оторвались от Опала. Когда они объезжали Станцию-на-Полпути, он заглядывал
вперед, снова разыскивая в небе Тектон.
миновали центр масс Добеллии, и теперь им казалось, что они падают на
Тектон: центробежная сила складывалась с притяжением Тектона. Темная
планета в небе над ними росла не по часам, а по минутам. Они начали
различать детали поверхности.
как зачарованный, не мог оторвать сверкающих глаз от приближающейся
поверхности Тектона.
глазами Макса Перри.
маленьких озер там хватало. Вокруг росли специфические темно-зеленые и
рыжие растения. Многие из них были жесткими и колючими, но кое-где они
превращались в ковер пышных трав, мягких и упругих. Одно из таких местечек
находилось на берегу едва ли не самого большого озера, неподалеку от
подножия Пуповины. Естественно, человеку хотелось опуститься на траву и
отдохнуть. Или (если их было двое) поискать там других удовольствий.
расслабленным, - но, вероятно, знаю об этом месте не меньше других.
Макс, ты ведь мог бы, если бы захотел. Ты же контролируешь доступ сюда.
новую власть, но когда они очутились на планете, появились и другие, более
приятные причины. На Тектоне было еще безопасно, но в атмосфере уже
появилась вулканическая пыль. Вечера, а они наступали каждые восемь часов,
были неслыханно, невыразимо прекрасны: алые, пурпурные и золотые. Он
ничего красивее не видел... не читал о таком, и не слышал... и даже с
закрытыми глазами продолжал видеть эти изумительные цвета.
от них глаза. Побыть еще немного. Он лег на спину и, широко открыв глаза,
глядел и не мог наглядеться на этот потрясающий закат и диск Опала.
Лежавшая рядом Эми отломила одну из мягких метелочек травы и щекотала его
голую грудь. Через несколько мгновений она придвинулась к нему и,
загородив собой Опал, посмотрела на него сверху вниз большими серьезными
глазами.
себя властелином всего мира. - Это будет опасно, Эми. Не в такое время.
пока еще не опасно. Здесь никто не остается.
так?
не видел ее лица. Оно исчезло вместе с угасающим светом.
как бы опустошения. Так далеко заехать, собрать все силы для
противодействия, для встречи с опасностью, с волнующими новыми ощущениями,
а затем ничего не делать целыми днями, ожидая, когда другие решат, будет
ли ей дозволено совершить последний, решающий этап путешествия. Да и
неизвестно еще, позволят ли!
но никто не мог предположить, что, когда она достигнет системы Добеллии, у
нее возникнут проблемы с тем, как оказаться на Тектоне. До сего момента
она вообще его не видела, разве что из космоса. Застряла на неопределенное
время на Звездной стороне Опала, делать ей было совершенно нечего, поездки
она могла совершать лишь самые короткие и не имела никакого влияния на
дальнейший ход события.
космопортом. Он уверял, что она может свободно ходить и ездить, куда
захочет, разговаривать с кем хочет и, вообще, делать все, что ей
заблагорассудится.
не было ни одной живой души. Еще он попросил быть готовой к встрече, сразу
как только он вернется. Их с Ребкой не было уже несколько дней. Куда Дари,
по его мнению, могла ездить? Что делать?
привыкшего к четкому расположению континентов на поверхности Врат
Стражника, к четким границам вода-земля, эта карта казалась, мягко говоря,
неудовлетворительной. Правда, контуры дна океана планеты были обозначены
как постоянная географическая характеристика Опала, но, пожалуй, это была
единственная его неизменная черта. Потому что для Слингов, как она
обнаружила, были указаны только настоящее положение и скорость дрейфа - да
и то лишь для самых крутых. Плюс оценки их толщины и предполагаемого
времени жизни. В данный момент Дари стояла на слое почвы всего в сорок
метров толщиной. И величина его постоянно и непредсказуемо менялась.
это могло быть связано с пониженной гравитацией, которая на Звездной
стороне Опала достигала всего лишь четырех пятых от стандартной, но,
возможно, какая-то доля приходилась и на дезориентацию, вызванную быстрым
межзвездным путешествием. Результаты всех проверок утверждали, что
Бозе-переход никак не влияет на физическое состояние людей, но она
вспомнила обитателей древних "ковчегов", которые позволяли себе только
субсветовые скорости и утверждали, что душа человека не может
путешествовать быстрее скорости света.
себя очень одинокой и такой далекой от дома. Ей хотелось бы хоть отдаленно
увидеть блеск Ригеля, ближайшего к Вратам Стражника сверхгиганта, но
облака не расходились. Она чувствовала себя заброшенной и поэтому злилась.
Ханс Ребка мог оказаться интересным человеком и, похоже, заинтересовался
ею - она увидела искорку в его глазах. Но не для того она так далеко
летела, чтобы ломать свои планы из-за прихоти бюрократа отсталого мирка.
закупоренной в низком и тесном здании. Лучше пройтись. Она вышла и
обнаружила, что начал моросить дождичек. В этих условиях обследование
Слинга пешком делалось затруднительным: вся поверхность его была в
каких-то кочках и комках травы, мягкая почва едва прикрывала скользкую
путаницу корней и стеблей, но дома она всегда ходила босиком, и пальцы ее
ног найдут здесь достаточно зацепок. Дари нагнулась и сняла туфли.
очень трудно, но ей требовалась физическая нагрузка. Она прошагала почти
километр и собиралась идти дальше, когда из спутанной густой травы, в
нескольких метрах впереди, раздалось сердитое шипение. Верхушки растений
закачались и пригнулись под тяжестью какого-то большого и низкого тела.
мокрую почву. Хождение босиком и, вообще, всякое хождение неожиданно
показалось ей дурацкой затеей. Она поспешила назад в космопорт и
реквизировала аэрокар. У него был весьма ограниченный радиус полета, но на
нем можно выйти за пределы Слинга и поглядеть на опальский океан.
показал, как пользоваться простыми рычагами управления, хотя ей это
казалось лишним. - На берегу нет ничего вредного, и люди, селившиеся
здесь, тоже ничего опасного не привезли. Не было никакой угрозы.
кожей и в грязной спецовке. Беспечная улыбка демонстрировала отсутствие
нескольких зубов. - Весит, наверное, полтонны. Все время ест, но только
траву, кустики и тому подобное. Можно проехаться у нее на спине, она и не
заметит.
спешил уходить. - На Опале нет туземных позвоночных. Самое большое местное
животное - что-то вроде четырехногого краба.
над океаном, обратите внимание на большой зеленый горб, почти под самой
поверхностью воды, около километра в поперечнике. Это прудовик. Они время
от времени портят лодки, но только потому, что не понимают их назначения,
Ильин Андрей
Сертаков Виталий
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Маккарти Кормак
Куликов Роман