| 
 
| 
| АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |  |  |  |  
 
| 
| АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |  |  |  |  
 
 
 
 | 
 
Свободного Гражданина его  полным титулом,  обращаясь к  нему со  всем
 уважением.
 С  Привилегированными  Классами,  например,  Хаджи,  разговаривать
 разрешается, только когда с вами заговорят, стоять надо смирно,  глядя
 под   ноги,   а   руки   держать   сцепленными   впереди   себя.    От
 Привилегированного Гражданина  нельзя отходить  без разрешения.  Ни  в
 коем случае  не позволять  себе сидеть  в его  присутствии. Ясно?  Вам
 предстоит еще  многое  узнать.  Мой  ранг  Квестора  приравнивается  к
 Свободному   Гражданину,   но   обладает   некоторыми    прерогативами
 Привилегированных.
 Квестор оглядел  слушателей, желая  убедиться,  что до  них  дошел
 смысл сказанного.
 - Эти бараки  - ваш временный  дом. Задавать вопросы  мне можно  в
 любое время,  но глупые  или дерзкие  будут наказываться  побоями  или
 смертью. Помните, что вы нижайшие из низших, тогда останетесь в живых.
 На несколько секунд Квестор замолчал. Затем объявил:
 - Через два-три дня вас распределят на работу. Некоторые пойдут  в
 германиевые шахты, некоторые  - на рыболовный  флот, в разные  отрасли
 торговли. А пока можете осмотреть Тетрахид.
 Заметив непонимающие взгляды, Квестор пояснил:
 - Тетрахид - название города,  в котором вы находитесь. Это  самый
 большой город на Омеге. - Он смолк, потом добавил: - И единственный.
 - Что значит название Тетрахид? - спросил Джо.
 - Откуда я знаю! - оскалился Квестор. - Возможно, это одно из  тех
 старых земных  названий,  которые  вытаскивают  скреннеры.  Во  всяком
 случае, будьте поаккуратнее, входя в него.
 - Почему? - спросил Баррент.
 Квестор ухмыльнулся.
 - Это, пеон, тебе предстоит узнать самому.
 Он повернулся и вышел из барака.
 Баррент подошел  к  окну.  Из него  открывался  вид  на  пустынную
 площадь и улицы Тетрахида.
 - Собираетесь туда? - спросил Джо.
 - Пожалуй. Пойдете со мной?
 Маленький кредитный вор покачал головой.
 - Думаю, это небезопасно.
 - Фоэрен, а вы?
 - Мне тоже  что-то не хочется,  - сказал Фоэрен.  - Полагаю,  пока
 лучше оставаться в бараке.
 - Странно, - произнес Баррент. - Это же наш город. Идет кто-нибудь
 со мной?
 Фоэрен пожал плечами, Джо махнул  рукой и лег на койку.  Остальные
 даже не взглянули в его сторону.
 - Хорошо, - сказал Баррент. - Потом я вам все расскажу.
 ***
 С минуту он подождал, надеясь,  что кто-нибудь изменит решение,  и
 вышел.
 Город Тетрахид представлял собой  цепочку зданий, вытянутую  вдоль
 узкого полуострова.  Со стороны  суши полуостров  огораживала  высокая
 каменная стена с воротами, охраняемыми часовыми. Самым крупным зданием
 была  Арена,   раз   в  год   используемая   для  Игр.   Возле   Арены
 сосредоточивались государственные учреждения.
 Баррент шел по узким  улочкам, осматриваясь по сторонам,  стараясь
 представить себе,  на  что  похож  его новый  дом.  В  глубине  памяти
 пробуждались какие-то  смутные картины.  Подобное  место он  видел  на
 Земле.
 Пройдя Арену, Баррент вышел на главный деловой проспект Тетрахида,
 удивленно  читая   вывески:  "Доктор   без  лицензии   -  аборты   без
 промедления!", "Дисквалифицированный адвокат  - политический пул!"  Он
 шел  дальше,  мимо  магазинов,  рекламирующих  краденые  товары,  мимо
 заведения с вывеской: "Чтение мозгов! Штат из скреннирующих  мутантов.
 Ваше  прошлое  на  Земле  будет  открыто!"  Баррент  хотел  зайти,  но
 вспомнил, что у него нет ни гроша, а на Омеге, похоже, деньги  ценятся
 высоко.
 Он свернул в  переулок, миновал несколько  ресторанов и подошел  к
 большому зданию Института  ядов (Льготные условия.  Рассрочка до  трех
 лет. Результат гарантирован, в противном случае деньги  возвращаются).
 Вывеска над следующей дверью гласила:
 "Гильдия Убийц".
 После вводной  беседы  на  корабле Баррент  решил,  что  на  Омеге
