направления. Я уверена, что глаза зардалу работают именно в этом диапазоне
длин волн. К сожалению, тот же диапазон и у людей, и у лотфиан, и у
хайменоптов. На меня, естественно, он не действует.
наших проблем не решает. Как и где мы можем его использовать? Надо
подумать, Ат.
монополией на этот процесс. Как бы тебе ни было неприятно, Луис Ненда, мы
должны действовать заодно с Хансом Ребкой и профессором Лэнг. По крайней
мере до тех пор, пока не решится проблема с зардалу. Вот тогда... -
Большая голова качнулась, словно замахиваясь на миллионы километров
окружающей их Ясности. - Вот тогда, и только тогда, мы вновь сможем
говорить на языке целесообразности. Другими словами - на языке коммерции,
для которого, я полагаю, здесь более чем достаточно потенциальных объектов
обсуждения.
прихватим вещи, от которых потекут слюнки у всего рукава.
этом артефакте находится техника, создающая существа типа того, которого
Ребка и Лэнг называют Посредником, и готовая межгалактическая транспортная
система. Если только эти секреты станут нашими...
внезапно раскрылись как паруса и повернулись в ту сторону, откуда они
пришли.
Если я не ошибаюсь, некто по имени Посредник входит сейчас в комнату со
стазисными баками, где находятся Ребка, Лэнг и Талли. Полагаю, что разумно
и нам поприсутствовать на этой встрече.
другие существа, которых это ограничение не касалось.
странное существо всплыло из непроницаемого пола комнаты, как серебристое
привидение. На полпути он остановился и начал постепенно уменьшаться в
размерах. Когда Луис Ненда и Атвар Х'сиал вбежали в комнату и впервые
увидели его, перед ними возвышалась раздутая полусфера, вросшая в твердый
пол. Посредник выглядел в точности как верхняя часть Того-Кто-Ждет.
повернулась обратно к Ребке, Лэнг и проснувшемуся В.К.Талли. Вживленный
компьютер, бледный и трясущийся, был полностью готов к приему информации.
произнес Ребка. - Есть большие проблемы. Ты знаешь, кто такие зардалу?
отвечаю за их появление. Это я выключил стазис, чтобы начать их
реанимацию. Чем вызван твой вопрос?
нашей группы и угрожают остальным. Я уверен, что ты доставил нас сюда не
за тем, чтобы зардалу нас уничтожили.
кекропийцы, зардалу... люди, кекропийцы, зардалу..." Затем, после
нескольких секунд молчания, он сказал:
начинать...
вперед, достаточно близко, чтобы дотронуться до сияющей поверхности
Посредника. - Пока ты не выслушаешь нас и не ответишь на наши вопросы, мы
ничего делать не будем.
пальцем не пошевелим. Ни человек, ни кекропийка. Недалеко отсюда есть
точка входа в транспортную систему. Если потребуется, мы воспользуемся ей.
ответ Посредника лишь подтвердил догадку Дари.
ключей нет никакой гарантии безопасной переброски. Перенос наверняка
приведет к фатальному исходу.
от тебя некоторых ответов.
замолчал на несколько секунд. - Я выслушаю вас и, если необходимо, отвечу.
Но не долго.
том, что они делают.
нужным.
тоже. Прервали его только когда Луис Ненда злобно выругался, когда Ребка
стал рассказывать о мучениях, которым зардалу подвергли Каллик.
последних угрозах зардалу. - Все это очень хорошо. Началось.
впервые показав Ненде и Атвар Х'сиал все свое тело и зубчатый хвост. -
Зардалу, похоже, поняли, что от них требуется, без пояснений. Но вы...
слушайте внимательно.
начиная от трансформации планет и кончая созданием звезд, было
тривиальным. И, как все проблемы, требующие полной концентрации, она была
совершенно абстрактна. "Что ожидает в далеком будущем Вселенную?"
неизбежно пришли к другому, затрагивающему их самих: "Каково назначение
Строителей и какую роль они играют в эволюции Вселенной?"
бесконечно терпеливы. Они думали над этими вопросами в течение двух
миллионов лет и в конце концов пришли к выводу, который оказался хуже
самого вопроса: это был парадокс.
Вселенной непредсказуемым в геделевском смысле: его нельзя предсказать,
находясь внутри самой Вселенной; но предсказуемо будущее или нет, оно
непременно наступит. Таким образом, со Строителями, либо без них,
неразрешимая пока проблема в конце концов будет решена.
решение. Они сосредоточились на самих себе, глубоко зарывшись в природу
собственного сознания. Они изучали мыслительные процессы и мыслящие
структуры. Они исследовали мысль и причудливые пути, которыми движутся их
индивидуальные различия, но так и не смогли решить: являются ли эти детали
атрибутами Проблемы, или же вовсе к ней не относились?
справиться с Проблемой оказала разрушительное воздействие на самих
Строителей. Вместо медленной эволюции и развития, которые длились уже
сотни миллионов лет, начался быстрый процесс деградации Строителей.
Появились регрессивные формы Строителей - фаги.
сознания, предавшие забвению собственную историю и достижения цивилизаций
- фаги оставались такими же долгожителями, как и их разумные братья. Очень
скоро они заполонили весь рукав. Где жили Строители, там обитали и
всеядные фаги. Из-за отсутствия интеллекта и замедленных рефлексов они
редко представляли опасность, но для столь же медленно двигающихся
Строителей они стали чрезвычайно сильным источником раздражения.
трудностью.
решили подождать, погрузившись в долговременный стазис, оставив свои
сооружения и своих слуг, чтобы те пробудили их в нужное время, когда
обстоятельства изменятся. Затем они вновь приступят к решению Проблемы, но
уже в следующей эпохе.
справиться с проблемой в одиночку и рассчитывали, что в будущем у них
появится помощь.
напоминающего их самих; но они обратили внимание на другие жизненные
формы, на существа из так называемых "малых миров", состоящих из тяжелых
элементов, чей генезис весьма мало напоминал эволюцию самих Строителей в
атмосфере газового гиганта. Новые формы отличались...
Посняков Андрей
Ильин Андрей
Суворов Виктор
Василенко Иван
Куликов Роман
Маккарти Кормак