Пинеторское шоссе, идущее по пустой местности каменистых плато. Никто не
мешал им подниматься.
не подойдешь к Сторожевым Городам. Там они и хотят захватить тебя.
командирами. Разведчики принесли известия, свинцом легшие на Валентина:
огромнейшая армия заполнила широкую, а сотни квадратных миль равнину ниже
Внутреннего Города Бомбифейл. В основном, пехота, но есть и плавучие
повозки, и верховые отряды, и корпус молиторов - по крайней мере в десять
раз больше того количества боевых зверей, что ждали на берегах Глейга. Но
Валентин не показал уныния.
их не больше - такая армия неповоротлива, и нам было бы легче жить. - Он
постучал по карте. - Они пошлют туда подкрепление. Как только они войдут в
Проход, им будет трудно перегруппировываться и менять направление. А мы
тут же повернем обратно, поднимемся прямо в середину их лагеря и пробьемся
к самому Бомбифейлу. Выше него дорога на Верхний Морпин, которая и
приведет нас к Замку. Вопросы есть?
армия - спросил Ирманар.
Внутренние Города. Теперь они были в облачной зоне, прохладной и влажной,
где солнце едва было заметно сквозь постоянный туман. В этом влажном
регионе растения, что внизу были едва по колено человеку, вырастали до
гигантских размеров, с листьями величиной в большое блюдо и черенками в
древесный ствол, и все это сверкало блестящими капельками росы.
поднимались горы, и дорога опасно вилась вокруг конических пиков. Выбор
дороги стал весьма ограниченным: на западе непроходимые горы, похожие на
клыки, на востоке широкий и удобный склон Бомбифейльской Равнины, а
впереди ряд гигантских естественных ступеней с каменными стенами по бокам
- Проход Перитол, где если Валентин не ошибался, ждали отборные отряды
узурпатора.
часа отдыха, еще пять часов езды, ночлег, а с утра все сначала. В бодрящем
воздухе Замковой Горы можно было ехать много быстрее, но Валентин
подозревал, что враг следит за ним с высоты, и хотел дать ему больше
времени для наблюдения и принятия мер.
ступени Прохода. Делиамбер с помощью колдовства послал свой дух вперед и
затем сообщил, что основная армия действительно заняла Проход, а
вспомогательные отряды вытянулись к западу от Бомбифейльской равнины,
чтобы оказать поддержку.
Фургоны были поставлены защитной стеной, фуражиры пошли собирать сучья для
костров, квартирмейстеры начали создавать ужин. Когда совсем стемнело, по
лагерю прошел неожиданный приказ ехать дальше, оставив горящие костры и
часть фургонов на месте.
снова загорелись глаза Карабеллы, как выделился старый шрам на щеке
Слита... Это были незабываемые часы напряжения перед событиями, которые
вот-вот родятся.
военное дело, раз придумал такой маневр?
Лорда Стиамота. Я ничего не знаю о войне, Карабелла.
ходу. - Он подмигнул. - Только никому не говори об этом. Пусть думают, что
их полководец - гений.
Армия Валентина двигалась к Бомбифейльской Равнине, освещая себе путь
световыми шарами, Делиамбер сидел в глубоком трансе рядом с Валентином и
Ирманаром, ища впереди барьеры и препятствия. Валентин молчал. Он
чувствовал себя удивительно спокойным. Да, думал он, это ив самом деле
гигантское жонглирование. И теперь он, как раньше, в труппе двинулся в то
спокойное место в центре своего сознания, где он обрабатывал информацию о
постоянно изменяющемся рисунке событий, по существу даже не зная ни об
обработке, ни об информации, ни о событиях; все делалось в свое время, с
одним только ясным знанием эффективной последовательности вещей.
вверх к входу на равнину. Валентин снова созвал своих командиров.
без необходимости, пробиваться вперед. Сегодня завтракаем в Бомбифейле, а
ужинаем завтра в Замке Лорда Валентина!
граждан Маджипура против граждан Маджипура поставить на карту кровь своих
товарищей по странствию против крови товарищей своей юности. Но теперь
этот миг настал, и Валентин был твердым и спокойным.
утреннем тумане Валентин впервые увидел легионы противника. Равнина,
казалось, была заполнена черными палатками. Всюду были солдаты, повозки,
животные, молиторы - хаотичная волна.
передних фургонах фаланги, отряды герцога Хайтлога в середине, а тысячи
ополченцев из Пендивейна, Макропрозоса и других Городов Глейга составляли
арьергард, более значительный по массе, чем по храбрости. В армии
освобождения присутствовали все расы Маджипура - скандары, вруоны, целая
армия лименов, множество хьортов и гейрогов, даже небольшой элитарный
корпус су-сухирисов. Сам Валентин ехал в одной из трех точек передней
части клина, но не в центральной: там Ирманар готовился нанести главный
удар контрнаступлению узурпатора. Повозка Валентина была в правом крыле,
Эйзенхарта - в левом, а сразу за ними вели колонны Слит, Карабелла, Залзан
Кавол и Лизамон.
освещение. Валентин двинулся следом и, взглянув в дальний конец поля
битвы, увидел, что Эйзенхарт держит равнение. Плотным клином они врезались
на равнину, и сразу же основная масса защитников рассыпалась в беспорядке.
Передний край сил узурпатора рухнул с пугающей резкостью словно это была
намеренная стратегия. Отряды а панике бросались туда-сюда, сталкивались,
путались, хватались за оружие или просто спасались бегством. Громадная
равнина пошла волнами беспорядочно мечущихся фигур, не имеющих ни вождя,
ни плана. Вторгшаяся фаланга шла вперед через эти волны. Произошел
небольшой обмен огнем: случайные выстрелы энергометов освещали ландшафт,
но руководство вражескими силами, видимо, слишком растерялось, чтобы
создать правильную защиту, а атакующий клин, прорвавшийся вперед, не
нуждался в убийстве противников.
даст им время сконцентрировать силу. После первой паники они снова
сгруппируются, и нам станет труднее.
Сторожевых Городах, могло растеряться, но ядро защитной армии составляли
рыцари Замковой Горы, тренированные в военных играх, если не в технике
самой войны, и теперь они собирались со всех сторон вокруг маленьких
клиньев, глубоко врезавшихся в них. Каким-то образом подогнали взвод
молиторов, и они подступали теперь с фланга Эйзенхарта, щелкая челюстями и
хватая когтями. С другой стороны кавалерийский полк отыскал своих животных
и тоже построился, а Ирманар попал под заградительный огонь энергометов.
вперед!
армия Валентина врезалась в гущу врагов, как горячий нож в масло, то
теперь она как бы пробивалась сквозь земляную стену. Многие повозки были
окружены, некоторые из них остановлены. Валентин мельком увидел, что
Лизамон пешком пробивается сквозь толпу защитников, раскидывая их в
стороны, как кегли. Три гигантских скандара тоже вышли на поле и устроили
страшную резню своими многими руками, в каждой из которых было какое-то
оружие.
повернул кругом, раскидывая вражеских солдат.
Посняков Андрей
Орловский Гай Юлий
Громыко Ольга
Посняков Андрей
Афанасьев Роман
Херберт Фрэнк