Чтение 20–й страницы книги ~Бюро-13~

- Сильный, тренированный. Серьезный противник. Что скажешь, святой
отец? - я указал на нижнюю часть трупа.

- Перекушен. - Священник, опустившись на колени, исследовал рану
карманным медицинским зондом. - Но не акулой: рана не рваная, отсутствуют
следы зубов. Чистый срез - по нему как бы прошлись гильотиной.

- Любопытно... И что ты предполагаешь?

- Ничего.

- Смерть наступила не так давно. - Ричард прикоснулся к плечу
мертвого кончиком своего жезла. - Трупного окоченения еще не произошло,
тело не распухло от воды.

Вряд ли подобная терминология подошла бы для застольной беседы, но
ведь мы не новички в подобных делах, разбираться в состоянии трупа - часть
нашей рискованной работы. К счастью, Абдул оставался невозмутимым -
славный парень.

- Проверим его вещи! - скомандовал я.

В водонепроницаемой кобуре у бедра - десятимиллиметровый
автоматический пистолет с взрывными пулями; имя производителя и серийный
номер счищены. Странно... В патронташе на поясе - десять запасных
патронов, нож с серебряным лезвием, четыре термитные ручные гранаты. В
сумке, как мы и ожидали, - смена белья (без этикеток), консервы
непонятного происхождения, отдельные предметы туристского снаряжения.
Внутри пары носков мы обнаружили маленькую книжечку на незнакомом языке. Я
передал ее нашему интеллектуалу.

- Это греческий, - установил отец Донахью, перелистывая страницы.

- Можешь почитать, что там написано?

Он скосил на меня глаз.

- Я католический священник.

- Ну и что?

- Оригинал Евангелия написан на древнегреческом.

- А я думала - на латыни, - призналась Минди.

Донахью, кажется, начал раздражаться.

- Ветхий завет написан на иврите. Новый завет - на греческом. Обе
книги переведены на латынь примерно в двухсотом году нашей эры.

- О!

Священник пробурчал себе под нос что-то насчет тупиц и еретиков.
Хорошо хоть, обо мне не высказался...

Мы хладнокровно сняли с мертвого одежду в поисках дополнительной
информации. Под мокрым костюмом - одни плавки, как обычно. Татуировок нет,
но повсюду следы мелких шрамов, особенно на спине. На всякий случай я
проверил шею - и точно: вот он, невидимый ошейник с регистрационными
знаками! Настроил темные очки на максимум, и тогда удалось прочитать едва
различимую надпись на овальных металлических бляшках.

- "Machlokta d'Sitna". - Я вытер пальцы о песок.

- "Служба сатаны", - перевел Ричард и сделал шаг назад.

Джессика поперхнулась и плюнула на труп.

- Что же это такое? - не выдержал капитан Хассан.

Пришлось объяснить. Служба сатаны - наш старый, заклятый враг.
Действуя под видом Бюро, ее клевреты не подавляли, не нейтрализовали
сверхъестественные силы зла, но, напротив, старались заполучить их в свои
ряды и, если надо, вербовали среди них шпионов и убийц. Кроме того, мы
сильно подозревали, что именно они исподтишка руководили "Кровавой
баней-77". Будь у нас хоть малейшие доказательства, мы нашли бы их штаб, в
горах Эльбурса [горы на севере Ирана, окаймляющие Каспийское море с юга],
и превратили в дымящуюся дыру. Для нас они хуже, чем отбросы.

- И это мои соотечественники! - с горечью и отвращением произнес
Хассан. - Ну что ж, святой отец, приступим...

Донахью непонимающе уставился на него.

- К чему?

- К поминальному обряду, или как это у вас называется?

- Вы шутите? - холодно отвечал священник.

Абдул явно смутился.

Тот страшен, кто во зло другим грешит,

Щадит себя, другому целя в спину.

- Не собираетесь же вы... отпустить его душу без покаяния?

- Его... душу?! Агента Службы сатаны?! - Донахью повысил голос. -
Имеет ли душу убийца, еретик и даже... еще хуже? Один из тех, кто пытался
организовать покушение на его преосвященство папу, похитить Туринский
саван и заменить его отвратительной подделкой? Никогда! Пусть он вечно
горит в аду!

Наступила неловкая тишина; священник повернулся и зашагал к самолету.

- Ну и крутые вы ребята! - только и произнес Хассан; голос у него был
мягкий.

Минди носком сапога швырнула горсть песку в мертвеца.

- Не забывай об этом!