 делается  все  для   исправления  преступников.  Но   этому  явно   не
 соответствовали вывески и  объявления, или же  это был какой-то  очень
 странный метод исправления. Он  двинулся дальше, медленно, в  глубоком
 раздумье.
 Потом он заметил, что люди уходят с его пути, прячутся в магазинах
 и подъездах. Старая женщина, взглянув на него, убежала.
 Что происходит?  Может быть,  их пугает  форма заключенного?  Нет,
 жители Омеги не впервые видят такую. Тогда в чем дело?
 Улица опустела.  Рядом с  ним  хозяин магазина  торопливо  опускал
 железную штору.
 - Что случилось? - спросил его Баррент.
 - Ты спятил?! - воскликнул хозяин. - Сегодня же День Посадки!
 - Простите?
 - День  Посадки! -  повторил  тот. -  День приземления  корабля  с
 заключенными. Убирайся в свой барак, идиот!
 Он опустил штору, и  послышался щелчок запираемого замка.  Баррент
 внезапно почувствовал  страх.  Что-то тут  неладно.  Нужно  немедленно
 возвращаться. Глупо  было  идти  в  город, не  зная  обычаев.  К  нему
 приближались трое  мужчин, хорошо  одетые,  каждый с  золотой  серьгой
 Хаджи в левом ухе. Все трое были вооружены.
 Один из них крикнул:
 - Остановись, пеон!
 Баррент  увидел,  что  рука  мужчины  потянулась  за  оружием,   и
 остановился.
 - В чем дело? - спросил он.
 - Сегодня День  Посадки, -  ответил мужчина и  посмотрел на  своих
 друзей. - Ну, кто первый?
 - Бросим жребий.
 - Вот монета.
 - Нет, лучше на пальцах.
 - Приготовились? Раз, два, три!
 -  Он  мой,   -  сказал  Хаджи,   стоявший  слева.  Его   приятели
 отодвинулись, а он вытащил оружие.
 - Подождите! - взмолился Баррент. - Что вы делаете?
 - Собираюсь застрелить тебя, - сообщил мужчина.
 - Почему?!
 Мужчина улыбнулся.
 - Потому что это привилегия Хаджи.
 В День Посадки мы имеем право убить любого пеона, покинувшего свой
 барак.
 - Но меня не предупредили!
 - Естественно, - согласился мужчина. Если новичков  предупреждать,
 то они не будут выходить из бараков в День Посадки. А это испортит всю
 забаву.
 Он прицелился.
 Баррент  среагировал  молниеносно.  Бросился  на  землю,   услышал
 шипение и  увидел, как  от  здания, под  которым он  лежал,  отвалился
 оплавленный кусок.
 - Теперь моя очередь, - сказал другой мужчина.
 - Прости, приятель, но очередь моя.
 - Старшинство, мой друг, имеет свои привилегии. Стреляю я.
 Однако Баррент  был  уже  на  ногах  и  бежал.  Преследователи  не
 торопились, словно были совершенно уверены в успехе. Баррент свернул в
 боковую улицу и понял, что сделал ошибку. Улица заканчивалась тупиком.
 Сзади не спеша подходили Хаджи.
 Баррент затравленно озирался по сторонам. Все двери были  заперты,
 все витрины зашторены. Некуда юркнуть, негде спрятаться.
 И тут он  увидел открытую  дверь, которую,  не заметив,  пробежал.
 Вывеска гласила: "Общество по защите жертв". Как раз для меня, подумал
 Баррент.
 Он рванулся назад, скользнул прямо под носом у ошеломленных  Хаджи
 и ввалился  в  дверь.  Преследователи  не  пошли  за  ним.  Их  голоса
 слышались снаружи - обсуждался  вопрос первенства. Баррент понял,  что
 попал в какое-то убежище.
 Он находился в просторном, ярко освещенном помещении. На скамье  у
 стены сидели  несколько оборванцев,  смеявшихся над  какой-то  шуткой.
 Немного в стороне от  них - темноволосая  девушка с большими  зелеными
 глазами. В  дальнем конце  комнаты  за столом  сидел  представительный
 мужчина.
 Баррент подошел к столу.
 - Это Общество по защите жертв? - спросил он.
 - Совершенно верно, сэр, - сказал мужчина. - Я Рондольф  Френдлер,
 президент этой бескорыстной организации. Могу быть вам полезен?
 - Воистину да, - ответил Баррент. - Видите ли, я - жертва.
 - Я это сразу понял, - сообщил Френдлер, тепло улыбаясь.
 - Мистер Френдлер, я не член вашей организации.
 -  Не  имеет   значения,  -  заверил   Френдлер.  -  Мы   защищаем
 
 
 Страницы: 1 2 [ 3 ] 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26
 |  |