Чтение 33–й страницы книги ~Танцор меча~

снова разозлился на самого себя, потому что за всю дорогу даже не
попытался приблизиться к Дел. А ведь раньше меч на песке не мог остановить
Песчаного Тигра.

Но и такого меча как у Дел, из убивающего холодного льда, с чужими
рунами, которые сулили болезненную смерть, я раньше не видел.

Он был не простым куском металла. В нем была сама Дел, ее чистота и
гордость. Может другого человека это не остановило бы, но я не мог
оскорбить Дел.

Я вздохнул и сморщился.

Сабо улыбнулся.

- Иногда мужчине не нужно быть евнухом, - неопределенно бросил он. Но
я его понял.

Я огляделся, разыскивая Северянку, и нашел ее в хвосте каравана. Под
яркими солнечными лучами светлые волосы казались сияющим ореолом над
головой.

Она слабо улыбалась, но эта улыбка была адресована ее мыслям, а не
окружающим ее людям. И уж конечно не мне.

Во время нашей последней встречи в повозке Эламайн была откровенна до
предела. С каждой секундой мы были все ближе к Саскаату и к концу нашего
романа. Она объявила, что не хочет потерять ничего из того, что я мог
предложить. Я сомневался, способен ли был еще на что-то, но честно
попробовал.

- Порычи для меня, Тигр.

- Эламайн...

- Мне наплевать, что они услышат. Всем давно все известно. Тебя это
беспокоит? Ну порычи, Тигр.

Я порычал, но очень тихо.

Она вздохнула, повисла у меня на шее и уткнулась подбородком в плечо.

- Тигр, я не хочу тебя терять.

- Скоро ты выйдешь замуж, Эламайн, а я еду в Джулу.

- С ней.

- Конечно с ней. Для этого она меня и наняла, - интересно, что ей
сказала Дел о цели нашего путешествия и касались ли они вообще этой темы.

- Может задержишься в Саскаате, Тигр?

- Твоему мужу это не понравится.

- Да ему будет все равно. Я так его измотаю, что он обрадуется
возможности одолжить меня кому-то. И кроме того, ты же не позволишь мужу
портить нам удовольствие.

- Знаешь, у него будет немного больше прав на твое расположение, чем
у меня. По-моему для этого люди и женятся.

Она вздохнула и прижалась ко мне сильнее. Черные волосы щекотали мне
нос.

- Побудь со мной подольше. Или останься в Саскаате, а потом я вызову
тебя во дворец. За наградой, - она захихикала. - Я тебя достаточно
наградила?

- Более чем достаточно, - ответ был от всего сердца.

- Ты достоин большего. Я представлю тебя Хаши, конечно официально и
пристойно, и расскажу ему каким ты был чудесным, когда спасал караван. Как
ты голыми руками расправился с бандой ужасных борджуни и вырвал меня из их
лап.

- Я дрался не голыми руками и в лапы к ним ты не попадала. Не успела.

Эламайн поморщилась.

- Ну я немного приврала. Но я стараюсь для тебя, ты получишь еще
большую награду. Ты хочешь награду, Тигр?

- Я люблю награды, - признался я. - Еще ни от одной не отказался.

Она засмеялась.

- А если бы я сказала, что ты получишь больше, чем можешь себе
представить?

Я внимательно посмотрел на Эламайн, но увидел только шелковистые
черные волосы и мягкие темные брови. Весь мой жизненный опыт доказывал,
что нельзя недооценивать женщину.

- Что ты хочешь этим сказать?

- Секрет. Но я обещаю... ты не пожалеешь.

Я проследил за линией ее носа.

- Ты уверена?

- Ты не пожалеешь, - прошептала она. - Нет, Тигр, не пожалеешь.

Теперь я точно знал, что пожалею.

Сабо привел нас в небольшую комнату и попросил подождать. Сам он, как
только мы прибыли во дворец Хаши в Саскаате, повел Эламайн в главную часть
дворца, успев только пообещать нам срочно прислать слуг. Меньше чем слуги
появились и развели нас в разные комнаты. Принять ванну, как они
объяснили.

