каждом движении юноши чувствовалось уязвленное самолюбие.
Четыре. "Вообще этот Ленни смышленый мальчик. Мужчина, - поправил он
себя. - Двадцать один год уже".
орбиты Земли и начал медленно набирать скорость, направляясь к звездной
системе, в которой и находился обитаемый спутник - Алеф Четыре. Но
сейчас он уже мужчина, и "Первопроходец П" вращается вокруг этого самого
Алефа.
планетой и осознавая, что корабль все больше удаляется от двух
разведывательных ракет. И ничего нельзя было предпринять. Чтобы удержать
"Первопроходец", необходим довольно мощный толчок, но это означало бы,
что они рискуют сойти с орбиты не только Алефа Четыре, но и самой
планеты Алеф, которая была первой в ряде планет этой звездной системы.
неосторожности двигательная установка приблизится к кораблю, это грозит
гибелью. Но тем не менее они не имели права улетать. Колония не сможет
выжить без запаса продовольствия и необходимого оборудования, которые
все еще находились здесь, на корабле, и должны быть доставлены на Алеф
Четыре.
отметку в календаре. Четыре дня. И ни слова. Ни радиосообщения. Ни самих
ракет. А корабль постепенно уходит в космос.
динамик.
слежения в режим кругового наблюдения, для поиска вспышек ракетных
двигателей. И вот только что получили первые результаты. Энди уже несет
вам фотоснимки.
система обнаружила вспышки двигателей, то наверное, - нет, наверняка! -
одна из разведывательных ракет наконец возвращается!
его не слышит. Но новости были слишком приятные. - Как долго он там
возится. А если я направлю перископ на Алеф Четыре, то, как ты думаешь,
я смогу увидеть ракету?
снова, но уже в полном замешательстве: - Нет, капитан. Боюсь, не
сможете. Энди сейчас принесет снимки. Эти ракеты..., ну, они летят не с
Алефа Четыре, капитан. Они летят с другой планеты - Бес.
кивнул де Джувенелу. Тот поднялся, и они вышли из дома.
пройтись в сторону ракеты и осмотреться.
ними, и как Гибсен и де Джувенел ни ускоряли шаг, те очутились у ракеты
первыми. Массивные серые тела преградили входной люк.
быть, за нами пойдет только один из них. Потом мы разбежимся в разные
стороны и...
земляне не спеша прошлись по улице, свернули за угол, потом пересекли
несколько площадей и снова повернули. Ракета давно скрылась из виду.
Только слышались их собственные шаги и слабые, скользящие звуки
сопровождавших. Все другие звуки исчезли.
повернул в ближайшую улицу и скрылся. Гормены также разделились: один -
за де Джувенелом, другой - за Гибсеном.
если бы их можно было сбить с толку или хотя бы заставить злиться,
закричать, вывести из себя подобно человеку, - думал он. - Но они не
люди. И, возможно, это лучше всего проявляется в их абсолютно
бесстрастном и равнодушном виде во время подобной слежки. Они даже не
протестуют по поводу явной попытки избавиться от них. Они просто
сопровождают".
Гибсен ускорил шаг, тот, как привязанный на невидимой веревочке,
двинулся с точно такой же скоростью и на прежнем расстоянии.
побежал, а просто быстро заскользил, и, как человек ни напрягался, он
выдерживал расстояние футов в пять, Гибсен сорвался на умопомрачительный
галоп и мчался в таком темпе с полминуты, но его "тень" держалась в тех
же пяти футах позади. И когда штурман, обессиленный, рухнул на землю,
гормен застыл над ним, как каменный. И никаких видимых признаков
усталости.
тем не менее он лежал у ног этого поганца и только краем глаза следил за
ним. Затем неожиданно вскочил и бросился на серого идола. Но тот
каким-то образом предугадал его намерения и приготовился. Не успел
Гибсен вскочить на ноги, как гормен засунул свой металлический
"блокнот", который держал в руке, в свисающую складку кожи или Бог знает
чего и встал на изготовку, как боксер. Но Гибсен уже не мог
остановиться. Он налетел, как вихрь, но встречный удар отбросил его на
противоположную сторону улицы.
щеку и матерился. Он больше не оглядывался. Зачем? Этот ублюдок и так на
месте. Он знал, что так будет всегда, пока они находятся на этой
проклятой планете. А может, Брэбент был прав, и гормены все-таки
совершеннее землян?..
VIII
пока тот освободится. В этот момент доктор о чем-то договаривался с
горменом, который, наверно, был приставлен к нему. Рей была рада
возможности сидеть и смотреть на Брэбента; слишком много она хотела
узнать, и поэтому никак не могла спокойно усидеть на месте.
могла понять, почему. Она хотела побеседовать с ним, но он постоянно
уклонялся. Она пыталась защищать его, но быть защитником Сатаны -
неблагодарная работа, если сам Са... если сам Брэбент не хочет и пальцем
шевельнуть в свою защиту. Да и с какой стати она должна была защищать
его и заботиться о нем?
бессмысленное занятие! Как глупо с его стороны всем этим заниматься, и
как глупо со стороны горменов все это поощрять. Может, они так
развлекаются? Бог знает, зачем они продолжают наблюдать и делать свои
бесконечные заметки. Правда, у Брэбента еще хватает сообразительности
ежедневно вносить разнообразие в эти процедуры". Иногда девушка
повторяла буквы вслух, иногда просто сидела и слушала, но во всех
случаях электрические удары в колене неизменно оставались.
подняла глаза. - Я хочу, чтобы ты повторяла каждую услышанную букву, и
можешь смотреть себе под ноги.
говорил, проводились подобные эксперименты?" - раздраженно подумала Рей.
ни делал, он делает мне назло, - продолжала размышлять Рей. - Возможно,
это только обычное поведение ученого, без всяких предубеждений. Во
всяком случае, Брэбент постоянно напоминает мне, что у нас нет выбора.
Если дрессированные тюлени хотят рыбы, они должны сыграть на трубе".
ног. Магнитофон начал нашептывать буквы.
подскочила нога.
Продолжай.
различала звуки. Все внимание она сосредоточила только на них.
Березин Федор
Адамов Григорий
Скальци Джон
Шилова Юлия
Свержин Владимир
Панов Вадим