Оазиса как раз на такой случай. Один, которому удалось проскочить мимо них
верхом, был на всем скаку сброшен с седла тремя молчунами, которые
кинулись сверху и перехватили его. А теперь даже его напуганную лошадь
привели обратно в стойло.
позволить себе отдых. Слишком многое непременно следовало сделать до
рассвета. Нужно было убрать и позаботиться о раненых, похоронить мертвых и
скрыть все следы могил. Нельзя было допустить, чтобы какой-нибудь гонец из
Замка заподозрил, что произошло, - до тех пор, пока он не приземлится или,
по крайней мере, не снизится до пределов досягаемости стрелы.
заделали как можно лучше. С рассветом фермеры, как обычно, должны были
выйти в поля. Представители Вольного Народа - надеть форму черного с
бронзой цвета, чтобы прилетевшие рептилии видели, как они маршируют,
разъезжают верхом или стоят на часах. Скорлупу разбитых яиц и пурпурную
кровь рептилий убрали и соскоблили с наружных частей гнезд.
центре плаца, с которого еле-еле успели живым снять ее отца.
- Он попытался припомнить какой-нибудь труп среди тех, кого сейчас
хоронили, кого-нибудь, кто бы был похож на отца Оланты; но тщетно. Он
повернулся, чтобы оглядеть горстку пленников, ожидавших допроса; его
взгляд упал на длинные спутанные локоны начальника гарнизона.
пленниками, поняли его замысел. Ухмыляясь, они выволокли вперед
побледневшего офицера.
следует обработали!
отвернулся. Он увидел, что Мевик тоже отвернулся с обычным для него
выражением досады на лице. Однако ответственность за экзекуцию и казнь
лежала не на Мевике. Томас заставил себя снова повернуться, чтобы все
видеть и слышать свист бича. Он был удивлен тем, каких внутренних усилий
это потребовало от него, - словно никогда прежде он не видел крови. Оланта
следила за происходящим с выражением глубокого удовлетворения. Но Томас
был напуган. Он опасался, что восторг от насилия и упоение властью,
которые он ощущал, дадут в его душе ростки, словно коварная болезнь.
висел, умирая, на кресте, из Замка не прибыл ни один гонец. Вольный Народ
и фермеры, которые собирались отправиться в поход вместе с их
освободителями, передохнули в течение дня, а затем более основательно
отдохнули следующей ночью.
Рольф, и повторили Томасу его сообщение. Они попытались предупредить парня
о том, что атака состоится через три ночи. Если Рольф сумеет подобраться к
дверям после наступления темноты, они попытаются передать ему Камень
Узника.
тот же час - два. Он в ответ дважды махнул рукой.
оружием он все утро колол и рубил деревянные чурбаки. Его инструктор стоял
рядом, делая замечания, под охраной двух пикенеров, которые держали
наготове свое длинное оружие все время, пока Рольф был вооружен
по-настоящему.
затупленными мечами. Во время этого урока меч инструктора несколько раз
оказывался слишком низко, и Рольфу удавалось уколоть своего учителя в
живот или рубануть по руке. Но Рольфа это не слишком удовлетворило - он
подозревал, что солдат позволил ему выиграть очко, чтобы укрепить его
уверенность в своих силах. Если бы только инструктор знал, что двое
пикенеров утром сделали это куда успешнее...
ответил одним взмахом. Три, два, один - счет уменьшался от ночи к ночи.
В полдень он встретится с Чапом на арене. Конечно же, не об этом сообщал
ему Вольный Народ - следовательно, завтра днем или ночью должно было
произойти что-то другое, исключительно важное.
которая звучала, словно аккомпанемент какому-то непристойному танцу. Ему
снова подумалось, что сегодняшние свадебные торжества не могут походить на
те простые свадьбы, на которых ему в свое время довелось погулять. Там по
крайней мере пытались соблюдать внешнюю благопристойность до середины дня,
пока не происходил обмен клятвами и какой-нибудь местный сельский колдун
не произносил над кольцами заклинание на счастье. После этого начинались
танцы, пирушка, игры и все, до чего способны додуматься веселящиеся
люди...
