что может быть столь точно во всем отражено, никогда не ошибаясь ни на
йоту. Я назвал его нечеловеческим, и, возможно, именно эта способность
быть столь совершенно правым, столь абсолютно точным и делает его таковым.
Ибо, как бы ни гордились мы своим разумом и пониманием, никто из нас не
может искренне со всей уверенностью сказать, что неизменно прав всегда и
во всем.
сказала Марта. - Не расскажешь ли ты нам о них побольше, к когда они
вернутся...
перейти к Людям, у Джона еще есть много, что нам рассказать.
окну и выглянул наружу, затем вернулся и остановился перед Джейсоном и
Мартой, сидевшими на кушетке.
так долго ждал, чтобы кому-нибудь рассказать, с кем-нибудь разделить все
это. Возможно, я не прав. Я так долго об этом размышлял, что, быть может,
и сам запутался. Я бы хотел, чтобы вы оба меня выслушали и сказали, что вы
думаете.
понимаете, что я никогда не видел эту штуку, этот Принцип. Возможно, я
даже рядом с ним не был. Но все же достаточно близко, чтобы знать, что он
там есть, и чтобы кое-что почувствовать, может быть, не больше, чем любой
другой, просто что это за штука. Конечно, я его не понял, даже не пытался
его понять, поскольку знал, что я для этого слишком мал и слаб. Возможно,
это-то меня больше всего и мучило - сознание своей малости и слабости, и
не только своей собственной, но всего человечества. Нечто, уравнивавшее
человека с микробом, быть может, даже с чем-то меньшим, нежели микроб.
Инстинктивно понимаешь, что тебя, отдельного человека, он не в состоянии
заметить, хотя есть свидетельства, по крайней мере, мне так кажется, что
он может заметить и действительно заметил человечество.
съеживался перед ним. Не знаю, что еще я делал. Местами все это как-то
смутно припоминается. Возможно, я был слишком близко. Но мне надо было
знать, понимаете. Я должен был быть уверен - и теперь я уверен. Он там, и
он наблюдает, и он знает, и в случае нужды он может действовать, хотя я
склонен думать, что быстро действовать он бы не стал.
впечатление, мысленное впечатление. Ничего зрительного. Ничего, что я бы
видел или слышал. Именно оттого, что все это мысленное впечатление, его
так трудно описать. Как описать реакции человеческого мозга? Как передать
эмоциональное воздействие этих реакций?
говорил. Ты не помнишь, кто это был, кто мог находиться так же далеко, как
Джон, или почти так же...
могли его ощутить с гораздо большего расстояния. Я намеренно старался
подобраться поближе.
трое. Не сомневаюсь, все это доходило через вторые-третьи руки. Может,
через десятые или двенадцатые. Слух, передаваемый от одного к другому, от
многих ко многим другим. Просто что в центре галактики находится некое
зло. Что кто-то там был и на него натолкнулся. Но совершенно ничего о том,
чтобы кто-нибудь его исследовал. Наверное, боялись.
Почему Принцип?
не говорил. Он вообще со мной не общался. Возможно, он меня даже не
замечал, не знал, что я существую. Крошечный микроб, который к нему
подбирался.
странно так обозначать существо или организм. На то должна была быть
причина.
нечто. Возможно, сгусток разума. А какую форму может принять сгусток
разума? На что он может быть похож? Можно ли его вообще видеть? Будет ли
это облако, или поток газа, или триллионы крошечных пылинок, танцующих в
свете находящихся в центре галактики солнц? Причина, по которой я назвал
его Принципом? Я и в самом деле не могу сказать. Тут нет логики, нет ни
одной причины, в которую я мог бы ткнуть пальцем. Просто я чувствовал, что
это - основной принцип вселенной, ее направляющая сила, ее мозговой центр,
то, что делает вселенную единым целым и приводит ее в действие - сила,
заставляющая электроны вращаться вокруг ядра, а галактики - вокруг их
центров, сила, удерживающая все и вся на своем месте.
