которое он при ней обронил, Картия назавтра же пересказывала Ассирэ вар
Анагыд.
***
давным-давно все забыли о Кагыре, не исключая и невесты, ежели у него
такая имелась.
нами Я руги. Итак, ехали мы довольно быстро на восток, намереваясь
добраться до района Черного Леса, который на Старшей Речи именуется Каэд
Дху. Потому что именно там проживали друиды, способные вы-колдовать
место пребывания Цири, а может быть, и извлечь указание на это место из
странных сновидений, тревоживших Геральта. Ехали мы через леса Верхнего
Заречья, которые еще называют Левобережьем, по дикой и практически
безлюдной местности, расположенной между Яругой и лежащим у подножия гор
Амелл районом, называемым Стоками, с востока ограниченным долиной Доль
Ангра, а с запада болотистым приозерьем, название которого как-то
выветрилось у меня из памяти.
было толком известно, кому она в натуре принадлежит и кому подчиняется.
Кое-что на этот счет могли бы, думается, сказать аборигены Темерии,
Соддена, Цинтры и Ривии, рассматривавшие с переменным успехом
Левобережье как лен своей короны и временами пытавшиеся этаким же
успехом доказать свою правоту огнем и мечом. А потом из-за гор Амелл
накатились армии Нильфгаарда, и больше уже никто и ничего сказать не
мог, в том числе и относительно лена и собственности на землю. Все
расположенное к югу от Яруги принадлежало Империи. К тому времени, когда
я пишу эти слова, Империя захватила уже и многие земли к северу от
Яруги. Ввиду отсутствия точной информации я не могу сказать, сколь
многие и сколь далеко на север распространяющиеся.
от темы в пользу реминисценции, касающихся исторических процессов:
история данной территории сплошь и рядом творилась и формировалась как
бы случайно, как побочный продукт конфликтующих внешних сил. Историю
любой страны избыточно часто творят пришлые обитатели. Поэтому
пришлые-то бывают, как правило, причиной, последствия же их творчества
всегда и неизменно обрушиваются на головы аборигенов. Правило это
распространяется на Заречье целиком и полностью.
тянущиеся годами раздоры и войны прекратили в голодранцев и принудили к
миграции. Деревни и села погорели, развалины дворов и превратившиеся в
пустыри поля поглотила пуща. Торговля захирела, торговые обозы обходили
запушенные дороги и тракты стороной. Немногочисленные оставшиеся
заречане превратились а одичавших невежд. От росомах и медведей они
отличались в основном тем, что носили штаны. По крайней мере некоторые.
То есть некоторые носили, а некоторые отличались. Это был в массе своей
народ неотзывчивый, простецкий и грубый. И начисто лишенный чувства
юмора.
***
продолжала яростно и энергично крутить жернова. Все усилия Лютика
кончались ничем - казалось, слова поэта вообще не доходят до адресата.
Лютик подмигнул остальной компании, прикинулся, будто вздыхает, возвел
очи горе, но не отступил.
подполье за пивом. Должна же где-то тут быть потайная ямка, а в ямке
бочонок. Я прав или не прав, красотка?
сказала жена бортника, возившаяся у печи высокая худощавая женщина
поразительной красоты. - Сказала ж я вам, нету у нас никакого пива.
бортник, прерывая беседу с ведьмаком и вампиром. - Наделаем вам
налесников - блинчиков с творогом и медом, тады и поедите. В наперед
пусть деваха в спокойствии зерна на муку намелет, потому как без муки и
сам чародей блина не испекет! Не трожьте ее, пусть трет в спокое.
займись чем-нибудь полезным. Или "мимо арии" пиши!
трав, сделаю себе навара. Эй, бабка, найдется у тебя в хате кипяток?
Кипяток, спрашиваю, найдется?
штопала.
- Токмо остылый совсем. Лютик вздохнул разочарованно и подсел к столу,
где компания болтала с повстречавшимся на рассвете в лесу бортником.
