убеждением, поучением и примерами, апеллируя к их разуму или прибегая к
любой другой тактике, соответствующей обстоятельствам, мы можем
контролировать и использовать любую форму жизни в космосе. Эта теория
проверена тысячелетиями - и она работает. Мы доказали, что она работает.
Мы заставили ее работать. Один единственный случай, когда мы позволим
себе отступить от нее и признаем себя побежденными, - и с нами все
кончено. Мы придем в упадок и исчезнем вместе со всеми другими дикими
ордами.
из-за сумасшедших может подняться паника. Великий Совет уже встревожен.
успокоительного сиропа?
координаты этой мусорной ямы - Планеты Вечности.
новый мир, проплывающий под ним. Это была Планета Вечности, вторая
система звезды, очень напоминавшей Солнце. Всего здесь насчитывалось
четыре планеты, но только вторая из них дала приют жизни в поддающейся
обнаружению форме.
голубовато-зеленый шар, сияющий в ярком солнечном свете. Территория ее
суши была больше по сравнению с земной за счет меньших водных
пространств. Можно было различить небольшие, совершенно бесснежные
горные массивы, а также многочисленные реки и озера между поросшими
лесом холмами, которые, как морщины, избороздили всю поверхность
планеты, оставляя на ней редкие равнины. Гряды облаков скрывали землю
наподобие набухших комочков шерсти и ваты.
из них располагалось на открытых участках, от которых вниз, по
направлению к рекам, простирались густые леса. В долинах между холмами
извивались широкие дороги с тонкими паутинками мостов. Более крупные
города были соединены неясными линиями, напоминавшими железнодорожную
колею, но определить их истинное предназначение на таком расстоянии было
трудно.
то, основываясь на других планетарных вычислениях, я оцениваю общую
численность их населения не более, чем в сто миллионов. Достаточно
пересчитать горошины в одной банке, чтобы знать их приблизительное
количество в других. Самое большее - сто миллионов.
ли? - спросил командор Лейф.
превышало эту цифру. Но сравните теперь.
быстро вымирающим видом. Также можно предположить, что они просто
медленно размножаются, и их естественный прирост невелик.
Уолтерсон, геофизик. - Если бы когда-то их было намного больше, то на
планете и сейчас остались бы какие-то следы. Прошлое величие заметно и
спустя века. Вы помните тот город, что мы обнаружили на Геркулесе? Даже
обитатели планеты ничего о нем не знали, а увидеть его можно было только
со значительной высоты.
пространства, теперь уже в поисках там размытых правильных линий, но так
ничего и не обнаружили.
решил, наконец, Пэскью. - Таково мое мнение на этот счет.
сто миллионов обитателей, слабый. И, конечно же, этого недостаточно,
чтобы привести в состояние ужаса даже самого мелкого бюрократа, не
говоря уже о целом Совете.
вопросительно поднял бровь:
вслух:
корабля "Громовержец". Легкий крейсер "Пламя" под командованием
лейтенанта Мэллори направляется в ваш Сектор для инспекции Идио.
Двадцатая эскадра тяжелых крейсеров приведена в боевую готовность в
космопорте Арлингтона, Сектор Девять. Настоящим вы уполномочиваетесь
вызвать перечисленные силы в случае необходимости, принимая над ними
командование. Ратбоун, Командующий Оперативным Департаментом. Штаб
Обороны. Земля.]
нам подкрепление, которое мы сможем без проблем позвать на помощь, и
которое находится слишком далеко, чтобы нам таковую оказать. "Пламя"
долетит сюда не раньше, чем через семь недель, кораблям в Арлингтоне
понадобится не менее девятнадцати - двадцати недель, даже используя
суперускорители. К этому времени нас можно уже поджарить, съесть, икнуть
и забыть.
недовольство Уолтерсон. - Этот разведчик Бойделл побывал здесь, и никто
у него ничего не отъел, ведь так же? А там, где прошел один, пройдет и
тысяча.
разведчиков. Вспомните Реми П. Тот парень, его звали Джеймс, открывает
ее, высаживается, заводит дружеские отношения, становится братом по
крови, наконец, улетает, провожаемый восторженными криками ее доверчивых
обитателей. А потом там приземляются три корабля с солдатами. Местным
жителям этого не понять. В психологии ремитян решающим фактором является
количество. В результате - война с планетой Реми, если вы помните
историю, была долгой, ожесточенной и нам обошлась дорого.
доисторические времена использовались обычные тупоголовые космические
полицейские, и не было людей, специально подготовленных к контакту, -
резко возразил ему Уолтерсон.
снова.
Могут ли они, едва завидев боевой корабль длиною в полтора километра,
сразу же начать какие-либо действия, которые привели бы к значительным
действиям? Или, чтобы смягчить первый контакт, мне лучше рискнуть
экипажем спасательного катера? Жаль, что этот Бойделл не слишком
разговорчив.
устройства и вызвал рубку связи.
считают, что ничего ждать и не приходится. Они только что сообщили, что
он даже не отвечает на их запросы. По их мнению, Бойделл сейчас вне
радиуса досягаемости. Последний раз его наблюдали уже за пределами
слышимости.
в ландшафт, простиравшийся в видовом иллюминаторе.
внизу не видно даже признаков волнения. Держу пари, что у них нет не то
что кораблей, а даже простейших летательных аппаратов, так же как нет и
космических обсерваторий. Они слаборазвиты в нашем понимании.
- высказал свое мнение Пэскью.
в зоне видимости телескопов достаточно долго. Если бы они были способны
эффективно противостоять нам, мы бы это уже испытали. Я не склонен
выяснять, кто на самом деле эти неспешиты, послав туда нескольких
человек в невооруженной шлюпке. Мы совершим посадку на "Громовержце".
Надеюсь, с головой у них все в порядке.
ходу необходимые распоряжения.
вершине утеса в четырнадцати километрах к югу от крупного города. Более
подходящего места не стоило и искать. Огромный, длиною в полтора
километра корабль приземлился, не причинив никому никакого вреда. Грунт
здесь был достаточно твердым, чтобы не просесть под его весом. Некоторое
Посняков Андрей
Афанасьев Роман
Лукин Евгений
Андреев Николай
Суворов Виктор
Майер Стефани