Чтение 4–й страницы книги ~Всевидящее око~

с собой... Но, Паула Клейн, ты знаешь правила нашего заведения, и этот
представитель класса Технологов незнаком нам.

Она сказала с нетерпением:

- Я говорю тебе, он совершенно безопасный. И, как тебе хорошо
известно, я сама принадлежу касте Технологов.

- Но откуда мы знаем. Извините, сэр, но это частное заведение и...

Паула оборвала его:

- Это Технол Рекс Моррис, сын Героя Техната Леонарда Морриса. Этого
достаточно для тебя?

Наступила долгая минута молчания.

Затем голос произнес, как бы извиняясь:

- Добро пожаловать в нашу разговорню, Технол Моррис.

Паула сердито фыркнула, пошла вперед, показывая путь, и остановилась
у тяжелой, обитой войлоком двери, которая уже плавно раздвигалась.

- Разговорня, - повторил невольно Рекс.

Она повернулась к нему с озорной улыбкой на губах и с некоторым видом
триумфа.

- Я говорила тебе: поедем куда-нибудь, где мы сможем поговорить. Где
же еще в Великом Вашингтоне можно поговорить, как не в разговорне?

- О, Великий Скотт, - пробормотал Рекс.

Внутри оказалось не менее полудюжины комнат различного размера. И в
каждой из них было по полдюжине круглых столиков. Рексу они отдаленно
напоминали столики для игры в покер, но только они были большего размера.
За каждым столиком могли удобно разместиться около дюжины человек. Возле
некоторых из них, однако, было вдвое больше человек, и они сидели или
стояли. В центре каждого стола был автобар и, наверное, около половины
посетителей клуба попивали кофе или другие напитки.

Но привело их сюда, разумеется, не желание выпить.

- Пойдем туда, - сказала ему Паула, и ее темные глаза сверкали.

И затем шепотом:

- Здесь только одно простое правило. Ты не должен никому возражать -
ни в коем случае. Ты имеешь право говорить все, что пожелаешь, но все
остальные имеют такое же право.

Рекс Моррис с печальным видом прокашлялся.

- Послушай, я бы попросил тебя не представлять меня по фамилии.

Она странно посмотрела на него.

- Хорошо, но ты можешь доверять этим людям. Они в одной с тобой
лодке. Я назвала твою фамилию у входа, чтобы нас пропустили. Отныне тебя
всегда будут пускать, даже если ты захочешь прийти сюда сам.

Они подошли к столику, окруженному плотным кольцом собеседников
старшего возраста. Многие из них спокойно сидели и слушали, покуривая
трубку или сигарету или же попивая кофе или пиво. Царила атмосфера
расслабленности. Как раз в этот момент один из них решительно выдвинулся
вперед. Это был худой и ершистый Старший исполнитель.

- Я спрашиваю, почему? - сказал он. - Почему, почему и почему? И
никто не может ответить. На низких уровнях религиозной веры мы доходим до
смешного. Нам объясняют, что есть высшее существо или существа, которые
создают весь мир и человека, а затем проводят время в наблюдении за ним,
как обычно требуя поклонения. Если человек "хороший", после смерти он
вознаграждается навеки вечные; если же он "плохой", он карается навеки
вечные. Явно детская концепция, возникшая первоначально в примитивных
умах. Более того, что такое "хорошо" и что такое "плохо" обычно
произвольным образом определяется духовенством.

Он перевел дыхание и продолжил:

- И очень часто их решения относительно того, что грешно, а что
праведно, диктуются их собственными материальными выгодами.

Один из слушателей что-то пробормотал в этот момент, но было неясно,
соглашался он с выступающим или нет.

Выступающий обратился к нему:

- Большой редкостью в истории являются случаи, когда духовенство не
держало в своих руках общественного богатства. Есть исключения, но лишь
исключения. Религиозное движение может возникнуть среди мечтателей и
идеалистов, живущих добровольно в бедности. Иисус и его ближайшие ученики
тому пример. Но примерно через столетие, когда новая религия завоевывает
множество последователей, появляется новое поколение религиозных лидеров,
живущих за счет страны.

Другой из слушателей заметил:

- Мне кажется, вы отклонились от своей первоначальной темы.

- Отнюдь. Мой вопрос, который я задаю всем религиям - почему? На
таком низком уровне персонифицированных богов ситуация наиболее очевидна.
Бог создает человека, навязывает ему почти невыполнимые правила, особенно
в такой сфере, как, скажем, секс, а затем карает или вознаграждает по
делам его. Но почему? Почему всесильного Бога это должно волновать? Вопрос
остается в силе на любом уровне религиозной мысли. Если существует высшее,
управляющее миром существо, что движет им? С какой целью он создал такое
глупое и жалкое творение, как человек?

