убить его.
нашептывая, стараясь не чувствовать вонь навоза и коз и боль от удара
кнутом, позабыть о душевной муке мальчика, мечтающего стать мужчиной и
низведенного до положения вьючной скотины.
обрадовался: теперь я мог завоевать свою свободу. Но потом понял, чего эта
свобода будет стоить, - в желудке знакомо похолодело. - Мой тигр пришел
потому что я вызвал его. Настоящий песчаный тигр, большой и свирепый,
такой, о котором я мечтал, наделенный страшным голодом. И чтобы утолить
этот голод, он начал есть всех, кто попадался, - я не мог отвести взгляда
от ясных глаз Дел. - Детей, баска. Он начал есть детей.
выращивает коз для еды и торгует ими. Когда песчаный тигр начал есть
детей, взрослые на знали даже как подобраться к нему и убить. Они
пытались, два человека с ножами прокрались в его логово, но он загрыз их.
Шукар колдовал, но колдовство не действовало, и он сказал нам, что это
наказание за прегрешения и объявил, что сразивший тигра, его убийца,
навсегда будет благословен богами племени, - я хорошо помнил его речь:
злой страшный старик, который и предположить не мог, что тигра вызвал
чула. Я ждал этого. В тайне от всех, я сделал копье, потому что племя ни
за что бы не позволило чуле взять оружие, и пошел к логову.
они опасны. Я пошел против вызванного мою тигра только с копьем - в мечтах
я не задумывался, как смогу справиться со свирепым хищником. Мне повезло,
что я отделался только этими шрамами, - я вздохнул. - Но он успел съесть
четырех детей и убить трех взрослых. На мне была ответственность за эти
смерти и я должен был рискнуть.
быть совпадением. Старый чародей сказал тебе то, что мог сказать любой
человек: если чего-то очень сильно хотеть, почти наверняка получишь это. В
Пендже много песчаных тигров, ты сам мне об этом говорил. Не вини себя в
том, к чему ты может быть не имеешь отношения.
два конца, оно обоюдоострое. Если ты чего-то очень просишь, оно даст тебе
это, но потребует плату.
протянул руку и впервые показал ей след от меча на ладони. - Я
почувствовал его поцелуй, Дел... Я почувствовал его силу. И не пытайся это
отрицать. Я определяю магию по запаху, чутьем. От этого меча несет
Северным колдовством.
заметил, что она несколько раз жадно сглотнула.
виной и кровным долгом, как и от меня. И с меня тоже потребуют плату, - я
открыл рот, чтобы задать вопрос, но она попросила меня закончить рассказ.
и был сыт. Я проткнул ему горло копьем и прижал его к стене. Потом я
решил, что он мертв и подошел, чтобы рассмотреть его, и тут он ожил и
бросился на меня, - я снова коснулся шрамов - символов моей свободы. - Но
моя ненависть оказалась сильнее, чем его, потому что он умер, а я выжил.
не умер в скалах. Я лежал там три дня полумертвый и не мог даже позвать на
помощь... А потом шукар и мужчины племени пришли убивать кошку...
Поскольку никто не знал, кто прикончил тигра... шукар объявил, что это
сделала его магия, - глотать было тяжело, горло забивала горечь и старая
боль. - Я не вернулся, они решили, что меня тоже съели.
не было мужа, - я перестал улыбаться и отвернулся от Дел. - Не все
обращались со мной как с чулой. Я был очень большим для своего возраста, в
шестнадцать меня можно было принять за мужчину... и некоторые женщины
оценили это. Чула не может отказаться, но... я и не хотел. Другой нежности
я не знал... только в хиортах женщин... по ночам.
шукара и сказала, что он не сможет отрицать того, что я убил тигра -
достаточно только посмотреть на мое лицо. Эти шрамы - мое доказательство,
- я покачал головой и снова вернулся в тот день. - Перед всем племенем
шукару пришлось назвать меня мужчиной, он подарил мне свободу. А когда он
закончил речь, Сула - она вырезала когти тигра - дала мне это ожерелье, -
я коснулся пальцами шнурка. - Я никогда не снимаю его.
встречал Салсет... пока они не нашли нас.
уверен, что ты достаточно жесткий, чтобы прожить здесь еще немного?
тебе мой.
старой женщиной, высохшей и неловкой. Сначала ее перестали заворачивать во
влажную ткань, потом обмазывать пастой алла, но Сула еще долго втирала в
кожу Дел масло того же алла, чтобы кожа не треснула от непривычного
движения. Постепенно ярко-розовый цвет поблек, и Дел снова стала похожа на
Северянку, которая вошла в кантину в поисках танцора меча по имени
Песчаный Тигр.
чувствовал себя так, будто из моей души изгнали свору гончих аид. Хотя я
по-прежнему оставался чужим для племени, я больше не считал себя чужаком.
Я отличался от Салсет, но уже не так, как в детстве. Безымянный мальчик,
чье прошлое, настоящее и будущее определялось жребием раба, исчез.
их взгляды.
что-то оскорбительное в мой адрес, я шагнул к нему и заставил его
остановиться.
обученный шодо танцор меча седьмого ранга, и к такому человеку Салсет
должны относиться соответственно.
так, что за шестнадцать лет без Салсет я не смог забыть их, как оказалось.
Даже бросив вызов шукару, я по привычке почувствовал себя маленьким и
беспомощным. Я с трудом заставлял себя смотреть ему в лицо, встречать его
взгляд, потому что долгие годы мне было разрешено смотреть только на его
ноги.
человек. Он знаком с магией. Его боятся. Когда-то его коснулись боги и на
месте прикосновения осталось большое винно-красное пятно, тянувшееся от
подбородка до левого уха по высохшему старому лицу. У Салсет нет ни
правителей, ни вождей, ни военных лидеров. Они подчиняются голосу богов
(шукар означает "голос" на языке Салсет) и голос говорит им, что делать и
куда идти. Он определяет жизнь племени, пока боги не заберут его и не
выберут другого.
почувствовал себя по-настоящему свободным и независимым. Даже получив
свободу после убийства тигра, я не мог смотреть в глаза этому человеку и
просто ушел от него и от других. От памяти о тигре, которого я вызвал.
золотистый оттенок его кожи, густые черные волосы поседели. Он по-прежнему
зачесывал их назад и смазывал едва пахнущим маслом, чтобы они не скрывали
винно-красный знак расположения к нему богов. Глядя на этот знак, каждый
понимал, кто перед ним, какой властью он обладает. И когда взгляд черных
глаз впился в мое лицо, я понял, что ненависть старика ко мне не ослабела.
свое превосходство, и плюнул на землю рядом с моей правой ногой.
Посняков Андрей
Буркатовский Сергей
Никитин Юрий
Прозоров Александр
Кервуд Оливер Дж.
Шилова Юлия