И стал размышлять над своим ближайшим будущим.
город, к Пульхерии, которая снова должна была занимать свое законное место
среди домочадцев Дукаса, даже ничего не подозревая о той странной
метаморфозе, которую на какое-то время претерпела ее судьба.
Метаксаса, а утром снова отправлюсь в город, чтобы...
замков своих грез, ибо передо мной неожиданно возник Сэм и все вдребезги
уничтожил.
его набросил, что под ним была видна обычная его одежда, свойственная
эпохе, находящейся далеко внизу по линии. Вид у него был какой-то
загнанный, явно расстроенный.
недовольным тоном спросил я у него.
здесь долго оставаться, так как не хочу, чтобы патруль времени свалился и
на мою голову тоже.
- Возопил мой наставник. - Собирай манатки и ушивайся отсюда, да
побыстрее! Тебе нужно притаиться где-нибудь поглубже, тысячи на три-четыре
лет вверх по линии. Поторапливайся!
схватил его за руку и спросил:
уподобляйся взъерепенившемуся маньяку. Чего мотаться по комнате со
скоростью миллион километров в час и...
меня арестуют тоже, пусть так и будет. И поделом - я тоже весь погряз в
грехе. Я заслуживаю того, чтобы меня арестовали. И...
Мое базисное нынешнее время сейчас, - отрешенно произнес он, - 25 декабря
2059 года. Праздник рождества Христова. Несколько дней тому назад на моем
временном уровне твой "альтер-эго" привел из Византии свою туристскую
группу с очередного маршрута. Включая Зауэрабенда и всех остальных. Ты
хотя бы можешь себе представить, что случилось с твоим двойником в первое
же мгновение его прибытия в 2059?
континууме. Будто его никогда и не было.
я являюсь реально существующим, а он - что-то вроде фантома, но он ко мне
не прислушался. Ну что ж, нельзя сказать, чтоб я был так уж сильно
опечален, услышав...
мельчайшей клетки своего мизинца таким же реально существующим, как и ты
сам, пока он находился здесь, далеко вверху по линии. А ты сам в такой же
мере нереален, как он сейчас.
перестал существовать в пространственно-временном континууме основного
русла потока времени. Прости меня, но тебя там никогда и не было. Это наша
общая вина в такой же мере, как и твоя. Мы так быстро метались из одного
года в другой, что упустили из виду одну небольшую деталь.
иначе можно выглядеть, заявившись, чтобы сообщить человеку, что он не
просто мертв, но никогда даже и не существовал?
таймер, в котором он ковырялся, мы нацепили на него другой. У Метаксаса
всегда есть под рукой несколько, нелегально припасенных вверху по линии, -
у этого хитрого шалопая есть все, что угодно.
таймера, с которым Зауэрабенд ушел на маршрут в составе твоей группы. Как
правило, никто не обращает на номера никакого внимания, но, когда
производилась приемка таймеров у участников именно этого маршрута,
кладовщик оказался слишком уж большим чистоплюем в соблюдении правил и
черт его дернул сверить номера. А как только обнаружилась подмена, он
поднял ужасный гвалт. Дело дошло до патруля.
не сумел хоть как-то вразумительно объяснить подмену (он, конечно же,
хотел в гораздо большей степени прикрыть собственную задницу, чем выручить
тебя). И, поскольку от него толком ничего не удалось добиться, патруль
времени получил санкцию на проверку всего маршрута, в котором он принимал
участие.
свою группу, выяснили, что Зауэрабенд ускользнул в то же мгновение, что и
ты, увидели, как ты, я и Метаксас его ловим и приводим назад, в ту
злосчастную ночь 1204 года.
поставил. Я тоже не сидел сложа руки. Мы выкрутились, главным образом
потому, что сыграли на струнке сочувствия к нам, на том, что, дескать,
пытались помочь дружку, попавшему в беду, хотя все равно пришлось привести
в действие все тайные пружины. Но вот для тебя, Джад, нам ничего не
удалось сделать. Патрулю не терпится заполучить твою голову. Когда они
стали подробнее разбираться с инцидентом, случившемся в 1204 году, когда
ты продублировал себя, то начали постепенно понимать, что ты повинен не
только в халатности, позволив Зауэрабенду сорваться с маршрута, но и в
различных парадоксах, возникновение которых произошло из-за твоих
противозаконных попыток выправить положение. Обвинения, выдвинутые против
тебя, оказались настолько серьезными, что, как мы ни пытались, нам так и
не удалось заставить представителей патруля от них отказаться. Поверь мне
- чего мы только ради тебя не пытались сделать! В общем на основании этих
обвинений патруль и произвел определенные акции в отношении тебя.
часа до того, как ты первоначально шунтировался в 1105 год, чтобы
встретиться с Пульхерией. В 1204 году тебя подменил другой курьер; тебя
выдернули из потока времени и переправили вниз по линии, чтобы привлечь к
судебному разбирательству в 2059 году по обвинению в совершении целого
букета времяпреступлений.
тебе так и не удалось выскользнуть в 1105 год и встретиться с Пульхерией.
Весь твой роман с нею превратился в неосуществившееся событие, поэтому,
если ты и навестишь ее сейчас, то обнаружишь, что она даже знать не знает
о том, что спала с тобой. Далее: поскольку ты не отправлялся в 1105 год,
то - это очевидно - никак не мог совершить обратное шунтирование в 1204
год и обнаружить отсутствие Зауэрабенда, да и вообще Зауэрабенда теперь
уже не было среди участников твоего маршрута. И таким образом, для тебя не
было необходимости совершать это пятидесятишестисекундное шунтирование
вверх по линии, в результате которого произошло твое удвоение. Ни ты сам,
ни Джад-2 вообще не появились на белом свете, поскольку существование вас
обоих исчисляется со времени более позднего, чем время твоего свидания с
Пульхерией. Ты и Джад-2 являетесь несуществующими личностями и всегда
только таковыми и были. Случайно оказалось так, что пока вы продолжаете
оставаться вверху по линии, существование ваше защищено парадоксом
транзитного перехода; Джад-2 перестал быть им защищенным в тот момент,
когда он вернулся в нынешнее время, и поэтому он исчез совершенно
бесследно, невосполнимо. Понял?
был... настоящим? Тем, кого они выдернули, кого они принудительно
доставили вниз, в 2059 год?
обвинению в совершении времяпреступлений.
нынешнее время, тем самым автоматически тебя уничтожив. Но патрулю
неизвестно, где ты находишься. Если останешься в Византии, тебя рано или
поздно обнаружат, и это будет означать для тебя конец. Как только мне
удалось все это выяснить, я тотчас же помчался прямиком к тебе, чтобы тебя
предупредить. Прячься в каком-нибудь доисторическом периоде. Сматывайся,
лучше всего, в период времени, значительно предшествовавший основанию
древнегреческой колонии Византия - я полагаю, ранее 700 года до Рождения
Христова. Там тоже можно прожить вполне неплохо. Мы натаскаем тебе книг,
различных инструментов, в общем всего, что тебе только понадобится. Там
Посняков Андрей
Николаев Андрей
Конюшевский Владислав
Орлов Алекс
Маккарти Кормак
Пехов Алексей