Один из слушателей постарше вынул изо рта трубку и мягко сказал:

- Тот факт, что мы не можем ответить на ваш вопрос, не означает, что
ответа нет. Возможно, для Божества ответ очевиден. А возможно, по какой-то
причине он не хочет, чтобы мы знали, почему он создал нас. И наконец,
возможно, мы обречены никогда и не узнать этого.

Рекс Моррис отвел Паулу Клейн на несколько ярдов в сторону от стола.
У него были пересохшие губы.

- Послушай, - прошептал он, - если бы Темплю стало известно об этом
разговоре, эти мужчины были бы арестованы и, наверное, потеряли бы статус.
Их могут изгнать из Техната или даже...

- Посадить в тюрьму или применить к ним силу, - Паула закончила фразу
за него.

- Да, именно это я имел в виду, - сказал он озабоченно.

Она улыбнулась.

- Боюсь, что примеру, который подал твой отец, последовала наиболее
интеллектуальная часть нашего общества. Это отнюдь не единственная
разговорня в Великом Вашингтоне. А в каждом городе есть свои разговорни.

- Но какой в этом смысл? Рано или поздно Темплю удастся сломить этих
мужчин. Нельзя говорить таких вещей, какие они говорят.

- Дело не только в Темпле. Какими, например, спорными вопросами
интересуешься ты?

- Я? Ну...

- Пойдем вон туда. Я знаю того парня, который сидит в углу за
столиком; думаю, что он развеселит тебя.

Рекс Моррис поднял к небу глаза, как бы в знак протеста, но
последовал за ней.

- Материнство, - произнес, усмехаясь, грузный и бледный Младший
исполнитель. - Что такого есть в каждой матери, что автоматически
превращает ее в объект почитания и обожания? Возьмите какую-нибудь
неряшливую, недовоспитанную и недообразованную, неискреннюю и
несимпатичную девчонку восемнадцати лет и позвольте ей забыть принимать
свои пилюли - и девять месяцев спустя - о, чудо из чудес - она
превращается в настоящую святыню, которой поклоняются. Она ведь мать!
Скажите что-нибудь против материнства, и толпа будет жаждать вашей крови.
Это не значит, что я защищаю отцов. По моему мнению, ни один человек из
ста не способен принимать участие в воспитании молодого поколения. В
голове у них путаница, способностей никаких, словом, продукт им же
подобных родителей.

Он выразил всем своим видом отвращение и погрузился на время в
молчание.

Паула лукаво спросила:

- Разве вы не любите свою мать, Исполнитель?

Он взглянул на Паулу и снова поморщился.

- Я люблю ее, наверное, но я знаю также ее недостатки. Боже, как она
страдает. Мученица. Сколько лет своей жизни она отдала детям. Как жестоки
они, не понимают и не ценят ее. Типичный пример!

Кто-то из сидевших за столом сказал:

- Если вы полагаете, что родители не способны воспитывать детей, то
кем вы предполагаете их заменить?

- Подготовленными профессионалами, конечно. Так же, как мы выявляем
способных к тому, чтобы стать инженерами, пилотами, учителями, художниками
и т.п., давайте начнем выявлять тех, кто имеет способность растить детей.

Рекс тряхнул головой.

- А что там? - спросил он шепотом у Паулы, кивнув в сторону стола,
вокруг которого не только сидели, но и стояли люди.

- Не знаю, - прошептала в ответ она. - Давай походим от стола к
столу, пока ты не найдешь что-нибудь интересное для себя. И тогда ты либо
послушаешь, либо поговоришь с ними, если захочешь.

Это был не монолог на этот раз, а небольшой диспут.

- Я не страдаю узостью взглядов. Я не горю желанием сжигать
гомосексуалистов на костре. Если их, скажем, вкусы отличаются от моих, это
их личное дело.

Он наклонился вперед и указал пальцем на молодого человека, сидевшего
напротив него.

- Однако такого рода добровольные отношения между взрослыми - это
одно. Но я никак не могу одобрить тех взрослых, которые соблазняют молодых
людей, которые в противном случае могли бы остаться нормальными.

- Что же вы понимаете под словом "нормальный"? - спросил его
раздраженно другой. - Дайте мне определение понятия "нормальный"