спустя его хоронили, он был уже с ног до головы покрыт молоденькими
грибками. Мирр простил Фарра за многочисленные замечания, касающиеся его
ног, и с удвоенной силой принялся за поиски звездолета, направляющегося на
Аспатрию.
планете Халднот, где, спасаясь от местного крокодила, бедолага Бенджер
вскарабкался на дерево и был тут же сожран самим этим деревом. К тому
времени Мирр совершенно отчаялся, хотя и унаследовал ботинки Бенджера,
которые, после того как он вытряхнул из них остатки прежнего владельца,
пришлись точно по ноге.
успел подумать, зачем сочинившие контракт адвокаты приложили столько
трудов, чтобы закабалить легионера на тридцать, сорок или даже пятьдесят
лет. Судя по тому, что творилось в 203-ем, можно было с уверенностью
заключить, что Мирр будет отравлен, раздавлен, разорван или съеден самое
большее через две недели. Не исключалась вероятность того, что все эти
события произойдут одновременно.
каждым днем теряет в весе и постоянно оглядывается через плечо. К исходу
первого месяца от пухлости Райана не осталось и следа, а обрывки
блестящего зеленого костюма, свисавшего с его скелета, создавали
впечатление, будто он весь покрыт неизвестными науке водорослями. Рядовой
Динкль, проведший в боях времени больше остальных, приобрел привычку
креститься и по всякому поводу поминать Судный День.
Мирру за завтраком, - так это прямо конец света!
подходящий лоскут костюма Райана и оборачивая его вокруг шеи собеседника.
Он начал уже затягивать его, но вовремя опомнился и ужаснулся тому, что
собирался совершить. - Прости, Верни! Не знаю, что на меня нашло...
профессиональным комиком, но почему-то даже в лучшие времена мои шутки
действовали на людей точно так же.
времена всегда были одинаковыми...
несчастью, подарившего ему проблеск надежды.
надеясь вызвать таким образом исполняющего любые желания джина.
просвете появился лейтенант Хихикинс. Что-то в нем показалось Мирру
странным и, приглядевшись, он заметил, что лейтенант сменил грязные
лохмотья на новенький сверкающий мундир. Его сопровождал запуганного вида
сержант, который держал заполненный маленькими конвертиками деревянный
ящик и кипу каких-то тонких тряпок голубого цвета.
мы все так ждали!
так как это вызвало чрезмерное напряжение в коротковатых губах, ему
пришлось ограничиться подергиванием уголков. - Что за глупый вопрос!
Неужели вы могли подумать, что ваши офицеры настолько ленивы и
бессердечны, что не сознают, как вы устали? Нет, ребята, мы прекрасно
понимаем, что вы не можете сражаться бесконечно, что вам нужно отдохнуть,
расслабиться, подлечить душевные раны!
три часа отдыха.
не беспокойтесь: я вправе добавить вам и Мирру еще кое-какое время за
безупречную службу. Именно это я и собираюсь сделать. Вы насладитесь
максимально возможным периодом отдыха вместе со всем взводом. Четыре часа!
много...
дорога к месту отдыха не входит в отпущенное время! - Благожелательность
так и перла из Хихикинса. - Эти четыре часа даже не начнутся, пока вы не
ступите на Аспатрию!
последних словах лейтенанта. Он твердо решил не делать ничего, что могло
бы привлечь к нему нежелательное внимание, но в ту же самую секунду пальцы
его ослабли и выпустили котелок с овсянкой. Лейтенант Хихикинс с
неодобрением наблюдал, как Мирр встал и принялся счищать липкую кашу с
лохмотьев костюма.
Задумали дезертировать на Аспатрии?
воплощением преданности долгу.
опухоль на горле, - я приказываю всем вернуться на корабль не позже, чем
через четыре часа после приземления в Пионер-сити... А теперь стройтесь
получать деньги и выходные костюмы.
костюм, сработанный из материи, весьма напоминавшей гофрированную бумагу.
чистой одеждой, Мирр вскрыл конверт и обнаружил, что из причитающихся ему
трехсот монет сто вычтены за бумажный костюм, а еще сорок перечислены в
полковой пенсионный фонд. Последнее, учитывая среднюю продолжительность
жизни легионера, прямо намекало на коррупцию в высших сферах. Мирр решил
не задавать лишних вопросов, поскольку оставшихся денег должно было
хватить на приличный обед в "Голубой лягушке".
нападет на какой-нибудь важный след. Он не вполне представлял себе, что
это будет - узнавший его официант, имя или адрес в памяти
кредит-компьютера - но это был единственный шанс, и Мирр намеревался
ухватиться за него обеими руками. Как только всплывет факт дезертирства,
ему потребуется укромное местечко, но за три столетия своего существования
Пионер-сити разросся до такой степени, что без труда вмещал четыре
миллиона человек, и Мирр был уверен, что сможет прятаться столько времени,
сколько понадобится. Не исключено, что времени этого хватит, чтобы пройти
по следам, ведущим из шикарного ночного клуба Конечно, есть вероятность,
что в прежней жизни опии разу не был на Аспатрии, что лягушонок попал к
нему каким-то неведомым путем, но Мирр поскорее прогнал эти мысли.
уселась в звездолет. Пассажирское отделение в нем оказалось побольше, чем
в уже знакомых Мирру кораблях, и включало душевую с туалетом. Как только
прогудел клаксон и звездолет отправился в свой безынерционный полет, Мирр
устремился в душевую. Сержант, он же сортирный смотритель, предложил ему
на выбор холодный душ за пять монет или горячий за двадцать. Мирр выбрал
удовольствие подороже, но сэкономил на бритве, решив сохранить короткую
золотистую бородку, отросшую за месяц. Лицо, смотревшее на него из
зеркала, казалось тверже и взрослее, чем запомнившееся из недалекого
прошлого.
костюм.
знаю, что, это такое.
даже не понимаешь, как тебе повезло, что я рядом и всегда готов подбодрить
тебя!
свете, и что если его план сработает, они расстанутся навеки. В том, что
именно Мирр, вступивший в Легион, чтобы служить в нем до скончания дней,
собирается дезертировать, заключалась какая-то зловещая ирония - ведь
Райану, представлявшему службу недельным отпуском в горах, суждено было
тянуть солдатскую лямку до самой своей недалекой смерти. Быстро
убедившись, что никто не смотрит в их сторону, он вытащил из ячейки шлем
Райана и заменил его своим собственным. Райан с удивлением наблюдал за
этими манипуляциями.
команд и перевернул шлем. - Он мне больше не понадобится.
головой, Райан вытаращил глаза: - Войнан, неужели ты имеешь в виду то, что
я думаю, что ты имеешь в виду? Я всегда говорил, что ты гений, но это уж
слишком!..
работает его изобретение.
Шломо Вульф
Беляев Александр
Сертаков Виталий
Зыков Виталий
Василенко Иван
Андреев Николай