фигуры троих людей, сидящих на ступеньках у входа. Памятуя об утреннем
визите солдат, Снук вышел из машины первым, но, узнав среди гостей Джорджа
Мерфи, облегченно вздохнул. Двое других были ему незнакомы. Белокожие, на
вид почти мальчишки, оба с усами песочного цвета. Принарядившийся в
серебристые вельветовые джинсы Мерфи подошел, улыбаясь, и помахал
забинтованной рукой.
официально закрывается до окончания исследований. А мне приказано
оказывать содействие тебе и твоей группе.
Пруденс собирали вещи. - Сам видишь, у нас здесь не совсем Манхэттенский
проект.
к нашим призракам, но то, как они обошлись с сообщением Хелига, должно
быть, не очень впечатлило научные круги. А кто это с тобой?
увидеть призраков, что прибыли из города на мотоцикле еще в полдень. Как
раз перед этим я разговаривал с Картье и предложил им подождать, пока ты
вернешься. Может, они будут полезны?
я полагаю, что любая помощь для нас будет нелишней.
на кухню, так что следующие несколько часов ему пришлось почти непрерывно
варить кофе. Изредка он заходил в комнату, внимательно наблюдая за тем,
как Амброуз объясняет свою теорию Мерфи, Бенни Калверу и Десу Квигу.
Молодые люди, как оказалось, новозеландцы с солидной подготовкой в области
электроники, прибыли в Баранди, привлеченные высокими заработками, которые
предлагал завод, созданный четыре года назад по инициативе президента
Огилви для укрепления экономики страны. Присмотревшись, Снук пришел к
выводу, что они неглупы, и с интересом отметил, что после хаотичного
обсуждения оба полностью согласились с теорией Амброуза, о чем
свидетельствовал их неподдельный энтузиазм.
отправился в административный корпус за схемами расположения туннелей
шахты. Когда он вернулся, Амброуз клейкой лентой прикрепил схемы к стене и
подробно расспросил Мерфи о точном положении тех мест, где появлялись
призраки, после чего прочертил на разрезе шахты две горизонтальные линии.
Измерив расстояние между ними, он через равные промежутки провел еще
несколько линий над двумя первыми. Восьмая линия оказалась как раз над
уровнем земли.
заметил этот шахтер, Харпер, - сказал Амброуз. - Вторая линия показывает
уровень, которого они достигли на следующее утро, когда Гил их
сфотографировал. Как следует из масштаба схемы, это на пятьсот с лишним
метров выше. Если предположить, что скорость расхождения Земли и Авернуса
постоянна, мы можем предсказать уровни, куда они поднимутся в следующие
дни. С момента последнего наблюдения прошло более двух суток, значит,
можно ожидать, что завтра на рассвете авернианцы поднимутся вот до этого
уровня. - Амброуз коснулся пятой снизу линии, которая проходила сразу
сквозь множество туннелей.
свидетельствует геометрия движения, по достижении наивысшей точки подъема
должен быть период, когда они почти останавливаются относительно нас. Из
схемы видно, что, по счастью, этот уровень хорошо разработан. Нам следует
разойтись как можно дальше в горизонтальном направлении, лучше по одному
человеку в туннель, и высматривать, где появятся здания. На данной стадии
нас интересуют не столько сами авернианцы, сколько их постройки.
- Почему такой интерес к зданиям?
это не наверняка. Мы ведь смогли увидеть их лишь потому, что в шахте очень
темно; как говорится, идеальные условия для появления призраков. Днем их
бы никто не заметил.
плотное скопление антинейтрино, и она весьма интенсивно испускает
нейтрино. Авернус - менее плотная планета в своей собственной вселенной,
поэтому ее поверхность видится нам тем самым молочным сиянием, что
описывали Гил и Джордж. А обитатели Авернуса имеют еще меньшую плотность -
как, например, моя рука по сравнению со стальной балкой. Значит, исходящий
от них поток нейтрино еще слабее, и увидеть их гораздо труднее. Понятно?
из пола постепенно? Если мы видим их благодаря испускаемым ими нейтрино,
они должны быть видны более или менее постоянно. Мы должны видеть их даже
сквозь землю, разве нет?
нейтрино уменьшается обратно пропорционально квадрату расстояния, а если
источник излучения с самого начала слабый, как обитатели Авернуса,
плотность потока быстро достигает нижнего порога чувствительности
"амплитов", и изображения не возникает. Эти очки - не самый надежный
способ наблюдения за авернианской вселенной - в лучшем случае мы в них
отчаянно близоруки.
- Даже в темноте они позволяют хорошо видеть пол, а это мешает разглядеть
слабые очертания того, что находится под ним.
не видим на небе звезд, хотя на самом деле они там. А постройки нам нужны,
- продолжал он, обращаясь к Снуку, - по той причине, что внутри
авернианских зданий может быть темно, следовательно, у авернианцев будет
больше шансов нас разглядеть. Не забывайте, что для них мы - призраки, и
даже сейчас, сидя в этой комнате, мы проплываем в их атмосфере. Благодаря
вращению наших двух планет мы как бы движемся по скользящей траектории,
которая пересечет их эквивалент Баранди где-то перед рассветом.
авернианцы находятся под поверхностью Земли, поэтому если они и видят
что-либо, то всего лишь свечение вокруг. Так же было, когда Гил и Джордж
оказались под их поверхностью. Единственное время, когда мы будем в
состоянии вступить с ними в контакт, наступит при совпадении поверхностей
обеих планет.
все наши планы, - вмешался Калвер, хлопнув себе по лбу. - Мы бы вообще
никогда не обнаружили авернианцев, если бы шахтеры не носили
магнитолюктовые очки. Значит, и авернианцам нужны будут какие-то
оптические приборы, чтобы нас увидеть, верно? Слишком мало шансов на то,
что они окажутся у авернианцев под рукой в нужный нам момент.
затронули эту проблему. - Но, к счастью, две вселенные не симметричны, и
на нашей стороне преимущество. В том смысле, что мы - более мощные
излучатели. Я проделал кое-какие вычисления, и получается, что, если мы
создадим вокруг себя переходное векторно-бозонное поле, результатом будет
довольно сильное свечение в их вселенной.
электростанции, он иногда с ним работает.
из Штатов кое-какое портативное оборудование. Оно генерирует маломощное
поле, но для наших целей его должно хватить. Правда, генератор только
один, так что в шахте нам понадобится хорошая связь друг с другом. Любой,
кто увидит что-то похожее на авернианское здание, должен будет подать
остальным сигнал, и мы по возможности быстро постараемся перетащить туда
генератор.
что-нибудь на заводе.
оборудование, какое только мог купить за несколько часов до отлета:
аналого-цифровые модуляторы и...
видим, значит, происходит обмен световыми волнами. Достаточно
промодулировать излучение, и можно передавать речь.
техническая цивилизация достигла того же уровня развития, как наша, или
выше. При условии, что мы сумеем передать им идею превращения света в
звук. И все это, если нам вообще удастся сделать так, чтобы они нас
видели.
Шилова Юлия
Никитин Юрий
Роллинс Джеймс
Буркатовский Сергей
Емилина Ника
Херберт Фрэнк