времени, но чувствовал себя отдохнувшим, а солнце близилось к зениту.
дежурства бежит быстро. У главных ворот Замка продолжалось более-менее
постоянное движение как солдат, так и гражданских. Несколько фургонов с
провизией прогрохотали по мосту, переброшенному через Доллс посреди теперь
наполовину опустевшего поселка у подножия Замкового холма. Бочки, тюки и
мешки перекочевывали в Замок с барж, причаленных у гавани поселка, на
спинах рабов. Теперь лишь рабы трудились теперь там, где, как помнилось
Рольфу, прежде стоял свободный процветающий город. Черные и бронзовые
точки оказались охранниками с кнутами, что было видно только через стекла.
выходил из Замка или проходил под ним по дороге, все равно, в каком
направлении, он провожал его пристальным взглядом, готовый мгновенно
разбудить Томаса, если кто-нибудь, свернув с дороги, стал бы подниматься
вверх по склону к этим скалам.
Раз за разом он издавал приглушенный стон и делал сильными руками
отстраняющие движения. Почему-то Рольфа угнетало, что мужчина, сильный и
здоровый, удачливый вождь, вынужден был бороться с плохими снами.
появилось что-то новое, оно приближалось к Замку с юго-запада, со стороны
болот. Вскоре Рольф разобрал, что это шагала по дороге группа рабов или
пленников. Сперва он заметил только пыль, поднятую при их медленном
продвижении; потом сквозь стекла он рассмотрел, что это были мужчины и
женщины, скованные или связанные друг с другом, человек пятнадцать. Теперь
он смог увидеть, как рука охранника в бронзовом шлеме поднялась, сжалась в
кулак и снова опустилась. И лишь много позже донесся слабый хлопок кнута.
Стали видны лица узников. Большинство были измождены бесконечным
строительством...
пальцами повернул вращающийся выступ, которым Томас научил его
пользоваться для увеличения резкости. Изображение по-прежнему колебалось
перед его взором, пока он не вспомнил и снова не уперся локтями в песок.
остальные, если вообще связанная, двигалась молодая девушка, похожая на
Сару. Она ехала верхом на огромном животном позади одного из солдат. По
мере того, как группа медленно приближалась, она становилась все более
похожей на Сару. Если это была не какая-то ужасная шутка дьявольских
стекол... Рольф пытался убедить себя, что дело обстоит именно так.
уже слишком поздно рассматривать девушку - ворота Замка поглотили
последних узников и их конвоиров. Зубья решетки звякнули, запираясь за
ними.
которые сжимал, пока у него не заболели пальцы.
неестественным спокойствием. - Ты узнал еще кого-нибудь?
отправилась попытаться их проверить - какими бы они ни были. И просто
попала в западню. Бывает. В любом случае мы ничего не можем поделать,
только продолжать начатое. - Когда Рольф кивнул, Томас на мгновение
положил руку ему на плечо, затем снова привалился к скале. - Мне надо еще
немного поспать. Будь внимателен и разбуди меня до захода солнца.
приближались еще какие-то люди, они появились в поле зрения Рольфа
внезапно, так как до этого их закрывала скала, за которой он прятался. Эти
люди были не в оковах, а напротив, прибывали с большой пышностью на ярко
раскрашенной речной барже, которая спускалась вниз по течению Доллс,
сопровождаемая сотней всадников по каждому из берегов.
Рольфу.
севере. Будущий зять Экумена.
группы людей был богатырь в черных штанах и кирасе, отливающей краснотой,
на великолепном скакуне. Рядом с ним на белой лошади ехала молодая девушка
с белокурыми волосами поразительной длины; у нее была такая замечательная
кожа, такое прекрасное лицо, что Рольф вслух выразил сомнение, не могли ли
стекла волшебно улучшать то, что они показывали.
потому, что обычно она живет в Замке и показывается только в его ближайших
окрестностях. Но это - Чармиана, дочь Экумена. Очевидно, она выехала,
чтобы встретить на полдороге своего жениха, и теперь завершает путешествие
вместе с ним. Свадьба может оказаться примечательным событием: я слышал,
что в Замке кое-кто еще положил на нее глаз.
запуганы, чтобы много болтать, но иногда и единственное слово может
проделать удивительный путь.
настоящего момента.
наложницей. Затем он отправился на Восток, чтобы утвердиться в... в
выбранном им пути.
клятву верности Мертвому Сому.
больше, но сейчас задумчиво промолчал. У него не укладывалось в голове,
что у такого чудовища как Экумен могла быть такая красавица-дочь, которую
он собирался торжественно выдать замуж, словно какой-нибудь добряк фермер.
доказательство своей любви. Думаю, даже не затем, чтобы оказывать друг
другу какую-либо помощь в жизни.
что случилось с Сарой.
людьми, что преступления, которые они совершают, - это человеческие
преступления. Я слышал от Лофорда, что, если сатрапы живут долго, все
более укрепляясь в зле, иногда случается, что их призывают на Восток,
чтобы они там и остались.
именно это имел в виду Лофорд. - Томас зевнул. - Лофорд не был уверен, и я
говорю предположительно. Хочешь еще отдохнуть?
времени Рольф достаточно устал, чтобы прикорнуть и самому. Он едва
вздремнул и сам проснулся до того, как тени начали густеть.
возвращались в течение всего дня, но теперь они летели со всех сторон,
спеша добраться до своих гнезд до наступления ночи. Наступило время
Фэзертип, если она следовала первоначальному плану, зависнуть в вышине.
Этой ночью она могла бы перехватить не одну беспечную из-за близости Замка
рептилию. Но, имея перед собой гораздо более важную задачу, птицы не
должны были охотиться на рептилий этой ночью. Кожистокрылые невредимыми
возвращались домой, медленно затемняя собой крышу Замка.
следуя по его извивам практически без единого взмаха крыльев. Их огромные
силуэты оказались над Рольфом прежде, чем он сообразил, что видит их.
длинные и крепкие, хотя и тонкие. Томас смотал с себя длинную веревку и
сделал на ее конце петлю такого размера, как сказала Фэзертип.
веревки, раскачиваясь над песком и скрытыми ночным сумраком обломками
скал, где нога человека должна была ступать с осторожностью.
подъема, когда они догнали птиц, поджидавших их на дне каньона.
дернул веревку, чтобы убедиться, что она прочно закреплена на невидимом
пике, расположенном на высоте, в одиннадцать раз превышающей его рост. Он
заколебался. Наконец он произнес: - Если я убьюсь или буду без сознания -
я видел людей после падения - делай то, что сочтешь самым подходящим.
по веревке; Рольф невольно восхитился силой его рук, позволявших крупному
мужчине подтягиваться подобным образом. Через несколько мгновений
карабкающаяся вверх фигура Томаса стала едва различима на фоне звезд.
Затем он исчез из вида, скрывшись за выступом скалы. Вскоре после этого
свисающая веревка прекратила раскачиваться.
свисающую веревку и ничего, что происходило выше. Ему было видно, где
Соломатина Татьяна
Суворов Виктор
Лукин Евгений
Посняков Андрей
Шилова Юлия
Володихин Дмитрий