собственные, он не мог определить сразу, но у него было впечатление, что
они все крепнут. У врага было имя - Арднех. Имя не было тайным, оно было
надменно открытым - попробуйте применить против него какую хотите магию,
враждебные силы Востока. Арднех сиял спектром различных энергий, излучая
смертельную ненависть к Орку и всему, творимому им. Все это Орк охватил в
одно мгновение после возвращения в мир людей, пока все еще взирал на него
глазами человека, предназначенного для принесения в жертву.
смысла откладывать сражение, которое должно было состояться. Отбросив в
сторону человека, которым он завладел, Орк невидимым неслышным потоком
вознесся в верхние слои атмосферы. Оттуда он стал прощупывать огромные
просторы земли своим множеством чувств. Он увидел расположение обеих
армий, и Востока, и Запада, и увидел кое-что еще - то, что заставило его
забыть об этих армиях. В нескольких километрах к северу от того места, где
он поднялся, он почуял ряд подземных помещений и сгусток жизни, который
двигался и пульсировал там. Несмотря на удаление и магические заслоны,
окружавшие его со всех сторон, природа этого места была Орку совершено
ясна. Над этим местом демон-император замедлил свой полет, а затем
устремился на него, словно лавина.
мгновение монотонное гудение оборудования, обычно такое тихое, что он
сомневался в том, слышит ли он его вообще, усилилось.
Арднеха.
Кэтрин за работой - казалось, всегда находились дополнительные кабели,
которые нужно было состыковать, дополнительные устройства, которые нужно
было распаковать или переместить, - Рольф столкнулся с девушкой, она шла
ему навстречу с широко открытыми глазами. Кэтрин разыскивала его.
спокойным.
сторон, громко, как никогда.
атакует. Пусть темнота снаружи не пугает вас. Она только здесь, и это -
часть моей обороны.
находящиеся там генераторы.
научил их называть Комнатой Номер Три, он прервал свои подробные
технические инструкции, чтобы сообщить:
исход нашей борьбы, скорее всего, не решится до тех пор, пока в нее не
вступят армии людей. А пока нужно успеть произвести много изменений в
оборудовании.
земля сотрясалась вокруг их бронированных, зарытых в землю комнат. Стены
слегка поскрипывали и раскачивались при тряске земли, но не обрушивались и
не трескались. Рольф обнаружил, что часть внешних комнат оказалась
отделена тяжелыми выдвижными дверями.
Ощущение его присутствия стало каким-то далеким, в то время как присущая
демонам аура его невообразимого противника, такая, что они ощущали ее
издалека, исчезла совсем. Кэтрин и Рольф присели среди своих инструментов,
выжидая и отдыхая.
о праздновании победы, и один или два раза он задумывался о мести Востоку.
Но все это по-прежнему казалось таким же далеким, как всегда.
Помнишь?
победа; с другим исходом трудно было примириться. - Я не могу толком
вспомнить, как все было до войны; по крайней мере, до того, как Восток
явился захватить наши земли. Тогда я был всего лишь ребенком.
побережье вблизи от твоего дома. В Разоренных Землях.
Нет, я займусь чем-нибудь другим. Возможно, чем-то новым в области
техники. Не знаю, где. Будешь ты со мной тогда? Когда все заклятия Востока
исчезнут? - Он не собирался высказываться так откровенно, но теперь, когда
слова вырвались у него, он не хотел забрать их обратно.
куда-то мимо него. Рольф едва успел вовремя обернуться, чтобы встретить
подкравшегося на мягких лапах первого волка.
в верхние слои атмосферы, собираясь пополнить запас энергии и еще раз
изучить ситуацию.
Во-первых, Арднех действительно был могуч. Во-вторых, было совершено ясно,
что Арднех никогда не станет преследовать его. Орк определенно был более
подвижен, Арднех же, вероятно, имел преимущество в силе до тех пор, пока
вынужден был ограничиваться обороной маленького клочка земли, на котором
была зарыта его жизнь.
чернильное облако защитной энергии Арднеха. Проникнуть сквозь этот плотный
блок без чьей-либо помощи, вероятно, было слишком трудно даже для
императора демонов.
впитывал энергию солнца и космического излучения. Восстановив силы, он
призвал меньшего демона, чтобы тот служил его вестником. Демон этот был
послан найти Оминора и передать ему для неукоснительного исполнения приказ
Орка. Оминор должен был как можно быстрее привести свою армию на север,
окружить Арднеха и сделать все, что было в силах этой массы людей, чтобы
вырыть его из его укрепления. Тем временем Орк возобновит атаку. Западная
армия вполне могла попробовать вмешаться, но она не смогла бы долго
выстоять в открытой битве против Оминора, а ничто иное не могло спасти
Арднеха от уничтожения.
собирался насладиться вековой местью Джону Оминору.
левая рука Рольфа была жестоко искусана. Теперь они с топотом убегали
затемненными коридорами, позади выла преследующая их стая. Люди на бегу
просили помощи; Арднех закрыл перед их преследователями те двери, какие
можно было закрыть, но, очевидно, не мог сделать большего. И дверей,
которые можно было закрыть, было слишком мало, чтобы успешно отрезать их
от стаи, хотя это и давало некоторую отсрочку и значительно увеличивало
шансы спастись.
смог вспомнить. - Быть может, нам удастся задержать их там.
свету, он держал меч наготове; когда первая красноглазая воющая тварь
прыгнула на него, он зарубил ее на месте. Остальные приближались единым
строем, хлюпая по воде потока. Кэтрин сразила одного стрелой, но прежде,
чем она успела выстрелить снова, мохнатое тело сбило ее вниз.
отбивалась ножом, который выхватила из-за пояса. Они стояли плечом к плечу
в окровавленной воде, и им на мгновение показалось, что они смогут
выстоять.
заполняя его, катилась волна шерсти.
его извлечь. Тем временем лапы гороподобной новой твари уже тянулись к
нему сзади...
ребер Рольфа. Его подняли, выдернули из тоннеля, выбросили на солнечный
свет, чтобы он приземлился в ил и воду с громким всплеском. Он едва успел
перевести дух, как рядом, почти в его объятия, упала Кэтрин. Он приподнял
ее голову над водой, и девушка принялась хватать ртом воздух.
воткнувшееся в донный ил. Но потребовалось оно не скоро. Разглядеть
что-либо в темном туннеле, находясь на свету, было практически невозможно,
но оттуда неслись достаточно красноречивые звуки: завывания волков,
испускающих дух в агонии и что-то вроде слов, которые кто-то басовито
бормотал. На свет выплывали перебитые волчьи тела. Меч вновь оказался в
Контровский Владимир
Пехов Алексей
Лукьяненко Сергей
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий