семь десятитысячных секунды. Источник передачи пока не
установлен. Известно только, что она велась с земной поверхности в
направлении кугельблитца, по-видимому, через Токийский центр. Сейчас
проходят проверку все линии, соединенные с Токийским центром. - Лицо
помолчало, стальными глазами гладя на аудиторию.
сторону кугельблитца и Сторожевого Колеса. Наряду с другими чрезвычайными
мерами, этот запрет был сделан Звездным Управлением Быстрого реагирования
свыше десяти недель назад.
Он оглянулся. Онико встала со стула и ковыляла к двери.
со слезами прислонилась к стене.
может, это техническая ошибка или розыгрыш или...
дневника!
маленькая восточная женщина положила ему голову на плечо. Невероятно! Она
выглядела абсолютно нормальным человеческим существом, с человеческим
здравым смыслом, и тем не менее на самом деле жалась к этому человеку! Я
рявкнул:
Взгляд не виноватый и не высокомерный. Каким он был, не знаю - может,
подойдет слово "обреченный". Конечно, он обречен. Вернувшись к своему
плотскому прототипу, он будет уничтожен, но ведь он давно это знал и
все-таки так не смотрел. Теперь он, казалось, ждет падения топора.
мне.
корабле. В каком-нибудь приятном месте. Где бы мне понравилось.
Пехов Алексей
Земляной Андрей
Шилова Юлия
Буркатовский Сергей
Корнев Павел
Шилова Юлия