Чтение 11–й страницы книги ~Тайный агент~

Он показал Рексу свой пистолет. Это была детская игрушка.

- Черт побери! - возмутился Рекс. - Что вообще происходит? Куда пошел
этот тип с моим видеофоном?

Он привстал было, но необычный бандит положил руку ему на плечо.

- Он только унес его на безопасное расстояние. Вы получите свой
аппарат обратно, как только захотите.

- Уже хочу! - рявкнул Рекс. - Что это еще за разговор насчет
безопасного расстояния?

- Вас подслушивали, Бадер.

Рекс оторопел. На какое-то мгновение он словно превратился в статую.

- Чего-чего?

- Кулидж установил за вами беспрерывную слежку. Вы что, не знаете:
любой карманный видеофон может быть использован в качестве подслушивающего
устройства. Оно записывает все ваши слова. Причем оно связано с
компьютером, который работает методом ключевых слов. А ключевые слова
такие: преступление, заговор, радикал, демонстрация, оружие, бой,
подполье, революция и тому подобное. Если в разговоре попадаются такие
слова, компьютер немедленно извещает прикрепленного к вам агента, и тот
прослушивает всю беседу заново. Так что вот так. И записываются не только
ваши слова, но и слова всех тех, кто находится от вас на расстоянии до
двадцати футов.

Рекс вообще где-то слышал, что такое возможно, но никогда не
предполагал столкнуться с этим в реальной жизни. Он истово верил в
гражданские права и свободы и считал, что подобные меры применяются лишь
для слежки за настоящими преступниками.

Он тяжело опустился на стул.

- Но зачем?

- Вероятно потому, что вы отвергли его предложение. Я горжусь вами,
Бадер.

- Вы мной гордитесь? А кто вы такой? Что происходит?

- Если не возражаете, давайте пройдем ко мне в квартиру, и там я все
вам объясню. У меня есть кое-какие основания сомневаться, что вам известно
то, о чем знаю я.

- Я не хочу ничего знать! Все, чего я хочу, - спрыгнуть с этой
чертовой карусели!

- Не выйдет, Бадер, - рассмеялся собеседник. - Слишком уж быстро она
вертится.

Рекс свирепо поглядел на него.

- Кто вы такой?

- Зовите меня Дэйвом. - Он встал. - Идете?

И не дожидаясь ответа, направился к выходу.

Ну и пусть уматывает, подумал Рекс. Но нет, нельзя, надо выяснить в
чем тут, черт побери, дело.

Бранясь сквозь зубы, он последовал за Дэйвом.

Так они дошли до вокзала. Дэйв вызвал двухместную машину. Они
уселись, Дэйв набрал код места назначения и вставил свой видеофон-кредитку
в монетный паз.

Рекс вдруг одним движением выхватил аппарат у него из рук. Его
спутник и не думал сопротивляться, только пожал плечами. Рекс посмотрел на
именную табличку.

Там значилось: Дэйв Циммерман.

- Я же сказал, что меня зовут Дэйв, - заметил Циммерман мягко.

- Где мой видеофон? - спросил Рекс, отдавая аппарат обратно.

- Джим едет за нами вместе с ним, - пояснил Циммерман. - Вы получите
его, как только пожелаете. Но учтите, что он прослушивается.

- А откуда вы знаете, может, с вашим та же история?

- Знаю.

- Ну да ладно. По крайней мере, хоть какая-то разница. И лимузина с
шофером нет.

- Чего нет?

- Да так, ерунда, - Рекс замолчал.

Дорога заняла около пятнадцати минут. Здание было очень похоже на тот
небоскреб, в котором обитал Рекс. Он записал название улицы и дома.
Циммерман никак на это не прореагировал.

Поднявшись на лифте на двадцатый этаж, они остановились перед дверью
квартиры 218.

- Приехали, - сказал Циммерман. - Вот мы и дома.

Он открыл дверь и пропустил Рекса вперед.

Бадер вынужден был признать, что обставлена квартира Дэйва, в которой
по сравнению с его собственной было на одну комнату больше, с немалым
вкусом. Обычно диковинки из дальних стран выглядят довольно аляповато,
если не сказать грубо, но здесь всем им нашлось свое место.

- Прошу в мое святая святых, - сказал Циммерман. - До Роже мне,
конечно, далеко, но можно быть уверенным, что нас никто не подслушает.