Меня не пришлось подгонять, когда я увидел огромную тяжелую ванну,
наполненную горячей водой и сладко пахнущим маслом. Я запрыгнул раньше чем
мне успели предложить, торопливо скинув сандалии, бурнус, набедренную
повязку и перевязь. Грязные, потные одежды сразу исчезли, вместо них
появились шелка и туфли из мягкой кожи. Вокруг меня сновали симпатичные
служанки, чему я совсем не противился. Я только беспокоился за Дел,
прислуживали ли ей женщины или хотя бы евнухи.

Две служанки залезли ко мне в ванну, помогая вымыть голову и все
остальное. Тут же посыпались шуточки и полусерьезные предложения
развлечься втроем по-другому, и со всей этой возней купание заняло больше
времени, чем я ожидал. Когда наконец-то мы выбрались из воды, я был
чистым, вялым и очень расслабленным. Для полного счастья мне не хватало
только хорошего обеда.

Одеваясь, я успел перекусить фруктами с подноса. Виноград был
чудесным, апельсины не хуже, дыни прохладными, сочными и сладкими, а
прилагавшееся к ним вино оказалось легким, но чуть приторным и прекрасно
сочеталось с фруктами. Я выпил еще и меня повело. К тому моменту, когда я
надел чистую набедренную повязку и темно-синий бурнус с настоящей золотой
вышивкой, голова стала тяжелой. Я чувствовал себя одуревшим.

Один из дворцовых евнухов провел меня в огромный зал для аудиенций.
Стены зала были затянуты шелковыми драпировками всех цветов и украшены
кистями, отчего зал был похож на огромный хиорт. Хрупкие плитки мозаики
образовывали головокружительный узор на полу. Узор прерывался у
пьедестала, на котором покоился огромный позолоченный трон. Пустой.

Вокруг пьедестала и трона застыли евнухи в великолепных одеждах. Все
они были вооружены огромными кривыми мечами, привешенными к расплывшимся
талиям.

Почти бессознательно я повел левым плечом, ожидая знакомого толчка,
которым Разящий напоминал о себе.

Но я ничего не почувствовал. Я забыл про Разящего и оставил его.

Аиды, я бросил меч!

Я повернулся и хотел выйти из зала, но путь мне преградил один из
евнухов.

- Господин Хаши сейчас выйдет. Ты должен ждать...

- Я оставил в комнате свое оружие и должен вернуться за ним, - я
кипел от злости на себя и на свою глупость.

- В присутствии танзира нельзя носить оружие.

Я злобно уставился на него.

- Я никогда не расстаюсь с мечом.

- Теперь расстался, - раздался голос Дел за моей спиной. Я повернулся
к ней и она пожала плечами. - Мой тоже забрали.

- Ты позволила им коснуться ЭТОГО меча?

Она кинула на меня тревожный взгляд, и я понял, на какое слово
поставил ударение. На секунду в ее глазах появилось странное выражение,
сочетание гордости, мрачного предчувствия и понимания.

- Он в ножнах, - ответила Дел, - но если они вынут его... - она
замолчала и чуть заметно пожала плечами. - За это я не отвечаю.

- За что? - потребовал я. - Что случится, если кто-то вынет этот меч
из ножен?

Дел усмехнулась кончиками губ.

- Ты вынимал. Ты взялся рукой за рукоять. Ты можешь рассказать о
последствиях лучше чем я.

Я сразу вспомнил покалывание в ладони, руке, плече, проходящее сквозь
кости, плоть и кровь. Жар и холод одновременно. Я покрылся потом и
поежился. И снова почувствовал себя больным. Да, она могла не бояться, что
меч попадет в руки другого человека. Я знал, что никто не сможет
воспользоваться им. Никто, кроме Дел.

Я покачал головой.

- Нет. Я ничего не могу объяснить. Это... не знаю, с чем это можно
сравнить.

- Я тоже, - улыбнулась она.

Я кинул на нее свирепый взгляд.

- По-моему ты достойная пара этому человеку, - я указал на пустой
трон танзира.

Она пожала плечами.

- Может быть.

И тут я позабыл нашу дискуссию о магических мечах, колдовстве и
старике, потому что только в этот момент заметил, что сделали с Дел.
Вольная девчонка с Севера, претендовавшая на звание танцора меча, исчезла.
Вместо нее появилась женщина, закутанная по пустынной моде в
полупрозрачные шелка цвета розы, подчеркивавшие все прелести ее тела. При
каждом ее движении полоски ткани разлетались, под ними оказывалась другая
ткань или мелькала длинная стройная нога. Светлые волосы, освобожденные от