Принципа, казалось, было везде; оно исходило отовсюду. Смыкалось вокруг.
Окутывало и поглощало; не было никакого чувства направления. Да и в любом
случае, это было бы нелегко - там столько солнц и столько планет. Битком
набито. Солнца на расстоянии меньше одного светового года друг от друга. В
большинстве своем старые, и большая часть планет мертвы. На некоторых из
них обломки и развалины того, что когда-то, видимо, было великими
цивилизациями, но все они уже погибли...
этих древних цивилизаций удалось выжить, и разум ее превратился в Принцип.
Но затем я усомнился. Поскольку я убежден, что для появления и развития
Принципа потребовалось больше времени, чем период существования галактики.
Я не знаю, как объяснить, но судя по одной только силе этого разума или по
тому, насколько он нам чужд. Не просто насколько он отличен. В космосе
повсюду встречаются формы разумной жизни, отличные от нас, и эти отличия
делают их нам чуждыми. Но не так, как чужд нам Принцип. Страшно чужд. И
это наводит на мысль о том, что зародился он вне галактики и во время,
предшествующее ее появлению. Зародился во времени и месте, столь
разнящихся с нашей галактикой, что постичь это невозможно. Я полагаю, ты
знаком с теорией стационарной вселенной?
конца, она находится в состоянии непрерывного созидания, когда образуется
новая материя, появляются новые галактики, хотя старые и погибают. Однако
специалисты по космологии, еще до исчезновения Людей, установили, что эта
теория несостоятельна.
это надеждой, поскольку некоторые люди из философских соображений упрямо
цеплялись за эту концепцию. Она была столь красива, столь величественна и
внушала такое благоговение, что они никак не могли от нее отказаться. И
они говорили: предположим, что вселенная гораздо больше, чем кажется, что
мы видим лишь малую ее часть, крошечный прыщик на коже этой большой
вселенной, и этот крошечный прыщик находится в стадии, которая заставляет
нас думать не о стационарной вселенной, а о развивающейся.
необходимое для его появления. До этого вселенная, возможно, находилась в
состоянии хаоса. Принцип мог быть той созидающей силой, которая все
расставила по своим местам.
меня так хорошо получилось, что теперь я в этом убежден. Не имея ни
малейших доказательств. Ни крупицы информации. Но эта мысль укрепилась в
моем сознании, и я не могу от нее избавиться. Я говорю себе, что ее
внедрил Принцип, внушил ее мне. Я говорю себе так, потому что только таким
способом могу это объяснить. И все же я знаю, что неправ, поскольку
Принцип, вне всякого сомнения, не имел обо мне понятия. Никогда не было
никаких признаков того, что он меня заметил.
добрался до точки, где уже не выдержал и бежал обратно.
результат. Ты бы никогда их не нашел, если б не гонялся за этой штукой,
которую зовешь Принципом.
особого впечатления. Что с тобой? Вот вернулся твой брат, и...
сразу. Возможно, в глубине души я испытываю ужас, и то, что называю его
"этой штукой", - просто защитная реакция, я отталкиваю его от себя.
поначалу. Но вскоре я это преодолел. И верно, я бы никогда не нашел Людей,
если бы не искал Принцип. Слепой случай, что я их нашел. Видите ли, я уже
двинулся обратно и прыгал с планеты на планету, но по иному пути, чем тот,
по которому пришел. Думаю, вы знаете, что надо с предельной осторожностью
выбирать планеты, которые используешь. Ты можешь их ощутить и выбрать те,
что покажутся лучшими, и есть много ориентиров, которые неплохо служат,
однако всегда существует возможность, что у планеты могут оказаться
какие-нибудь особенности, которых ты не обнаружил, или же чего-нибудь
недостает, что ты считал само собой разумеющимся и чего там просто нет,
поэтому всегда надо иметь в запасе планету-другую, чтобы, если что-то
Посняков Андрей
Эриксон Стивен
Херберт Фрэнк
Юрьев Сергей
Грабб Джеф
Шилова Юлия