Бортник был невысок ростом, крепкий, черный и дьявольски заросший,
поэтому неудивительно, что, неожиданно появившись из зарослей, он нагнал
на всех страха - его приняли за ликантропа. Самое смешное, что первым,
кто воскликнул "оборотень, оборотень!", был вампир Регис. Возникло
некоторое замешательство, но все быстро разъяснилось, а бортник, хоть на
вид грубоватый, оказался вопреки сложившемуся о бортниках мнению
хозяином гостеприимным и любезным.
которое на бортничьем жаргоне называлось "станом", располагалось на
очищенной от пней поляне, бортник жил там с матерью, женой и дочерью.
Последние две были женщинами выдающейся, но немного странноватой
красоты, явно говорившей о том, что среди их предков затесались дриада
или гамадриада.
которым говорить можно исключительно только о пчелах, бортях,
окуривании, лезивах, дуплах, воске, меде и медосборе, но это была лишь
видимость. - В политике? А что в той политике-то? Что всегда. "дань
требовают все более. Три крынки меду и полколоды воска. Едва дышу, чтобы
поспеть. От зари до захода на лезиве сижу, борти подметаю... Кому
дань-то плачу? А кто требовает.
того-этого, в нильфовой речи орут. Навроде-ка таперича мы ямперантная
провенция аль как-то так. За мед, ежели чего продаю, плотют императными
деньгами, на которых ихний король набит. По обличью-то навроде бы,
того-этого, пригожий, хучь суровый. Сразу видать...
головы и принялись подвывать. Бортникова гамадриада отвернулась от печи
и прошлась по псам метлой.
Того-этого... О чем-то я думал сказать? - О друидах из Каэд Дху.
хочите к друидам идтить? Жизень вам обрыдла или как? Там же смерть!
Омельники кажного, кто на их поляны войтить решится, хватают, в ивовые
клети втискивают и, того-этого, на медленном огню жарют.
ходившие о друидах слухи, все до одного надуманные. Зато Мильва и Лютик
слушали с повышенным интересом. И с явным беспокойством.
как нильфы им первыми досадили: ступили в святые дубравы перед Доль
Ангрой и принялись корчевать друидов безо всяких на то причин. Другие же
поговаривают, быдто почали-то, того-этого, друиды, сцапав и вусмерть
умучивши императских-то, и за это им Нильфгаард отплачивает. А как оно
по-правдошнему стоит, не ведомо. Но только дело это верное, друиды
хватают, в Ивовую Бабу суют и жгут. Идтить к ним - верная погибель...
Того-этого... - Мы не боимся, - спокойно сказал Геральт. - А и верно. -
Бортник измерил взглядом ведьмака, Мильву и Кагыра, который в этот
момент как раз входил в халупу, приведя в порядок лошадей. - Видать, вы
не из пужливых, храбрые и при железе. Ха, с такими, того-этого, как вы,
не страх ходить... Токмо нету уж омельников в Черном Лесе-то, пустой ваш
труд и ваша дорога. Прижал их Нильфгаард, вытурил из Каэд Дху. Нету их
тама-то. - Что значит - нет?
посмотрел на свою гамадриаду, помолчал.
Гамадриада огрела его метлой.
бортник, странно смутившись. - А друиды... Того-этого... Сбегли, значит,
на Стоки. Да. Правду говорю. Ага. На Стоки.
даже веселым голосом. Но тут же умолк под взглядом ведьмака.
изгнанного во двор кота. - В принципе, - бросил вампир, - какая нам
разница?
***
однако, очень скоро нашли объяснение. - Чтоб мне сгнить, - сказала
Мильва, которая первой выбралась из скирды, разбуженная шумом. - Чтоб
меня скрутило! Ты только глянь, Геральт.
Шломо Вульф
Сертаков Виталий
Андреев Николай
Володихин Дмитрий
Маккарти Кормак
Посняков Андрей