успешность твоей миссии.
посадки?
переставали любить тебя. Они будут тебя ждать, если я предупрежу их.
эманацию, и тебя это угнетает. Ты это нутром чувствуешь. Головой, грудной
клеткой. Лицо твое посерело, щеки обвисли. И пусть это даже убьет тебя, но
ты останешься сидеть здесь, поскольку таков твой стиль. Но ведь это ад для
тебя, Чарльз. Если кто-то из людей Земли еще не перестал любить меня,
Чарльз, я могу для него лишь сделать то, что избавить от этого ада. Я не
хочу никого видеть. Я не желаю ни с кем разговаривать.
кустистых бровей и стекали на щеки. - Может, ты переменишь свое решение,
когда будешь рядом с Землей.
незнакомых гигантских существах из другой галактики. Он настоял на своем и
даже не ступил на Землю в то время, но ни об этом плане, ни о его
возвращении на Землю не было ни одного упоминания информационных выпусках.
Он получил квартиру в одном из лунных бункеров и спокойно жил там, в
кратере Коперника, прогуливаясь как робот по серым стальным коридорам в
свете полыхающих факелов. Ему доставили кубики видеозаписей, внедряли
информацию всеми сенсорными методами. Он слушал. Усваивал. Говорил он
мало.
Порой он целыми днями никого не видел. Когда его навещали, то старались
держаться от него по крайней мере в десяти метрах.
неделю и всегда подходил вплотную. Ему казалось это тайной демонстрацией
со стороны Бордмана. Этот старец своим добровольным и практически ненужным
стремлением к болевым ощущениям вроде бы тем самым хотел
продемонстрировать свою благодарность.
он в начале пятого визита. - Мы можем беседовать с помощью телевидения. Ты
мог бы оставаться у дверей.
такое же отвращение к близости людей, какое они испытывают от меня? Запах
твоего расплывшегося тела, Чарльз, меня просто бесит. И смердишь не только
ты, но и все остальные. Противно. Омерзительно. Даже ваши рожи, ваши хари.
Эта противная кожа. Этот глупый приоткрытый рот. Эти уши. Ты как-нибудь
присмотрись внимательней к человеческому уху, Чарльз. Ты видел что-либо
более отвратительное, чем эта розовая складчатая пластинка? Все вы будите
во мне отвращение.
недели был готов к миссии, но нет - его заставляли сперва овладеть всеми
материалами, которыми располагали. Он знакомился с фактами, сдерживая
нетерпение. Что-то из давнего его опыта оставило на нем столь сильный
след, что эта миссия заворожила его. Он снова оказался перед вызовом,
который стоило понять. Он хотел отправиться к грозным и незнакомым
существам, он хотел вновь служить во благо Земли, как и раньше. Он хотел
как можно лучше исполнить свой долг.
внутри орбиты Марса, где его уже поджидал корабль с подпространственным
двигателем, соответственно запрограммированный и долженствующий доставить
его на край галактики. На этом втором корабле он отправился один. Больше
ему могло не тревожить, как и насколько страдают от его присутствия другие
члены экипажа.
причиной было то, что его акцию считали почти самоубийственной, а
поскольку корабли могут совершать рейсы и без экипажей, зачем же надо было
рисковать жизнью добровольцев - хватало одного Мюллера. Впрочем, он и сам
заявил, что не желает никаких спутников.
разу с момента отлета с Лемноса не встречался с Недом Раулинсом. Бордман
был ему ни к чему, но он все же жалел, что не мог хотя бы часок провести с
Раулинсом. Этот парнишка так хорошо держался, думал он. Конечно, он еще
такой наивный, и в голове у него каша, но есть в нем задатки человечности.
вакууме, отсоединяют переходной туннель и скрываются в большом корабле.
Минуту спустя он получил последнее сообщение от Бордмана: это его привычка
произносить напутственное слов - лети и делай свое дело на благо
человечеству, и т.д., и т.п. Он вежливо поблагодарил Бордмана за эти
ничего не значащие слова.
галактики, причем в каждой из этих систем было по две планеты,
колонизированные землянами. Корабль Мюллера летел прямо в
зеленовато-золотой звезде, планеты которой были земными колониями едва
сорок лет. Пятая планета принадлежала колонистам из Центральной Азии,
которые пытались воскресить разные монашеские культы, принципы жизни
кочевых племен. Шестую планету с климатом и топографией более напоминающей
климатические условия Земли освоили несколько объединений колонистов,
каждое из которых разместилось на соответствующем континенте. Отношения
между этими колониями, часто сложные и недоброжелательные, перестали иметь
какие-либо значения, потому что вот уже двенадцать месяцев над каждой из
планет осуществляли полную власть надзиратели из другой галактики.
секунд от шестой планеты. Корабль автоматически вышел на поисковую орбиту,
и механизмы приступили к наблюдениям. Экраны демонстрировали поверхность
планеты, наложенная на них прозрачная карта колоний позволяла сравнивать
прежнее положение дел с теперешним, вызванным влиянием этих таинственных
существ. Изображения эти при достаточном увеличении оказались достаточно
интересными.
новые постройки были красными. Мюллер заметил, что вокруг каждого поселка,
вне зависимости от их первоначального плана, раскинулась сеть улиц и
бульваров, имеющих извилистую, местами нарушающую форму. Он инстинктивно
почувствовал в этом чуждую людям геометрию. И сразу вспомнил лабиринт: и
хотя эти строения ничем не напоминали здания лабиринта, их также
характеризовала причудливая асимметрия. Он даже выдвинул предположение,
что лабиринт на Лемносе был в свое время выстроен под руководством
радиосуществ. То, на что глядел он, сочеталось с лабиринтом только с точки
зрения непривычности. Чуждые нам существа и строят чуждым нам способом.
орбите какая-то капсула в форме конуса, размеров с межзвездный грузовик.
Точно такую же капсулу Мюллер обнаружил на орбите вокруг пятой планеты. Он
понял, что это надсмотрщики.
под ними. Все каналы были блокированы. Он по очереди перебрал все
диапазоны на протяжении более часа, игнорируя недовольную реакцию мозга
корабля, постоянно напоминающего, чтобы он прекратил бесцельное занятие. А
потом уступил.
своему изумлению он все еще продолжал сохранять власть над кораблем.
Снаряды, которые люди направляли на эти капсулы, отбрасывались, он же вел
свой корабль без помех. Хороший признак? Он задумался. Может, они следят
за мной, или уже как-то установили, что это не вражеское оружие? Или
попросту не воспринимают меня всерьез?
скоростью этого спутника и вышел на стационарную орбиту вокруг него.
Перешел в посадочную капсулу. И в капсуле провалился во тьму.
Посадочная капсула была запрограммирована таким образом, чтобы в нужное
время пролететь мимо спутника, но он быстро обнаружил, что она сбилась с
этого курсу. Отклонения никогда не бывают случайными. Посадочная капсула
приобрела скорость и направление, не предусмотренное программой, а значит
- что-то притягивало ее. Он отметил это. С ледяным спокойствием он ни на
что не рассчитывал и ко всему был готов. Скорость уменьшилась. Он с
близкого расстояния увидел поблескивающий борт огромного чужого спутника.
Браун Дэн
Шилова Юлия
Сертаков Виталий
Контровский Владимир
Перумов Ник
Прозоров Александр