Майк Резник.
Семь взглядов на Олдувайское ущелье
шорохи. Затем наступило мгновение абсолютной тишины, словно они знали, что
мы прислушиваемся, но вот наконец послышались знакомые уханья и
пронзительные крики, и существа, приблизившись к нам на расстояние
пятидесяти метров, приняли агрессивные позы.
при свете дня, но при этом не проявляли никаких свойств, характерных для
настоящих ночных животных. Глаза их не были слишком большими, уши не могли
двигаться независимо, да и поступь этих созданий была довольно тяжелой.
Большинство других членов моего отряда они просто-напросто пугали, и
поскольку я был единственным, в ком эти существа вызывали любопытство, я
должен был впитать одного из них и изучить.
компаньонов даже больше, чем странные создания, хотя причин для этого нет.
По меркам моей расы я относительно молод, но несмотря на это я на много
тысячелетий старше любого из остальных членов отряда. Вот и представьте себя
на их месте: вы были бы твердо уверены в том, что в моем возрасте любая
особенность характера по определению должна быть направлена на выживание.
им _таинственным_ - так же, как и моя память. Мне же, разумеется, их память
казалась крайне неэффективной. Представляете: выучить все, что ты можешь
узнать в одной единственной жизни, причем начинать, в момент рождения,
совершенно невежественным! Гораздо лучше отделиться от вашего родителя, уже
имея в мозгу его знание, как знание _моего_ родителя пришло к нему, а затем
и ко мне.
но затем, чтобы изучать различия. И никогда еще нигде не было расы, такой
непохожей на остальные, как Человек. Он вымер всего через семнадцать
тысячелетий после того, как отсюда, со своей родной планеты, гордо шагнул в
Галактику, но за этот краткий промежуток времени он вписал в галактическую
историю множество страниц, которые останутся в ней навсегда. Он объявил
звезды своей собственностью, колонизировал миллион миров, железной волей
правил огромной империей. В пору расцвета Человек не знал пощады, и не
попросил о ней во время своего упадка и окончательного падения. Даже теперь,
спустя почти сорок восемь столетий после гибели Человека, его великие
свершения и не менее грандиозные неудачи поистине поражают воображение.
точке, где, как принято считать, находится истинное место рождения Человека.
Это скалистое ущелье, в котором он впервые пересек эволюционный барьер,
новыми глазами увидел звезды и поклялся, что когда-нибудь они будут
принадлежать ему.
спокойный Беллидор с оранжевой, покрытой золотистой шерстью кожей. Он -
специалист по изучению поведения мыслящих существ, и умело гасит наши споры
еще до того, как мы сообразим, что они начинаются.
откликаются на имена и заканчивают мысли друг друга. Они принимали участие в
семнадцати археологических раскопках, но даже _они_ были удивлены, когда
Беллидор выбрал их для участия в этой, самой почетной из всех возможных,
миссии. Они ведут себя как супруги, однако не проявляют никаких половых
признаков. И, подобно всем остальным, Близнецы отказываются иметь физический
контакт со мной, так что у меня нет возможности удовлетворить свое
любопытство.
это какой-нибудь деликатес, ни с кем не разговаривает и спит вверх ногами,
свисая с ветки ближайшего дерева. По каким-то причинам странные создания
всегда оставляют его в покое. Возможно, они считают его мертвым, а может,
просто знают, что он спит и разбудить его могут только солнечные лучи. В
любом случае, без Морити мы бы пропали, так как только чувствительные усики,
торчащие у него изо рта, могут извлекать из грунта древние артефакты,
которые мы с такой тщательностью разыскиваем.
Оценщик и один Мистик. ( По крайней мере я _предполагаю_, что она Мистик,
так как не могу обнаружить никаких признаков ее приближения, однако это
может быть и по причине моей собственной близорукости. В конце концов, то,
что делаю я, кажется моим компаньонам магией, а в действительности это
является строгой наукой.)
именами. На время экспедиции для общения с другими членами отряда я выбрал
прозвище Тот-Кто-Смотрит. В этом имени кроются сразу две неточности: я - не
_тот_, так как у моей расы нет деления по половому признаку, и я не
_смотрю_, а являюсь Чувствователем Четвертого Уровня. Но во время
путешествия я понял, что для моих компаньонов понятие _чувство_ означает
совсем не то, что для меня, и из уважения к ним выбрал не совсем точное имя.
много признаков, которые указывают на то, что эту область раньше населяли
живые существа, что когда-то давно здесь произошел настоящий взрыв в
образовании различных жизненных форм, из которых сейчас остались лишь
единицы. Сейчас тут обитают пара-тройка видов насекомых и птиц, несколько
мелких грызунов и, конечно, создания, что посещают наш лагерь по ночам.
наблюдать за своими компаньонами, выполняющими различные задания, так как
они для меня во многом столь же загадочны, сколь для них - мои методы.
Например, нашему Экзобиологу нужно всего лишь провести усиком по объекту,
чтобы сказать, был ли он когда-то живой материей. Историк, окруженный своим
оборудованием, может с точностью до десятилетия назвать дату происхождения
любого предмета, углеродного или нет. Даже Морити прекрасен и изумителен,
когда он мягко извлекает артефакты из пласта, в котором они так долго
пролежали.
x x x
медленно. Нижние слои были полностью исследованы много эпох назад (я
проникся таким интересом к культуре Человека, что чуть не употребил слово
_разграблены_ вместо _исследованы_, настолько злит меня отсутствие
артефактов), а в верхних по неизвестным пока причинам почти ничего нет.
Большинство из нас результатами раскопок удовлетворены, и Беллидор находится
в неплохом настроении. Он говорит, что пять найденных нами совершенно целых
артефактов можно считать безоговорочным успехом.
теперь мне настало время выполнить свою, особую задачу. Я очень возбужден. Я
знаю, что мои открытия не станут более важными, чем находки остальных, но
когда мы сложим все вместе, то сможем наконец понять, что же все-таки
сделало Человека тем, чем он стал.
x x x
камень, или по крайней мере я воспринимал его как камень своими внешними
органами чувств. Предмет был треугольным, и на его краях были видны следы
обработки.
аккуратно, изменил структуру своего тела и позволил ему окутать камень,
поглотить этот артефакт и впитать его историю. Слившись с камнем, я
почувствовал восхитительное тепло. Мои внешние органы чувств были отключены,
и я вдруг испытал необычайное волнение в предчувствии открытия. Я стал с
камнем единым целым, но тем уголком сознания, что оставался в стороне, я
вдруг заметил неясный зловещий свет только что поднявшейся над горизонтом
луны.
X X X
Зыков Виталий
Белов Вольф
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Самойлова Елена
Шилова Юлия