Рекс, идя следом за ним в соседнюю комнату, переспросил:

- Не подслушает?

Дэйв искоса поглядел на него и направился к автобару.

- Вы не детектив, Бадер, вы сущий младенец. Неужели вы не знаете, что
власти могут превратить в подслушивающее устройство любой телевизор?

Рекс опустился в удобное кресло - одно из трех, имевшихся в комнате.

- Знаю, конечно. Но никогда не сталкивался.

- Эрзац-виски? - спросил Циммерман.

Рекс кивнул.

- Эту процедуру начали применять не так уж давно. ВБР периодически
подключается к телевизорам в выбранных наобум домах, чтоб узнать, какие
там ведутся разговоры.

- И это называется свободная страна!

Циммерман протянул Рексу его стакан и тоже сел в кресло.

- Надо все время быть настороже, Бадер, - сказал он, - а то ото всех
свобод останется пшик. Не успеешь и глазом моргнуть, как заполучишь
тоталитарный режим.

Он усмехнулся.

- Прослушивание карманных видеофонов и частных квартир - вот одна из
главных причин, по которым те, кто могут, устраивают в своих квартирах
такие вот убежища. Никаких телеэкранов. Видеофон обычно оставляешь в
соседней комнате. Никакого контакта с внешним миром. Можно расслабиться.
Можно поговорить. Прослушать убежище, разумеется, возможно, но чертовски
трудно. Если же оно сделано на совесть, то вероятность попасться
практически нулевая.

- Тогда откуда вам известно о моем разговоре с Кулиджем?

Циммерман ухмыльнулся и помешал лед в своем стакане.

- Я сказал "практически нулевая". И потом, кабинет Кулиджа не
убежище.

Рекс пригубил свое виски.

- Послушайте. Этот мой прослушиваемый видеофон - разве я не могу
отнести его технику, чтобы тот отсоединил нужные проводки?

- Можете, конечно, но те, кто следит за вами, сразу об этом узнают.
Если вы им очень нужны, они могут предпринять и другие шаги.

- Какие, например?

Циммерман снова взболтал лед.

- Если говорить о крайних случаях, то вам могут вживить в черепную
кость электронный приборчик. Так поступают с отдельными преступниками. С
помощью этой штучки им не составит труда лишить вас сознания - или убить,
если возникнет надобность, - в любое время, когда им это
заблагорассудится. Ну, скажем, когда вы попытаетесь удалить его
хирургическим путем.

Рекс решил, что подобной информации с него достаточно.

- О'кей. Перейдем к делу. Кто вы такой? И что вам нужно?

- Я один из тех, кто хочет, чтобы вы приняли предложение Роже, -
сказал Циммерман. - И между делом помогли бы кое в чем нам.

- О нет!

- О да!

- Понятно. И сейчас вы предложите мне кучу денег.

Собеседник Рекса покачал головой и вялым взмахом руки указал на
обстановку комнаты, в которой они находились.

- Разве похоже на то, будто у меня денег куры не клюют, а, Бадер?

- Тогда чего ради я должен соглашаться на отнюдь не увеселительную
прогулку в Советский комплекс, когда уже отклонил полдюжины других
предложений, каждое из которых сулило мне... - как он там выразился?.. -
вознаграждение, о котором я даже и не мечтал?

Циммерман улыбнулся.

- Наверняка Темпл Нормам, - сказал он. - Отвечу вам так: по вашему
досье нам показалось, что вы можете согласиться.

- Опять мое досье? Его что, кто-нибудь размножил и продает на каждом
углу?

Циммерман хихикнул.

- У нас есть доступ к Национальному банку данных, - пояснил он. - Мы
пользуемся им только в крайних случаях. Мы соблюдаем закон о
неприкосновенности досье гражданина.

- У кого это "у нас"?

Хозяин комнаты откинулся на спинку кресла и сунул руки в карманы.
Потом спросил торжественно:

- Рекс Бадер, верите ли вы в демократическую этику?

- Верю, но, по-моему, от нее мало что сегодня осталось. Да и
существовала ли она когда-нибудь вообще?

Циммерман кивнул.

- Печально, но факт. Скажите, Бадер, вы никогда не пытались понять
должнократию как социально-экономическую систему?

- Вот уже несколько дней, как все подряд мне втолковывают, что это
такое. Честно говоря, у меня уши начинают вянуть.