- Так что мы будем делать с этим обрубком? - Джордж пнул труп дулом
своей пушки.

- Пусть его кости истлеют под солнцем, - ухмыльнулся Ричард.

- А его оружие?

- Останется здесь! У нас и так больше чем достаточно. Кроме того, это
могут быть ловушки.

- И то верно.

Я хлопнул в ладоши.

- О'кей, ребята, рассыпаемся! Может, найдем что-нибудь интересное.

Рассредоточившись как при обычной поисковой операции, команда
отправилась вдоль берега. Я пошел к самолету и под самым основанием утеса
неожиданно узрел Дженнингс и Донахью - они оживленно что-то обсуждали.

- Что нашли? - Я подошел к ним.

- Смотри, дверь! - Минди указала рукой на совершенно гладкую
поверхность.

Озадаченный, я посмотрел на каменную стену через свои специальные
очки: ничего подозрительного.

- Какая еще дверь?

Отец Донахью подозвал меня жестом:

- Подойди ближе!

Я подошел. Да, теперь вижу: в каменной стене, в небольшой нише, -
прямоугольник. Великолепная иллюзия, если даже очки подвели. Не пляж, а
настоящий кладезь сюрпризов. На портале я разглядел загадочный символ и
несколько крошечных квадратиков, расположенных неровными горизонтальными
рядами. Орнамент или зашифрованное послание?

- Джесс, что скажешь? - с надеждой обратился я к ней.

Иногда просто касаясь рукой предмета, например, телепат может много
рассказать интересного о его владельце: возраст, пол, состояние здоровья,
наклонности, политические пристрастия - да все что угодно.

- Только то, что возраст двери очень солидный. - Джесс обхватила себя
руками. - Настоящая древность. Две-три тысячи лет; может, и больше.

Во всяком случае, это уже кое-что. Следуя теории "лезвия Оккама", я
рассмотрел для начала лежащее на поверхности, - простой ответ часто самый
верный. Но теория не сработала: никаких ручек, петель, скрытых панелей,
противовесов... Понимаю, почему они позвали меня. Вытащив из кармана
куртки старомодное увеличительное стекло, я обследовал дверь снизу
доверху, справа налево. Гладкая каменная поверхность оказывала почти
гипнотическое воздействие своей монотонной правильностью.

- Ну как? - взволнованно спросил Донахью, когда я отступил от стены.

- Теряюсь в догадках, - признался я, смахивая с колен песок. - Тут
нет отверстия и с булавочную головку, а дверная рама слишком тонкой
работы, чтобы взломать фомкой.

- Попробуй еще что-нибудь, - посоветовала Минди.

- Знаешь, к сожалению, есть слишком много способов открывания дверей.
Ну, к примеру: магнитный ключ, вставленный в нужное место; радиосигнал,
посланный в соответствующем коде; голосовая команда типа "Сезам,
откройся!" - Я сделал паузу - ничего не произошло. - Что ж, тот, кто это
создал, знал, что делал.

К этому моменту вокруг собрались все наши; я посвятил их во все, что
произошло.

- Взорвем ее! - предложил Джордж. - У нас полно цэ-четыре.

Поразмыслив, я решил: пусть сначала попытается Ричард.

Чародей извлек свой жезл, выбрал нужную страницу в книге и произнес
короткое заклинание. Поток искр сорвался с кончика жезла по направлению к
порталу и рассыпался в многоцветном сиянии... Больше ничего не произошло.

- Не открывается! - Ричард наконец опустил свой жезл. -
Прослушивается слабый сигнал: внутри есть какой-то механизм;
следовательно, это дверь. Но она так плотно защищена магическим щитом, что
нам остается только одно средство - динамит.

Джордж улыбнулся, я нахмурился.

- Я про-отив, - раздумчиво протянул отец Донахью. - Мы не только
лишимся возможности снова закрыть ее за собой, но и известим весь этот
проклятый остров о своем прибытии.

С этим все согласились.

Я обратился к Минди и Джорджу:

- Принесите снаряжение! Если дверь удастся открыть, в нашем
распоряжении окажется всего несколько секунд. Надо быть наготове.

- О'кей! - козырнула Минди.

Джессика потирала костяшки пальцев.

- Как жаль, что нельзя оставить радиомаяк или передать сообщение в
Бюро, на случай если облачность поднимется.

- Радио в рабочем состоянии, - успокоил ее Хассан. - Но слишком
громоздко, чтобы тащить его сюда.

- Тогда пусть остается в самолете! - решил я. - Можете ли вы