материи, чтобы он надел его поверх своей одежды. В этот день никакой
тренировки не было, не показывался и инструктор. Рольфа, как обычно,
накормили и отвели в туалет. Вокруг двора стояли люди в ливреях, которых
Рольф не видел раньше, - на каждой черный цвет дополнялся красным,
зеленым, белым или серым. Значит, это правда, что на свадьбу собрались
гости из всех соседних сатрапий.
охранниками, и Рольфа поспешно вывели из нее. Сперва снова в уборную -
чтобы не смущать их высочества, если его страх явно проявится прямо на
арене, решил он, затем его под охраной отвели в маленькую комнатушку без
окон, с перекрытием из грубо отесанных бревен. Через щели в этом потолке и
вокруг двери напротив той, через которую они вошли, пробивался солнечный
свет. Над головой раздавались шаги, совсем близко звучал смех, и Рольф
понял, что находится уже под местами для зрителей, окружающими арену.
Солдат-инструктор описывал это место.
по каким-то своим делам; охранники Рольфа сразу вручили ему шлем и щит.
Они критически его оглядывали, пока он брал щит и надевал шлем на голову;
он подозревал, что они хотели посмотреть не свалится ли он от страха.
Из-под стены они вытащили что-то вроде сети и привязали его к двери,
ведущей на арену. И лишь когда он был таким образом опутан, они вложили
ему в руку обнаженный меч. Почти сразу после того, как это было сделано,
до них донесся какой-то сигнал, и один из мужчин ухватился за засов, чтобы
распахнуть перед Рольфом дверь, а второй взял копье, чтобы вытолкнуть его,
если потребуется, на песок арены.
свет. Сквозь Т-образную прорезь шлема он мельком увидел лица вокруг арены,
яркие цвета, волнующуюся публику; его встретил взрыв грубых выкриков. Он
стоял в одном из концов песчаного овала длиной около двадцати метров и
соответствующей ширины, окруженного гладкой высокой стеной.
черное фигуру своего противника, приближавшуюся с противоположной стороны
маленького замкнутого пространства, в котором они теперь были один на
один. Красная маска, нарисованная на передней части черного шишковатого
шлема, скрывала лицо Чапа. Держа наготове меч и щит, сатрап двинулся прямо
вперед; шел он немного враскачку, что Рольф расценил как какую-то
хитрость.
Дрожащие колени теперь уверенно понесли его вперед.
возможность нанести удар первым - преимущество, которым он не замедлил
воспользоваться. Размашистый удар сплеча также показался Рольфу хитростью,
так как был более медленным, чем те, что Рольфу доводилось отражать на
тренировках с инструктором. Рольф принял удар щитом и, должно быть,
закричал - он еще раньше решил, что должен кричать что-нибудь, чтобы
злодеи, которые будут наблюдать за поединком, знали, что он умирает за
свободу.
что-нибудь. Он знал только, что щитом, как его учили, отразил мощный удар
сверху и нанес смертельный прямой укол.
противника, что Рольф не сразу поверил своей удаче. Он отступил на шаг,
думая только: "а это что за хитрость?"
Руки, державшие оружие, обвисли, и, словно бесконечно устав, он опустился
на колени. Затем, завалившись на бок, во весь рост рухнул на песок.
стеной приветствовала его, и этот шум казался еще более нереальным из-за
примешивавшегося к нему ропота, - не воплей ярости или боли, но ропота
разочарования, звуков, издаваемых зрителями, раздосадованными внезапным
прекращением представления.
на Рольфа, чуть улыбаясь и аплодируя. Рядом с Чапом сидела его златовласая
невеста; только теперь Рольф заметил, что Чармиана выжидающе смотрела
поверх арены.
песке. Он вряд ли заметил, как подошли солдаты, чтобы забрать его оружие;
Быков Василий
Русанов Владислав
Корнев Павел
Шилова Юлия
Лукин Евгений
Орлов Алекс